Страница 29 из 58
Глава 11
— Иди сюда! – Тар стоял по колено в озере.
Я посмотрела на свои брюки со стрелками с логотипом дома моды Дюа и напряженно сжала губы. Пещерный продолжал зазывать, поэтому я мрачно, но громко сказала:
— Ни за что. Сам лови свою рыбу. Я ее даже не ем.
И оглянулась в поисках кустов и деревьев с чем-нибудь съедобным.
Эх, жалко, к тому фруктовому дереву у большой пещеры опасно подбираться. Там еще столько спелых плодов висело на ветках! Вот где настоящая экопища, а не в зеленом супермаркете.
— Мари, иди сюда, тебе понравится!
— Что мне может понравиться в ловле рыбы голыми руками? Ты почему даже копье не взял или еще что? Сеть свяжи, да хоть что-то!
— Зачем копье, когда у меня есть это! – Тар поднял обе руки. – Иди сюда, покажу кое-что, чего ты точно не знала в своем мире.
— Нет такого. – Я сложила руки на груди, отвернулась, а потом заинтересованно посмотрела снова.
— Не идешь? Тогда я сам тебя..
— Стой где стоишь! – Я отбежала на два шага назад, как только Тар двинулся к берегу.
Живописное озеро низкогорья было удивительно чистым и теплым, но я совсем не хотела мочить ноги там, где может быть чудище размером с трех слонов, а может, и десять.
Пещерный будто не услышал меня – шел к берегу. Он закатал штаны по середину бедра и остался в одной футболке и хотел, чтобы я последовала его примеру. Я почти скрылась в кустах, когда те зашевелились, и я быстро сменила направление.
— В воду так в воду! – Я на ходу закатывала брюки.
Еще куплю.
Я скинула каблуки и уже стояла по колено в воде, глядя на кусты, и не понимала, почему Тар туда даже не смотрит.
— Там хищник?
— Нерт.
— Будто я знаю, кто это.
— Не стоит бояться. – Тар встал рядом со мной и раскрыл руки ладонями вверх. – Смотри, видишь, что пальцы стали шершавыми?
— Да, так всегда в воде.
— Благодаря этому ты поймаешь рыбу.
— Я? Точно нет.
— Посмотри в воду. Тут хорошо видно, на кого охотиться.
По ногам хлестали плавники серых и оранжевых рыб. Они проносились мимо, кружили, а иногда я даже чувствовала легкое покалывание, будто кто-то маленький принял мои пальцы ног за червяков.
— Я хочу вылезти, – простонала я, с тоской глядя на трясущиеся кусты.
— Когда поймаешь одну рыбу. – После этих слов Тар резко наклонился и запустил две руки под воду.
Оранжевая с красными плавниками рыбина открывала и закрывала рот в его ладонях.
— Молодец! Так держать! Настоящий мужик!
Я нахваливала, глядя на берег.
— Теперь ты.
— Я и так молчу, что ты бедных животных и рыб убиваешь.
— А как иначе?
— Есть другие источники пищи.
Тар изучающе посмотрел на мое лицо, потом придвинулся ближе и сказал:
— Зубы свои потрогай. Ты – хищник.
— Я та, кем сама хочу быть. Это я выбираю.
— Ну-ну. На ягодах пробовала хоть день посидеть? Да ты из-за кустов не вылезешь потом – так живот скрутит. А там тебя и съедят со всем содержимым твоего ягодного живота.
— Есть орехи!
— Ага. Поешь день, потом в кустах будешь сидеть, потому что захочешь, а не сможешь ничего сделать.
— Так балансируй! Ягоды и орехи, фрукты и корешки!
Тар покачал головой:
— Лови рыбу.
— Нет.
— Поймаешь – я соберу тебе ягод и фруктов.
Тар был очень упрям. Чувствую – не отступит.
Я посмотрела в воду и шумно выдохнула. Я же могу это сделать! Я же папе в его ресторанчике помогала, из бочки доставала, разделывала.
Я резко опустила руки в воду и ожидаемо промахнулась. Рыбка мазнула хвостом мне по ладони.
Ах так? Но почти же!
Я попыталась еще раз и даже почти вытащила рыбу из воды, но в последний момент она извернулась и выскочила из рук.
— Эх! Ну ничего, от меня шелковый платок с аукциона Силвиз не ушел, и рыба не уйдет!
Я пробовала снова и снова, становилась все мокрее, смеялась с Таром все громче, особенно когда одна рыбина выскочила из моих рук и надавала нам с пещерным хвостом по щекам.
Тар подсказывал, какого цвета рыбы повкуснее, но я выбирала тех, которые помедленнее, и в итоге победила! С победным «яху!» я подставила под солнечные лучи зелено-серую морду рыбы.
И тут Тар поменялся в лице. Я поняла, что мне грозит страшная опасность, еще до того, как рыба открыла рот и показала два ряда острых как бритва зубов.
Пещерный выбил рыбу у меня из рук, подхватил меня на руки, бросил свою пойманную добычу мне на живот и побежал к берегу. Его рыбу я держала крепко. Обернулась и увидела, как следом за нами выскакивали из воды пресноводные, хлопали зубастыми пастями и ныряли обратно.
Я молчала от страха, пока мы не оказались на берегу. Тар поставил меня на ноги, поморщился и повернулся ко мне спиной.
В его левую ягодицу вцепилась зелено-серая рыбина и не собиралась отпускать! Болталась, двигая хвостом в бешеном ритме.
— Зажми ей пасть с двух сторон.
— Может, лучше палкой отбить?
— Тогда часть меня навсегда останется с ней.
Ну да, увесистый такой кусок она откусит.
Я положила еще живую добычу Тара подальше от берега, а сама попыталась примериться к хищной пресноводной. Как ее хватать? Так? Или так?
Чем больше готовишься, тем больше трясутся руки. Я нажала на пасть с двух сторон, и рот рыбины раскрылся, а Тар был свободен.
Я отшвырнула хищницу к добыче пещерного, и теперь две рыбины прыгали на траве.
— Ты все-таки поймала рыбу! – похвалил меня Тар, потирая больное место.
— Если только на тебя как на приманку. Эти рыбины страшные!
— Обычно гупри поднимаются к поверхности только ночью. Не знаю, что потревожило их покой.
Если бы я знала, что там водятся такие твари, никогда бы не вошла. Лучше бы рядом с трясущимися кустами постояла!
— Мари, а теперь я научу тебя, как подготовить воду.
— А она не готова? Мы же вчера прекрасно пили.
— Вот именно. Все выпили.
Тар взял палку и подошел к рыбе:
— Буду оглушать.
Хорошо, хоть предупредил – я отвернулась.
Пещерный сложил двух неподвижных рыбин в большой лист и вручил мне.
— А та, что с зубами, съедобная?
— Еще как! Тебе понравится.
Тар подошел к шевелящимся кустам и подозвал меня.
— Смотри.
Я заглянула через ветки и увидела огромную красную змею.
— Она не кусается. Ест только мертвых.
— Вот и скорми ей рыбу.
Тар посмотрел на меня так, словно я должна была мучиться угрызениями совести, но не на ту напал.
Живот заурчал так, что стало даже больно. Перед глазами от голода появились темные мушки.
— Я устрою для тебя романтический ужин, – вдруг подмигнул Тар.