Страница 30 из 58
И вместо того, чтобы спросить, откуда он узнал значение этих слов, я выдала:
— Ужин? Так долго ждать?
— А разве бывает романтический обед?
— Для меня сейчас бывает все: романтический завтрак, обед и ужин. Романтический орех или фрукт. Просто накорми уже меня, а?
Я так жалобно посмотрела на Тара, что поняла – мужчина дрогнул.
Ну вот! Не зря мама мне всегда говорила, что женщина побеждает хитростью.
Я сделала лицо еще пожалобнее, и пещерный кивнул. От радости я потерла ладони!
Тар привел меня в пещеру, дал каменный нож и попросил разделать рыбу. Я, так как выросла в приморском городке, конечно же, знала, как это сделать быстро.
— Я..
— А я еще кое-что принесу для тебя. Вкусненькое, – загадочно намекнул Тар и вышел из пещеры.
Орехи, наверное. И фрукты. И сладкие коренья, да?
Ладно, так уж и быть, разделаю я для него эту рыбу. Я как раз справилась, когда Тар вошел в пещеру. В предвкушении посмотрела на его руки и застыла.
В руках мужчины на веревке качался камень вытянутой формы. Меньше всего он походил на что-то съедобное.
— Ты не нашел орехи?
Я же осторожно спросила? Не обидела тонкую пещерную натуру своей голодной? А то есть жуть как хочется!
— Я обменял их на ярамах. Держи! – Тар с таким благоговением протянул мне первобытный кулон, что я проглотила пару вопросов, которые так и вертелись на языке.
В мою открытую ладонь опустился вытянутый фиолетовый кристалл, весь испещренный трещинами. Одна сторона камня имела зазубрины, и именно вокруг них и был обвязан растительный шнурок.
— Подержи его над огнем! – Тар не сводил глаз с кристалла, медленно сел около костра в ожидании.
Это какой-то особенный камень? Столько трепета вызывает.
Я помедлила всего минуту, а потом вытянула руку с кулоном над огнем.
Он засветился сине-зеленым!
— Вот это да!
— Не соврал, – с придыханием проговорил Тар. – Не зря отдал орехи и фрукты!
Камень был действительно красив. Очень. А еще я была очень голодной.
— Тебе нравится? – Пещерный смотрел на меня с таким ожиданием похвалы, что я попросила живот не урчать.
— Очень. Спасибо! – Я надела подарок на шею, и Тар весь засветился от гордости за необыкновенный подарок.
— Мне очень повезло, что я обменял его за такой бесценок.
А вот я сейчас как раз бы отдала всю свою модную одежду за полную тарелку орехов и фруктов – до того была голодной.
— Иди сюда. Я еще кое-что принес.
Что говорить – я тут же оказалась рядом, облизываясь. А Тар взял и вытащил из кармана кусок глины.
— Давай обмажем ей рыбу, а потом бросим в костер. Пальчики оближешь даже ты, солнцем клянусь!
Я с подозрением посмотрела на пещерного. А не играет ли он в дурачка?
Может, это все стратегия, чтобы оставить меня без съедобной альтернативы?
Через вход в пещеру лился лунный свет. Как-то резко наступила ночь, будто небо накрыли колпаком.
Тар словно не заметил моего ступора и голодной растерянности – давал мастер-класс по обмазыванию рыбы глиной и проделыванию пары дырок в коричневой броне.
— А теперь нужно положить в край костра, чтобы удобно было вытаскивать.
Двух рыбин тут же поглотили языки пламени, а Тар распрямился, довольный собой. Посмотрел в сторону выхода из пещеры и вдруг схватил меня за руку и поволок наружу.
— Куда?
— Смотри! – Тар задрал голову к небу.
Святой Луи, это что, звездопад? А почему такой яркий? Звезды раньше были такими огромными? Или это я давно не видела неба из-за света городских огней?
Мы стояли на краю пещеры, еще шаг – и темнота обрыва. На моей шее до сих пор светился кулон, обменянный на мой ужин, а нос щекотал запах жареной рыбы.
Я уже сняла за сегодня каблуки, закатала штаны, рыбачила голыми руками и даже кое-что поймала. Так и чувствовала, как городской лоск слезает с меня слоями, оголяя нечто незнакомое.
Я всегда была модницей, а тут села на край пещеры прямо в своих несравненных штанах и ничуть об этом не пожалела. Удобно! А красиво вокруг как!
Тар пошел за рыбой, опустился рядом. Положил один большой лист мне на колени, второй себе, а между нами еще один с рыбой. Глиняные черепки легко отошли, воздух наполнил изумительный аромат съестного.
Тар голыми руками взял первый кусок из самой серединки и протянул мне ко рту.
— Нет.
— Ладно, – пожал плечами пещерный и отправил порцию себе в рот.
Я шумно проглотила слюну. Голова кружилась от голода, а Тар так вкусно ел, что я не могла оторвать глаз.
Выжить – вот главное правило, вспомнила я слова мужчины и голодными глазами посмотрела на рыбу. Если я шлепнусь в обморок, никому лучше не сделаю, так?
И моя рука потянулась к рыбе, хотя я старалась остановить ее силой мысли. Проблема оказалась в том, что сильный голод подавлял волю как никто другой.
Я осторожно отправила в рот кусок пресноводной хищницы и закрыла глаза от удовольствия. А потом сама не заметила, как умяла всю рыбину, и довольно откинулась на спину прямо на прохладный камень стены пещеры. Тар сделал то же самое, с мягкой улыбкой глядя на меня.
Эти мгновения врезались в память: самая желанная еда, самое звездное небо и самый неординарный мужчина рядом.
Надо бы спросить, когда мы отправимся ко мне домой, или просто неожиданно поцеловать пещерного, но я откровенно оттягивала момент, желая поставить мир на паузу.
Я еще ни разу не молчала рядом с мужчиной и при этом чувствовала себя так комфортно.
— Я.. – Тар смотрел на мои губы.
— М-м? – Я посмотрела на его.
Прямо над нашими головами кто-то зашипел.
Животный ужас парализовал все тело. Я могла только смотреть на огромную змею, голова которой была размером с мою.
— Это нерт, он безобидный, не бойся. Ты его уже видела у озера. – Тар протянул руку к змее, и в этот момент она открыла пасть и выпустила язык в мою сторону.
Я дернулась, пытаясь избежать контакта змеиного языка со своей щекой, и потеряла равновесие. Руки взметнулись вверх, и пальцы левой руки успел схватить Тар. Но что толку, если тело уже накренилось в сторону пропасти, а ноги попытались найти опору, но лишь проскользили по отвесному склону?
«Я сейчас разобьюсь!» – промелькнула в голове мысль, и спина ударилась о выступ, на котором я только что сидела. Беспощадная сила земного притяжения поволокла меня вниз.
Левую руку дернуло. Больно!
Тар держал меня за кисть.
— Подтягивайся! Упирайся ногами и ползи вверх.
Я попыталась, но камни под ногами словно крошились и сыпались вниз в пугающую темноту.
Из-за головы Тара издевательски выглядывал змей.