Страница 36 из 118
Она села дожидаться Кроома на поваленное дерево, в котором облюбовали себе место для жительства крупные лесные муравьи. Им такое соседство сильно пришлось не по душе, поэтому колонии насекомых ровными рядами направились на бой с пришельцем: а именно в штаны Юники. Когда она обнаружила свой промах, было уже поздно- в штанах началась массированная атака: они кусали ее дружно и больно. Итогом этого боя стало зрелище, которое и наблюдал Кроом давясь от смеха: Юника, стоя без штанов и повизгивая от боли, стряхивала с себя муравьев.
- Так, ясно,- сказал , досадливо глядя на девушку, произнес Кроом, когда она придавила последнего муравья, - пошли домой.
Ей было стыдно. Из лучшего когда - то охотника, она превратилась в городскую девицу, в жизни не бывавшую в диком лесу.
На обратном пути Юника, пытаясь загладить вину, тщательно описывала приметы, по которым можно найти разного зверя. Кроом еще посмеивался над ней, но внимательно слушал. Это была действительно ценная информация.
Глава 14
Они вернулись вечером без добычи, перекусили остатками еды, и наутро, еще затемно, Кроом один ушёл в лес. Все, что рассказала Юника, ему очень помогло: вернувшись уже на следующее утро, он принес некрупного оленя и двух глухарей.
Повесив их спутанными ногами вверх на ветки раскидистого дерева отдаленно похожего на дуб, она села освежевать. С глухарями справилась довольно быстро- перья так и летели во все стороны, а вот с оленем застряла на несколько часов.
Крупное, по сравнению с глухарем животное, было неудобно ворочать в одиночку: снимать шкуру, вырезать сочные куски мяса. При этом нужно было следить, чтобы свежая вырезка не извалялась в земле.
Кроом некоторое время смотрел, как она неуклюже ковыряет содранную шкуру ножом, неровно соскабливая мездру и, наконец, не выдержав издевательства над добычей, забрал у нее нож и доделал все сам.
Его ловкие движения завораживали. Было такое чувство, словно он родился с ножом. Каждый взмах делах шкуру чище и приближал время обеда.
"Да уж, чтобы с ней было, если б я не вернулся?” - думал он, скребя кожу оленя, - "вряд ли бы дожила до весны".
Поняв, что в нем заговорила гордыня, смутился: девчонка то его защищала пока могла не из страха перед наказанием, а просто выполняя свой долг, делая свою работу честно, а он, получается, до нее снизошел.
Он словно устыдился своих мыслей и начал работать еще быстрее, стараясь не попортить великолепную шкуру.
***
Весна была в самом разгаре: солнце уже по - летнему жарило в дневные часы, зелень могучими кипами шумела над головой, под ногами стелился ковер шелковой травы. Кузя почти окончательно превратился в лошадь. Он с утра до вечера поедал траву, отмахиваясь хвостом от надоедливых мух.
Единственное, что сохранилось у Кузи - его интеллект. Он понимал хозяйку с полуслова, как и раньше, но теперь оставлял за собой право : слушаться ее или нет. Получалось по - разному. А еще он все-таки был не совсем обычной лошадью: его данные позволяли развивать скорость в разы выше, дольше держать нагрузку, устойчивее ходить по сложным рельефам типа сугробов, буреломов или топких болот, и он мог прыгать на невероятные для обычной лошади высоты.
Все время Юника была поглощена изучением планеты. Она собирала травы, искала грибы и ягоды, но уже не только и не столько те, которые были похожи на земные. Ей нравилось экспериментировала с пищей. После стольких лет, когда она не могла просто попробовать на вкус новое блюдо, в ход шло все … почти все, точнее очень многое: ветки, кора, сок деревьев. Все это придавало пище потрясающее разнообразие вкусов. Обычное мясо можно было приготовить просто сварив, но при добавлении того или иного ингредиента, оно приобретало совершенно неповторимый вкусовой оттенок. Превращающий обычный вечер в изысканный ужин в ресторане.
При исследовании леса ей периодически встречались разные каменные и рудные жилы, и она решила занялась геологией.
Однажды она вытащив Кроома в поход. Дождь, и ветер были их постоянными спутниками в течении несколько дней, пока они исследовали склон реки.
Полностью перепачканные в грязи, с взъерошенными волосами, они по очереди рыли землю в поисках необходимых им минералов. Сначала Кроом в указанном Юникой месте обнаружил серу. Затем им попалась селитра, металл и уголь. Несмотря на то, что это пришлось поискать на довольно приличной площади берега - это удивительным образом было почти на поверхности.
«Наверно рекой подмыло берег, удерживая рудные жилы» - подумала она.
Как и обещала, Юника сделала порох для петард, которые они поджигали и бросали в цель, что помогало первое время ловить неискушенную птицу просто оглушая ее. В дальнейшем пришлось пересмотреть такой способ добычи свежей дичи, так как испуганная грохотом живность начала уходить на большое расстояние.
***
Начало лета было жарким, и засушливым. Сильные грозовые ливни шумели каждую неделю. Но запасов еды было заготовлено вдоволь, и Кроом стал задумываться о предстоящей зиме.
В шалаше зимовать ему не хотелось: слишком уж спартанские условия для проживания, и к тому же ему было жаль Юнику. Он пока не мог определить, насколько суровой может быть зима в этом мире. И несмотря на то, что одежда у нее вполне приличная, греет как нужно, но ютиться еще несколько ледяных месяцев на голой земле было бы жестоко по отношению к ней. Не пристало юной леди спать словно крестьянке на земле, тем более в морозы.
- Нужно строить дом, - озвучил он как - то за ужином свою идею.
На что получил у Юники полное согласие и поддержку, и они принялись строить. Быстро, практически единогласно выбрали место, где будет располагаться будущий дом.
Для начала нужен фундамент. Фундамент должен будет удержать вес всей конструкции и правильно подготовить его не так просто. И чтобы его возвести, надо где-то раздобыть инструмент. Сумка Юники почти не работала. Во всяком случае лопат и прочего схожего инструмента там не было, как и гвоздей и пилы.
- Интересно, по какому принципу в ней появляются вещи? - спросил Кроом, глядя, как Юника безуспешно пытается найти хоть что - то похожее на лопату.
- Знаешь, я не уверена, но мне кажется по принципу крайней необходимости. Если без этого действительно не обойтись, то вещь появляется, но если есть хоть какая-то альтернатива, то ничего не найдёшь.