Страница 257 из 299
Глава 15 Наведение
Первые лучи солнца только‑только заскользили по стёклам высоких окон многочисленных зданий Первой Академии, а ваш покорный слуга уже полчаса как сидел на ступеньках женского общежития, читая книгу.
Я пришёл значительно раньше оговорённого с Эльзой срока – выспался и вскочил ни свет, ни заря. Позавтракал, – благо, малые обеденные залы были открыты почти всегда, – отписался Громову на предмет того, чтобы меня и Эльзу за общим столом не ждали, и, пугая охрану, не привыкшую видеть студентов так рано, добрался до западного общежития.
Вооружился брошюркой по этикету – и стал ждать, наслаждаясь одновременно тишиной, спокойствием и приятной, не слишком жаркой погодой летнего утра.
Ждать мне пришлось недолго: дверь общежития распахнулась минута в минуту, и на крыльцо вышла Эльза – собранная, в безупречно сидящей форме Академии, с неизменной сумкой через плечо и совершенно не вписывающимся в образ хохолком на макушке, каким‑то образом пережившим все утренние процедуры.
– С добрым утром, Эльза, – я встал, сунув книжку в сумку, и пригладил её волосы. – Твоей причёске нездоровится.
– Не может быть, – девушка коснулась физической клавиши на торце браслета, и в её ладони неспешно сформировалось удобное зеркальце. Она взглянула на него, повращала головой, нахмурилась: – Это случайность!
– Кто бы спорил, – я хмыкнул беззлобно. – Список не забыла?
– Не забыла, – рыжеволосая аристократка неопределённо мотнула головой, сменив зеркальце на такую же материализованную расчёску, сложные формы которой давались ей намного проще произвольных материализаций плюс‑минус того же уровня. Сказывалось то, что девушка нужными в быту вещами пользовалась достаточно часто, чтобы их формирование само собой отточилось до совершенства.
Стоило ей привести волосы в порядок, как произошла обратная замена. И лишь убедившись в том, что всё теперь в порядке, она прервала материализацию, выудив из сумки полноценный, исписанный не самым мелким почерком лист бумаги.
– Лекс, тут действительно много. Я планировала сама всё получить, по паре книг за раз, но…
– Но тут случилась череда досадных неприятностей, – кивнул я, забрав у неё список. – Не беспокойся, этот процесс мы ускорим. Лишь бы в библиотеке книги выдали разом, а не как обычно.
Легонько встряхнув лист, я пробежался взглядом по веренице строчек из сорока трёх пунктов. И впечатлился: учебники по общей медицине, специализированные труды по применению эрикс‑искусств в области хирургии, справочники по фармакологии, какие‑то монографии и даже то, что я затруднялся идентифицировать.
– Внушительно, – продолжил я. – И всё доступно без спецразрешения?
– Примерно половина, – Эльза чуть поморщилась, взяв меня под руку. Мы как раз вышли на аллею, и тут можно было идти более‑менее спокойно, не маневрируя среди начавших просыпаться студентов, посыльных и служащих академии. – Но леди Корнель обеспечила меня соответствующими бумагами, Лекс. Правда, пара пунктов в списке под вопросом. Их могут всё равно не выдать, но всё сразу мне брать и не обязательно…
– Мы возьмём всё, – я аккуратно сложил список вдвое, сунув его в нагрудный карман. – По крайней мере, попробуем.
– И каким образом? – Эльза подозрительно прищурилась.
– Увидишь.
Библиотека в столь ранний час была не просто пуста – она была почти заброшена. Даже сухощавую леди‑библиотекаршу за стойкой пришлось ждать пару минут, потому как она занималась своими делами в каморке для персонала, и вышла не сразу.
А когда вышла, то окинула нас взглядом, в котором царило всё то же вежливое безразличие: годы труда здесь, вероятно, привили ей здравую привычку не запоминать лишнего и вообще стараться выполнять свои функции на уровне предмета мебели, как бы печально это ни звучало.
– Доброе утро, леди, – я положил на стойку наши читательские билеты и разрешение Эльзы, подписанное леди Корнель. – Нам нужно взять несколько книг по этому списку, для леди Шталь. И отдельно пару книг для меня, чуть позже.
В руки библиотекарши перекочевал лист бумаги. Она пробежалась по нему глазами, нахмурилась. Перевела взгляд на меня, на Эльзу, и снова на меня.
– Книги под номером двадцать один и сорок выдаются строго студентам четвёртого курса и выше, господин Лазарь, леди Шталь, – она сверилась с нашими фамилиями в билетах. – А книга под номером пять и вовсе выдаётся только и исключительно по запросу профессора соответствующего направления. Разрешение от стороннего наставника не подходит под этот критерий.
– Номера двадцать один и сорок можно взять, потратив жетоны фестиваля, леди?..
– Бесспорно. Но в таком случае «привилегированная» литература оформляется на ваш читательский билет, – она медленно кивнула. – Четыре жетона за каждую книгу, номера двадцать один и сорок, господин Лазарь. Остальные книги оформляем на леди Шталь?
– Всё так, леди, – кивнул я, отсчитав и выложив на стойку восемь жетонов. Теперь у меня их оставалось семьдесят три.
– Эй! – тихо шикнула Эльза, потянув меня за рукав. – Лекс, у меня и свои есть, вообще‑то!
– Потратишь на что‑нибудь другое, – я бросил на неё взгляд, улыбнувшись. – Как сказал Его Высочество, жетоны с нами навсегда. А я просто хочу хотя бы отчасти компенсировать свою забывчивость…
– Пф‑ф! – Эльза фыркнула. – Забывчивость⁈ Да в Академию враги пробрались, Лекс! Даже я напрочь про свои книги забыла, а ведь это мне они нужны!..
Я поднял руку, жестом прерывая её возмущение:
– Эльза, я понимаю, что всему виной обстоятельства. Но обещание есть обещание, и я его выполняю. Будешь спорить? – я мягко улыбнулся, зная, что Эльза при всём своём характере сдавалась, стоило мне только вот так, с улыбкой на неё посмотреть.
Она посмотрела на меня, поджала губы, но сдалась:
– Ты невыносим, Лександр Лазарь, – выдохнула она, скрестив руки под грудью.
– Я знаю. Но я тебя всё равно устраиваю, разве нет?
– Пф‑ф! – на этот раз она фыркнула особенно громко, демонстративно отвернувшись к стеллажам.
А библиотекарша тем временем закончила сверяться с документами и экраном терминала, прокашлялась, привлекая моё внимание, и сухо сообщила:
– Книги будут готовы через четверть часа. Можете подождать в читальном зале, ознакомиться с содержимым терминалов по желанию.
– Благодарю, – кивнул я и, взяв Эльзу под руку, отвёл её к ближайшему столу.