Страница 25 из 77
Глава 11
Любой диагноз - это шифр. Набор разрозненных симптомов, которые нужно собрать в единую, логически выверенную клиническую картину, чтобы увидеть настоящую болезнь. За двадцать пять лет работы в экстренной хирургии я научилась читать тела пациентов как открытые книги, безошибочно распознавая ложь, скрытые внутренние кровотечения и застарелые травмы.
Но сейчас передо мной лежал бумажный пациент, и мой мозг откровенно буксовал.
Я сидела в просторной библиотеке особняка Патроновых, с силой растирая саднящие от тусклого, подрагивающего электрического света глаза. На массивном столе красного дерева покоился раскрытый гроссбух старой Зои. Страницы пестрели латинскими знаками унций, драхм, сложными алхимическими символами и обрывками перевернутой кириллицы. Прежняя владелица моего тела оказалась на редкость параноидальной особой. Она надежно спрятала свои грязные секреты под дикой смесью аптекарской тайнописи и личного шифра.
Чтобы не отключиться прямо над столом, я сделала большой глоток давно остывшего, горького черного чая. Прагматичная доза кофеина была единственным топливом, которое сейчас держало меня в сознании. Травмированные на брусчатке ребра ныли тягучей, пульсирующей болью, напоминая о себе при каждом неосторожном, глубоком вдохе.
Мне катастрофически не хватало "анамнеза" этого зашифрованного текста. Какого-то ключа, отправной точки, от которой можно было бы оттолкнуться для лингвистического анализа.
Сдавленный, панический вскрик дежурной горничной, донесшийся из коридора, заставил меня мгновенно отставить чашку в сторону. В этом крике не было наигранной театральности - только животный, первобытный испуг.
Я вскочила, проигнорировав протестующий хруст затекшей шеи и острую вспышку боли в грудной клетке, и быстрым шагом бросилась в левое крыло.
Возле дверей в покои Авроры я на ходу сорвала с медного крючка плотный льняной медицинский фартук и одним привычным движением накинула его поверх своего серого платья, туго завязывая тесемки на пояснице. Правила строгой асептики нельзя нарушать даже в самых экстренных ситуациях, особенно когда ты работаешь с открытыми слизистыми и риском инфекции.
В спальне пахло тяжелым, пробивающимщимся сквозь карболку потом и железистым, пугающим ароматом свежей крови.
Девочка металась на смятых простынях. Экстракт белладонны, который я ювелирно отмерила ей пару часов назад, свою задачу выполнил - каменный мышечный панцирь спал. Но глубочайшее нервное истощение и ночной кошмар, помноженный на токсикологический шок, сделали свое черное дело. Организм Авроры, не выдержав колоссального стресса, решил банально избавиться от непосильной нагрузки.
- Кровь, госпожа Зоя, - громко всхлипнула дежурная горничная, в ужасе комкая в руках полотенце. - Она как закричит во сне, а потом...
Я решительно откинула край тяжелого стеганого одеяла. Маточные сокращения уже начались. На чистой ткани расплывалось отчетливое бурое пятно. Угроза самопроизвольного выкидыша перешла в острую, критическую фазу.
- Без паники. Принеси три плотных одеяла, скатай их в тугие валики и подложи ей под таз. Быстро! - жестко скомандовала я, рывком открывая кожаный саквояж, великодушно оставленный доктором Добротновым после вчерашнего визита. - Нам нужна немедленная физиологическая разгрузка органов малого таза. Гравитацию еще никто не отменял.
Пока перепуганная девчонка выполняла приказ, приподнимая бедра княжны, я набрала в стеклянный шприц сернокислую магнезию. Проверенное, агрессивное, но необходимое сейчас средство. Одной рукой я плотно зафиксировала дергающуюся ногу пациентки, а второй сделала глубокую внутримышечную инъекцию.
Княжна резко выгнулась, застонав от болезненного жжения - магнезия всегда давала мощное ощущение разливающейся горячей волны по телу. В этот момент на мой белый льняной фартук смачно брызнуло несколько темных капель с испачканной простыни.
Я даже не поморщилась. В операционных отделениях экстренной хирургии и не такое бывает. Главное - остановить запущенный процесс.
Препарат начал действовать минут через десять. Сернокислая магнезия выполнила свою прямую химическую работу: сбила тонус сосудов, затормозила центральную нервную систему, и измученное тело Авроры обмякло. Сокращения пошли на спад. Она погрузилась в тяжелый, сумеречный полусон.
Но именно в этом пограничном состоянии, когда рациональное сознание уже отключилось, а затравленное подсознание вырвалось наружу, сломалась ее психологическая плотина. Девочка начала лихорадочно бормотать, заново переживая ту самую роковую ночь.
Я не стала гладить ее по липкому лбу или шептать пустые, лицемерные утешения, как это сделали бы сиделки ее времени. Я склонилась над ней, как опытный следователь над самым ценным свидетелем, и начала цепко, слово за словом фиксировать каждую произнесенную деталь.
- Удушливый дым... - сухие, потрескавшиеся губы Авроры едва шевелились. - Горько... Кубинский табак, от него так тошнит... Он закрыл мне рот рукой...
Я затаила дыхание, боясь случайным шорохом или скрипом половицы спугнуть этот страшный, обрывочный поток памяти.
- Холодно... Металл... - она судорожно, до побелевших костяшек вцепилась в край простыни. - Тяжелое кольцо. Черный камень... Гладкий камень с гербом царапает мне щеку... Больно. Не надо.
Мой мозг диагноста мгновенно обработал полученные данные и выдал суровый результат. Настоящие кубинские сигары, которые в эту эпоху стоили баснословных денег и привозились исключительно по спецзаказу. Массивная мужская печатка с черным ониксом или агатом, украшенная фамильным гербом. Это был отнюдь не залетный гуляка-офицер, не случайный мерзавец из прислуги и не уличный бандит из трущоб. Это были стопроцентные маркеры человека колоссального богатства и крайне высокого социального статуса в империи.
Убедившись, что угроза выкидыша окончательно миновала, а пульс выровнялся, я велела горничной сесть у изголовья и не отходить от кровати ни на шаг до моего возвращения. Сама же развернулась и поспешила обратно в библиотеку.
За высокими стрельчатыми окнами начал неохотно сереть промозглый, влажный осенний рассвет, размывая контуры голых деревьев в княжеском парке.
Я рухнула в кожаное кресло и снова придвинула к себе раскрытый гроссбух. Теперь у меня был анамнез. У меня был долгожданный ключ к этой болезни. Я схватила угольный карандаш и начала лихорадочно искать визуальные совпадения на плотно исписанных страницах.