Страница 37 из 118
- То есть сумка считает, что у нас есть альтернатива лопате?! Интересно какая? Ну кроме палки. Я пока рыл склон, чтобы добыть серу, проклял все, откровенно говоря. Хорошо, что хоть землю не нужно было вытаскивать - она сама вниз падала.
Юника вздохнула:
- Боюсь, альтернатива тебе не понравится. Нам придется сделать лопаты самим!
- Это как? - не понял Кроом.
- Выковать или отлить из металла.
- Фантазёрка! - он вдруг приблизился к ней и потрепал по плечу, как доброго друга.
Юника от неожиданного жеста оторопела. Не то, чтобы она испугалась, нет, но ей было удивителен такой его порыв.
- Да нет, Кроом, я серьезно. Мы сделаем печь! Глины здесь полно, уголь тоже есть, в крайнем случае используем дрова с высокой теплоотдачей. Мы легко наделаем кирпичей, сложим печь, и на каменном угле сможем расплавить металл. Когда мы бродили по берегу, я недалеко видела нужную глину- чистую, без вкрапления земли – она идеально подойдет для печи.
- А металл! - воскликнула она. - Здесь какой - то удивительный вид его водится: при довольно низкой температуре плавления, он имеет очень высокую прочность, а уж если закалку сделать, то вообще бомба!
- В чем мы будем плавить металл -то? Даже если вообще доберемся до этой фазы, - скептически заметил парень, хотя идея его начала привлекать своей неординарностью. И предполагала облегчения труда и условий жизни в целом.
После чего девушка взахлеб подробно рассказывала, как они будут лепить кирпичи, как жечь их, как складывать, а парень смотрел и думал, насколько же она не похожа на всех тех представительниц женского пола, с кем он когда-то общался и встречался.
Кроом смотрел на нее и радовался в глубине души: как ловко она смогла перестроиться с одного жизненного пути на другой. Не впала в депрессию, как он сам, почувствовав себя запертым на этой планете, не отчаялась, не испугалась. Она просто приняла новые возможности и стала их развивать. Вот он, живой пример того, как нужно не зацикливаться и не гнаться за прошлым, не заниматься самоедством и не загонять себя в угол. Принимать все, что дает тебе судьба и не роптать. Она стоит на ступени гораздо выше его. Так кто же из них действительно эволюционировал?!
Сказано - сделано.
С самого утро, когда на речке, поднимался легкий туман они начали лепить кирпичи. Юника ловка собрала формы из подручных материалов, и каждый кирпич был ровный прямоугольный. И несмотря на то, что они были разной формы, их легко было сложить в виде домика и поддерживая внутри огонь обжигая их на костре.
Дело оказалось не сложным, но довольно нудным. Двигаясь по берегу с низу от воды, рассматривая крутой склон, она придирчиво искала глину с огнеупорными свойствами.
Это была пора методичного изматывающего труда: они вместе выкапывали, а иногда и вырезали пласты глины, перетаскивая ее к месту изготовления. В некоторых случаях приходилось заливать ее водой, приводя к однородной массе, потом месить, и уже после этого они бодро лепили и обжигали.
Когда собралась внушительная гора кирпичей, Кроом под руководством Юники приступил к постройке печи. Выбрав подветренное место, чтобы естественный холодный воздух затягивало с речной глади, заменяя тем самым примитивные меха. Некоторые кирпичи не выдержали обжига, потрескались и рассыпались прямо в руках образуя жженные черепки. Но так как их изготовили с запасом, всего через пару недель, они успешно закончили.
Нетривиальной задачей для них стало изготовление формы для плавления метала. Что только они не передумали, жарко обсуждая вечером у костра каждый вариант. Но победила Юника.
Она подыскала подходящий камень, чтобы сделать емкость для плавления металла, а Кроом наколол и натаскал угля. За рудой они сходили вместе, так как сколько бы не объясняла она Кроому как выглядит нужная руда, он уверенно путался в признаках ее определения. Заполнив плетенные корзины до упора, они приволокли все это для первой плавки металла.
***
Печь разгоралась неохотно: сначала облако черного дыма вышло из трубы и топки. Но быстро поняв в чем дело, Юника испуганной белкой метнулась к поддуву, который они предусмотрительно прокопали, чтобы поступал свежий кислород для горения.
Жар от печи был такой, что и на два метра не подойти. Кирпичи начали приобретать малиновый цвет постепенно переходя в белый, словно вылепленные из фарфора. Некоторые плохо просушенные соединения потрескались от высокой температуры- сквозь щели выступали небольшие языки пламени.
- Пора, - сказал Кроом, глядя на возникшую на рудной массе шапку шлака.
Юника это тоже предусмотрела.
- Спокойно! Все продумано! Осторожно отодвинь шлак в сторону, сейчас будем вытаскивать, -сказала она ему протягивая ветку крепкого дерева .
Камень в котором готовился расплав метала, был обжигающе красным. Подходить к нему было немного боязно. Это раньше она могла легко в одиночку поднять такой камень и отлить необходимый инструмент, но сейчас, когда силы покинули ее, то требовалась грубая мужская сила.
- Как будем перетаскивать? – заворожённо смотря на первый металл, приготовленный в кустарных условиях, сказал Кроом.
Она протянула ему все те же подготовленные ухваты из дерева с низкой теплопроводностью.
Камень стоял на огне. Они с двух сторон быстро уперлись ухватами и перенесли каменную чашу к месту, где в глине была приготовлена форма. Осторожно вылили металл и стали ждать. Когда все остыло, Кроом сильными ударами палки разбил глиняную форму и достал первую лопату. Она была кривая, бугристая, но это был настоящий металл - прочный и твердый.
Юника, глядя на результат, осталась недовольна. Подумав пару вечеров, она решила найти камень, на который они будут лить металл.
Поиски камня успехом не увенчались. Точнее камень был найден, но он оказался слишком большим и тяжёлым. Его было не донести. Девушка снова погрузилась в раздумья. Кропотливо изучив свойства камня, она взяла топор расковыряв пряжку с путлища, сняла язычок - железный пруток не более пяти сантиметров.
Полдня она крутилась около камня, орудуя топором: она искала мелкие трещинки и загоняла топором туда язычок от пряжки, наподобие долото. Камень трещал и откалывался. К вечеру у нее получилась плоская с низкими бортиками форма аккурат размером с лопату.
Кроом принес каменную форму к печи, и на следующий день они отлили еще одну лопату. Однако результат тоже был не очень: нижняя часть лопаты получилась хорошая, гладкая, а вот верхняя- бугристая и неровная.