Страница 14 из 107
Ал принялся методично намыливать мои волосы, его движения были неспешными и почти… нежными. Я следила за ним, затаив дыхание, не в силах понять, что кроется за внезапной заботой. Нервы были натянуты, и я вздрагивала от каждого его прикосновения, ожидая подвоха и что он в любой момент сорвет маску доброты и вновь превратится в беспощадного монстра.
Неожиданно мужчина прохрипел:
– Не бойся, я не собираюсь делать тебе больно. Ты ранена, и тебе явно нужна помощь.
Его слова застали меня врасплох. Я в замешательстве бросила взгляд на него, пытаясь понять, что кроется за неожиданным проявлением сострадания.
– Не смотри на меня так, я не дам тебе никаких объяснений, – тихо произнес Ал, его голос был полон едва сдерживаемого раздражения. – Просто молчи и дай мне закончить.
Я поняла, что сейчас лучше подчиниться, чем провоцировать его гнев. Сжав зубы, я позволила ему продолжать, гадая, что же Ал задумал на этот раз. И в глубине души, как ни странно, почувствовала капельку благодарности по отношению к этому человеку. Да, именно он виноват, что я оказалась в такой ужасной ситуации, но Ал мог обращаться со мной гораздо хуже и вообще поселить меня в какую-нибудь темную сырую комнату без малейших удобств.
Возможно, в монстре все-таки теплится крошечная искра человеческого сострадания? Или это лишь ловушка, которую он расставляет, чтобы целиком и полностью подчинить меня своей воле?
Разум лихорадочно пытался разгадать его истинные намерения, и я настолько погрузилась в размышления, что даже не сразу заметила, что Ал уже закончил с моими волосами и протянул мне руку. Не желая злить его и чувствуя в глубине души любопытство, смешанное с неприязнью, я подчинилась и вложила дрожащие пальцы в его сильную мозолистую пятерню.
Ал помог мне подняться, а затем взял другую бутылку и, налив немного жидкости на ладонь, опустился на одно колено и начал методично, почти благоговейно намыливать мои ноги. Его прикосновения были на удивление нежными и аккуратными, будто он боялся причинить мне боль. И это ощущение оказалось… волнующим. Я ненавидела себя за то, что мое тело так предательски реагирует на его прикосновения, но не могла ничего поделать. Каждая клеточка моего организма жаждала его прикосновений, хотя рассудок отчаянно сопротивляется, взывая к здравому смыслу.
Как такое возможно? Ведь этот человек причинил мне столько боли и страданий?!
Но сейчас его осторожные, почти трепетные движения вызывали во мне такие чувства, которых я не испытывала уже давно.
Когда его руки поднялись выше по бедру, я едва сдержала судорожный вздох. Казалось, воздух вокруг нас сгустился, наэлектризованный напряжением, повисшим между нами. Я пыталась не встречаться с ним взглядом, боясь, что Ал прочтет в моих глазах всю гамму чувств, бушующих внутри меня: страх, отвращение, смятение и… что-то еще, что заставляло мое сердце биться чаще.
Внезапно его рука замерла, и я затаила дыхание, ожидая, что он вот-вот набросится на меня с новой порцией издевательств и унижений.
Однако Ал произнес тихим хриплым голосом:
– Красивая татуировка.
Такой комментарий ошеломил меня, и я в замешательстве уставилась на мужчину, не в силах произнести ни слова. Рисунок бабочки на бедре… я сделала его в память о моем защитнике. Как бы глупо это ни звучало, но я до сих пор хранила себя для него, одна мысль об интимной близости с другим мужчиной вызывала во мне омерзение. Мне двадцать четыре года, и я до сих пор девственница, которая ждет того, кто никогда не вернется. Но что-то внутри меня не давало перейти черту, как будто тогда я предала бы мальчика из прошлого. Хотя я более чем уверена, что он не держит целомудрие из-за меня.
Его мозолистые руки все еще прикасались к внутренней части моего бедра, прямо рядом с крылом бабочки. И это… не вызывало у меня отвращения. Наоборот, по моей коже пробежали мурашки, а сердце забилось чаще. Повисшее между нами невидимое, но осязаемое напряжение, будто мы замерли на грани какого-то важного, переломного момента, никуда не делось.
Каждый нерв в теле был натянут до предела. Как будто малейшее движение, один вдох могут разрушить хрупкую иллюзию, которая отделяла нас от… чего-то неведомого, но пугающе притягательного.
Его прикосновения будоражили мое измученное тело и душу. Я отчаянно пыталась сопротивляться, но что-то в глубине моего существа жаждало этой крупицы тепла и нежности, которых мне так недоставало в нашем жестоком мире.
Однако стоило приблизиться к моей заветной точке, как он резко отстранился. Ал поднялся, его обжигающий взгляд буквально пронзал меня насквозь.
– Дальше сама закончишь, – произнес он хрипло и стремительно покинул ванную комнату, оставив меня в полном замешательстве.
Я ошарашенно смотрела ему вслед, пытаясь осмыслить происходящее.
Почему он так внезапно остановился? Это очередной ход в его изощренной игре?
Меня бросало то в жар, то в холод. Это безумное влечение пугало, ведь стоит поддаться ему, и я рискую потерять все: внутреннюю свободу, гордость, даже, быть может, жизнь.
Я обхватила себя руками, пытаясь успокоить сбившееся сердцебиение. Мне нужно срочно собраться и вернуть контроль над ситуацией. Но как устоять перед всепоглощающим притяжением, которое, казалось, затягивало меня в темную воронку?