Страница 46 из 52
— Все чисто, мэм. Жду распоряжений.
Дверца первого флаера открылась, и к мужчинам присоединилась Эйлана. Одарив гаронца укоризненным взглядом, от которого гвардейцу стало не по себе, она убедилась в правдивости слов блондина и скомандовала:
— Дамы и господа, прошу на выход, – заглянув в салон второго «летуна», она ласково сказала. – Выходи, Галиан, твое время пришло.
К немалому удивлению Астера, королева и принц ступили на камни мостовой почти одновременно, невероятным образом совместив оба правила.
Через живую арку мальвийская делегация приблизилась к дверям замка, плотно прикрытым согласно традиции. Прислушавшись к шепоту Смитерс, Тибо три раза громко стукнул кулаком по дверному полотну.
— Кто идет? – раздался из динамика ритуальный вопрос. – Кто тревожит покой этого дома?
— Это явился похититель сердца. Я пришел, чтобы вернуть пропажу, – получив тычок в бок от Эйланы, запинаясь, проговорил юноша и виновато посмотрел на нее. – Я все выучил, просто немного волнуюсь.
— Это не экзамен, Галиан, – невозмутимо заметила майор и серьезно добавила. – Все гораздо серьезнее. От твоего ответа зависит твой статус в семье. Хорошенько взвешивай каждое слово и отслеживай интонации. Одна ошибка и твое положение при дворе упадет ниже плинтуса.
— Благодарю за помощь, госпожа Смитерс, – почтительно склонил голову блондин и уже увереннее сказал в микрофон, установленный справа от входа. – Я требую открыть ворота.
Входные двери моментально распахнулись. Одновременно с ними открылись створки дверей, ведущих в глубины дворца, открывая взору длинную анфиладу комнат. По праву старшей рода Клотильда первой переступила порог императорской резиденции.
* * *
Ловко лавируя между гостями, секретарь Гунтер добрался до большого дракона и деликатно заглянул за крыло.
— Мой принц, прибыли мальвийцы, – бодро доложил он, немного запыхавшись. – Принц Галиан уже миновал первую дверь и уверено приближается ко второй.
— Ему осталось пройти еще две двери.. и последняя, самая сложная, – задумчиво произнес Герхард и требовательно посмотрел на Гунтера. – Справится ли с ней принц Галиан?
— У принцессы Катрионы в свое время не возникло с дверьми затруднений, – заметил секретарь. – Неужели мальвиец глупее женщины?
— Галиан – инопланетник, Гунтер. Некоторые вещи, нам привычные с детства и само собой разумеющиеся, кажутся ему сложными для понимания, – терпеливо объяснил принц. – Надеюсь, его консультант достаточно компетентен и хорошо знаком с нашими брачными обычаями. В противном случае, нас ждут проблемы с кланами. Большие проблемы.