Страница 39 из 52
Часть 2. Глава 10
— Кремовая или слоновья кость? А может, белая с голубым шитьем и черные брюки? – размышлял Галиан, разложив на кровати свой гардероб.
Сегодня после полудня должна состоиться его свадьба с наследником императора, и молодой мальвиец никак не мог определиться со своим парадным костюмом. Проблема выбора осложнялась тем, что Гали никогда прежде не сталкивался с таким понятием, как «свадебный наряд». Насколько он знал, заключение брака на Мальве происходило быстро и без заморочек. Госпожа, желающая приобрести мужа, подписывала с матерью «жениха» договор купли-продажи, сделка заверялась нотариусом, и новоявленный супруг отправлялся в гарем своей новой хозяйки. Никаких тебе свадебных церемоний и подбора парадных одеяний. Единственное отличие приобретения мужа от покупки обычного раба – это строка в договоре, что новой госпоже мужчина передается в качестве супруга и вероятного отца наследницы, а не просто как игрушка от скуки.
— Кнут, что тебе больше нравится: белая рубашка с черным костюмом или фисташковая пара с бисквитной блузой? – обратился Гали к телохранителю, невозмутимо наблюдающему за муками выбора подопечного, развалившись в уютном кожаном кресле.
— По мне, так они оба хороши, – лениво ответил светловолосый атлет, набирая сообщение на браслете связи. Прочитав ответ, он красивым движением поднялся со своего места и вытащил из кучи одежды белый пиджак, брюки того же цвета и ультрамариновую рубашку. – Но госпожа Эйлана рекомендует вот такое сочетание.
— Белый? – удивился юноша, принимая вещи. – Почему именно белый с синим?
— Майор Смитерс пишет, что младший муж на свадьбе традиционно одевается в белое, это символизирует чистоту намерений и обещание супружеской верности, а синяя блуза подчеркнет красоту твоих глаз, – процитировал Кнут, возвращаясь в кресло. – Она давала тебе книгу по брачным обычаям Гарона. Ты разве ее не прочел?
— Я честно читал перед сном, но постоянно засыпал на описаниях традиционных сочетаний цветов и оформления помещений, – повинился Гали и, желая переменить тему, спросил. – А что наденешь ты, Крэг и госпожа Эйлана?
— Насчет майора Смитерс, ничего сказать не могу. Решение по данному вопросу женщины часто принимают в последний момент, – улыбнулся здоровяк. – А мы с Крэгом снова будем изображать пингвинов: черные костюмы и белые рубашки.
— Давно хотел спросить, – медленно произнес юноша, вешая свадебный наряд на вешалку в изножье кровати. Гали не был уверен, стоит ли задавать вопрос о личности телохранителя, но снедавшее его любопытство побудило продолжить свою речь. – Ты ведь не мальвиец, не так ли? Как же ты попал в гарем госпожи Эйланы? Или ты вовсе не ее раб, а наемник, как Шон и госпожа Ингрид?
— Сколько вопросов. Даже не знаю, за какой и браться первым, – расхохотался Кнут, но его глаза цвета морской волны угрожающе сузились. – Попробую по порядку. Да, я не мальвиец, хотя никто из членов делегации, кроме тебя, не обратил на это внимание. Последние полгода я обитаю в гареме майора Смитерс, а до этого много лет служил под ее началом в космодесанте. Как я оказался в ее гареме, рассказать не могу. Честно говоря, я этот момент совершенно не помню, но готов ответить за каждое свое слово, сказанное неделю назад по дороге на бал. Я не получаю плату за свою работу, как Шон и Билли, но это не значит, что твоя жизнь охраняется хуже, чем этот замок. Сегодня в полдень я провожу тебя во дворец и передам с рук на руки принцу Герхарду. На этом моя миссия закончится.
— Почему же ты не сбежал после прилета на Гарон? Почему уверял всех, что не сможешь выжить здесь, если ты инопланетник? – поинтересовался Гали, присаживаясь на край кровати. Перспектива брачной церемонии по инопланетному обряду его сильно нервировала, и юноша был рад хоть как-то отвлечься. – Думаю, уж ты-то в Гароннаре смог бы неплохо устроиться, в отличие от нас с Крэгом.
— Без денег? Не смеши мои ботинки. Кому на Гароне нужен безработный боец без гроша в кармане? – фыркнул атлет и с хрустом потянулся, расправляя широкие плечи. – Как верно заметил Крэг, такому, как я, дорога либо в вышибалы, а оттуда на подпольные бои без правил, либо в бордельные шлюхи. Благо на Гароне подобная работа не считается позорной и неплохо оплачивается. Почитай, большинство гаронцев от восемнадцати до двадцати семи лет зарабатывают стартовый капитал в заведениях такого сорта. В качестве альтернативы можно попробовать устроиться разнорабочим в космопорт или к кому-нибудь в охрану, но шансов мало. Местные не слишком жалуют инопланетников без рекомендаций. Да и не могу я нарушить приказ майора Смитерс. Я трижды должен ей жизнь, и предать доверие своей благодетельницы не по мне, – мужчина бросил взгляд на браслет связи и поднялся. – Уже десять. Одевайся и наводи марафет, а я пошел к своей госпоже. Через час за нами прибудут флаеры. Полдень на Гароне наступает в одиннадцать.
* * *
— Успокойся, Хард, – Катриона мягко коснулась плеча мужа, метавшегося по супружеской спальне, как тигр в клетке. – Все пройдет, как запланировано. Крин и супруги Смитерс проследят, чтобы ничто не омрачило твой с Галианом праздник.
— Я знаю, дорогая, но все ровно мне не спокойно, – принц, уже наряженный в черный парадный мундир с золотым воротником и аксельбантами, в котором через пару часов ему предстояло вступить в брак, тяжело опустился на пуфик возле туалетного столика и привлек к себе супругу в длинном лавандовом платье. – За что мне боги даровали такую заботливую жену? За какие заслуги мне сегодня вручат мужчину моей мечты? Какую плату они потребуют за такие милости?
— А тебе не приходило в голову, что это ты достался нам с Галианом в награду за примерное поведение и следование заветам наших богов, – рассмеялась она и, присев мужу на колено, поцеловала в щеку. – Не время киснуть и предаваться унынию, дорогой. Сегодня твой день. Вот и отметь его, так, словно завтра конец света. В конце концов, даже наследник императора имеет право на счастье.
— Ты права, моя принцесса, – через силу улыбнулся Герхард, не желая портить жене настроение своими мрачными предчувствиями. – Кого и следует короновать следующим императором, так это тебя, Рио. Твоей выдержке и силе духа позавидует любой мужчина.