Страница 101 из 101
Жёсткий выдох вырывается с губ, зрение стремительно темнеет. Разум и сердце вопят, что время на исходе. Что это наш конец. Я не могу принять эту участь. Мне нужно, чтобы он пообещал. Он должен защитить Сэмми и Эйба. Должен не дать Эйбу потерять рассудок. Должен не позволить Ордену даже пальцем коснуться Сэмми.
Сделает ли он это? Исполнит ли последнюю отчаянную просьбу? Было ли хоть что-то из этого настоящим? Сердце бьётся всё медленнее, а разум отказывает мне в утешении, которого я жажду. Даже в этот опустошённый миг я не могу обмануть себя. Возможно, ничего и не было настоящим. Возможно, я просто обманывала себя всё это время.
— Убей её, Иезекииль. Сделай это — или Абрахам умрёт!
Я смотрю на него последними остатками сил, отлично зная, что произойдёт. Пытаюсь приподнять голову в кивке — сказать, что понимаю, — но даже этого движения уже не хватает, чтобы он заметил.
— Прости, Белоснежка, — шепчет он.
Его рука резко выбрасывается вперёд — и клинок входит мне в живот. Изумрудные глаза полны слёз. Теперь я понимаю: для него это никогда не было настоящим выбором. Он любил его первым. И всегда. Он сделал бы что угодно, чтобы спасти его. Даже пожертвовать мной.
Я плотно закрываю глаза, не в силах больше смотреть в глаза своего предателя. В глаза человека, который предал моего брата. Моей силы и жажды мести оказалось недостаточно, чтобы уничтожить ужасы, преследующие наш мир. Он переживёт меня почти нетронутым пламенем моей мести. Орден Братства Таинства снова побеждает.
— Если… — В груди поднимается хрип. — Если… ты… когда-нибудь… заботился… обо мне… — Влажный гортанный звук срывается с губ вместе с новой горячей кровью, стекающей по лицу. — Если… если… это… когда-нибудь… было… настоящим… Пообещай… мне… что защитишь… их.
Звуки криков становятся всё дальше и дальше. Глаза невыносимо тяжелы. Уши тонут в гуле крови, текущей по телу. Я пропитываюсь лужами собственной жизненной жидкости. Мне так холодно. Каждая часть тела леденеет — словно северный ветер пронёсся по озябшей коже.
Усталость захлёстывает меня — беспощадной волной, утягивающей в бездну. Возможно, наконец я обрету покой, которого жаждала. Возможно, я и потерпела неудачу в мести — но с каждым болезненным, ускользающим вдохом всё сильнее становится возможность воссоединиться с братом и матерью в неведомом запределье. Шанс наконец вырваться из лап этого беспощадного и злобного мира, который так долго держал меня в плену. Я наконец обрету мир.
Последняя мысль, прежде чем тьма забирает меня, — он не пообещал.
Даже в смерти он предал меня.