Страница 47 из 76
— Хорошо. Видит молния, ты прав. — Наконец, согласился инквизитор, беря себя в руки. Казалось, даже и непоправимая травма его не тревожит. Хотя непоправимая ли? Возможно ли сформировать звезду на этапе владыки? Любой трактат скажет, что нет. Нереально. Хотя теоретически можно разрушить свое возвышение, став обратно звездой. Но лишь теоретически. Хоть какие-то шансы не сдохнуть и получить что-то с этого были лишь на этапе ядра. Да и то, пока ты не углубил звезды. Откатиться с ядра к звезде можно. С владыки к мастеру тоже. Надо лишь вымарать из себя весь дух, на что никто в здравом уме не пойдет. Но ты не запихнешь обратно гало звезд и не уничтожишь тело ци, по крайней мере, без чудовищных травм. А хватит ли воли осколка, чтобы зажечь звезду? Даже с ним это казалось нереальным. Хотя, наверное, если зачерпнуть разом абсолютно весь полный запас, да еще доплатить душой, звезда зажжется.
Я же перевел взгляд на россыпь наград, оценивая добычу. Капли и осколки. Много. Больше чем с любого владыки ранее, хотя Джибриль, возможно, собрал и больше с другого молниевика. Закалки чуть выше моих, что лишь подтверждало невероятный уровень Бимала. Прочие кристаллы. Из умений выпала призрачная рука. В целом не очень-то богатая добыча. Если не считать капли стихий, на которой я задержал взгляд.
Капля смеси стихий (Духа, концентрации, осознанности, концепта ци, концепта мира) (насыщенность: исключительная)(этап: познавший(3))
Всего пять концептов, что для осколка было не пределом. Но зато каких… Только сейчас я, наконец, начинал осознавать то, каким на самом деле уникумом был Бимал, отчего его смерть отзывалась все большим сожалением. И кто знает, если бы мы не оборвали его путь, каких вершин он мог бы достичь, имея столь неординарный набор путей, большинство из которых, наверняка, он открыл сам.
И если стихии осознанности и концентрации еще были мне примерно понятны, то вот концепт мира вызывал вопросы. Это явно был не мир в плане отсутствия конфликтов. Здесь было нечто куда как более глубинное. А концепт ци… Он и вовсе казался невозможным, нереальным, противоречащим самим основам возвышения. Да, были стихии духа, крайне редкая, и воли, которой, возможно, владел я один на весь мир. Но стихия ци? Как? Ибо ци это и есть та основа, бесцветная, не имеющая характеристик, на которую и ложатся концепты и стихии, преобразуя ту. Впрочем, это сейчас были неважные вопросы.
Добычу я убрал в кольцо. И Джибриль, на удивление не стал возражать, хотя из ценного там, по сути, была только капля стихий в виду ее уникальности. А следом мы спустились обратно, к основанию уничтоженного города.
— Тогда осталось последнее. Развернуть здесь портал. Видит молния, Земле нужны все эти ресурсы. — Неожиданно достал он то, о чем я ранее только слышал. Небольшую синюю сферу, мерцающую как звезда.
Артефакт «зародыш врат межмирового портала» (этап: 6) (качество: базовое) — Накормленный огромным количеством духа, этот артефакт откроет проход меж двух любых сфер корней древа миров. Но чем больше будет расстояние, тем большей платы он потребует для открытия и своего поддержания.
Нелл тоже удивилась, даже на время перестав пылать яростью. Ибо хоть мы и читали описание данного сокровища в базах данных, но ценность порталов была просто зашкаливающей. Как и сложность их поддержания. Даже чужие миры, даже сейчас, когда они уже гребли кристаллы лопатами, не могли себе позволить прямые порталы от своих корневых сфер к нам. Это было дорого. Слишком дорого даже для них. Максимум несколько порталов сквозь самые опасные участки на несколько тысяч локусов в длину. Ибо короткие порталы в несколько штук было дешевле поддерживать, чем один длинный. Но даже так они жрали просто исполинское количество духа или капель силы.
Да и обойти с помощью портала ограничения Неба внешники тоже не могли. Даже разверни они выход на самой Земле, практики высоких этапов не смогут на нее пройти так же, как и через стандартные порталы. Вернее смогут, но со смертельным исходом.
— Но Федерации нужен кристаллит. — Подытожила Нелл. — А мы его тут весь не унесем. Те сотни тонн, что мы соберем, лишь пылинка на фоне местных залежей. Джибриль подвесил в воздухе сферу. Начав извлекать огромные ящики с каплями. Третьего и четвертого этапов. С тысячами капель четвертого этапа, среди которых, скорее всего, были и те, что мы недавно добыли на другой вылазке.
Сфера начала жрать ресурсы. Как черная дыра, засасывая в себя все, чтобы соединиться со своим двойником за сотни локусов, ведь артефакт этот выпадал из белых порталов парами. А я понял, что наступает критический момент. Тот, в который я снова сделаю судьбоносный выбор, определяющий всю мою дальнейшую судьбу. Мыслеполе с Джибрилем было чистым и стерильным. Туда я пускал лишь усталость и спокойствие.
— Вы можете собрать здесь столько ресурсов, сколько захотите. Плата за израсходованный золотой песок. — Бросил он через плечо, занимаясь порталом. В то время как я открыл свои мысли Нелл. Аккуратно. Но те произвели на нее эффект обрушившихся Небес.
— Неет… Нет, ты что⁈ — Вспыхнула она, впрочем, оставаясь неподвижной. Но я показал ей новые картины.
— Не смей! Ни за что! — Ударило по мне даже чем-то, что уже можно было сравнить с ментальной атакой. Это ощутил даже Джибриль, правда, понять смысла всплеска не мог, наверняка списав все на злость Нелл на него.
— Я не хочу оставаться. — Отчеканил я простую мысль. Вкладывая туда все ощущения. Свой путь. И то, как произошедшее меня поколебало. Ресурсы, власть, артефакты. Все это было неимоверно важно. Помогло мне стать сильнее. Но сейчас я ощутил, как чуть не надломился в самой своей основе. И пускай тысячи тысяч практиков сочли бы меня безумцем, что отказывается от бесконечных возможностей, от вознесения к вершинам могущества, от власти над целым миром, да… Даже от возможности получить еще осколки парагона и через тысячи лет, возможно, самому занять место воплощения целого мира, став богом вслед за ушедшей Еленой. Но это был мой путь…