Страница 9 из 151
Глава 3. Эксперименты госпожи Эйланы
12.05.437. Медкабинет. Усадьба «Логово»
— Ларс, что со мной не так? – спросила Эйлана, лежа на кушетке в медпункте. Осматривавший ее медик удивленно поднял брови.
— Ваше тело отлично восстановилось после родов, госпожа, – заметил он.
— Я не об этом спрашиваю, – с досадой фыркнула хозяйка и объяснила подробно, что ее беспокоит. – Я поругалась с мужем из-за шестнадцатилетнего профи. Крэг купил это чудо для работы в аптеке, а час назад подсунул мне в качестве «игрушки», отлично зная, что я не использую детей. Вижу, что ты меня не понимаешь. Моим близнецам через два месяца исполняется восемнадцать лет, именно в этом возрасте во Внешнем Мире наступает совершеннолетие. Ликс и Вилли со скрипом проходят под мои возрастные критерии годных для «игры» мужчин. Но дело не только в Крэге. Подруги неоднократно предлагали мне потискать юношей шестнадцати–семнадцати лет и очень удивлялись, когда я отказывалась. Из-за всего этого я чувствую себя странной. Вот я и спрашиваю тебя, Золотко, что со мной не в порядке.
— С вами все хорошо, госпожа, – успокоил молодую женщину Ларс. – Смею предположить: все дело в разности воспитания и столкновении культур. Возможно, у вас культурный шок. Вы быстро приспосабливаетесь к нашей жизни, госпожа, но чтобы полностью понять Мальву, нужно на ней родиться.
— Ну и что ты мне посоветуешь для избавления от культурного шока? – уточнила Эйлана, принимая сидячее положение.
— Я рекомендую госпоже посетить дом увеселений и снять парней проблемного для вас возраста, – вкрадчиво предложил медик, опускаясь на колени. Он положил на свою широкую ладонь кисти хозяйки, деликатно ощупал на предмет водянки и прижался к ноготкам губами.
— Думаешь, это решит мою культурную дилемму? – недоверчиво прищурилась молодая женщина.
— Хуже точно не будет, госпожа, – профи был почти уверен, что знает причины охлаждения госпожи к мужу, но как умный человек ничем это не показывал.
— Я воспользуюсь твоим советом завтра, – решила Эйлана, запуская руку под рубашку профи. После утешения Феба ей требовалось потискать кого-нибудь более мужественного. Ларс прекрасно походил под это определение.
* * *
За ужином черничный здоровяк занял привычное место за столом, но не удостоился даже взгляда жены, которая всю трапезу обсуждала с Ларсом и Жераром новое меню. На закате он навестил Вилли, рассказал ему, каким стал плохим мужем, и узнал, что тот вместе с другими шкетами полдня провел в библиотеке, отбирая для хозяйки книги по законодательству Мальвы. Перед сном Крэг помолился перед алтарем Великой богини и лег в одинокую постель, уткнувшись лицом с подушку, сохранившую запах любимой. Ежевечерняя молитва уже давно стала частью его ритуала отхода ко сну. Даже после возвращения жены брюнет регулярно возносил молитвы Матери Жизни и благодарил за счастье видеться с женой и дочерью.
13.05.437. Столовая. Усадьба «Логово»
Утром Эйлана проснулась довольно рано. В окно светило солнце, пели птички, и настроение у девушки было замечательное. Спустив ноги с постели, она оглядела спальню и поняла, что чего-то не хватает. Накинув халатик, хозяйка посетила ванную, а по возвращении осознала, чего же ей недостает. На месте разбитого вчера столика красовался новенький стол из прочного пластика, но на нем не стоял уже ставший привычным завтрак, и Крэг не желал жене доброго утра. Его вообще не было в спальне. Эйлана вспомнила, что сама лишила его права ночевать на ковре у кровати, и расстроилась. Одевшись, девушка покормила дочь и с нею на руках спустилась на кухню. Жерар уже хлопотал у плиты, и по всему первому этажу разносились дразнящие ароматы свежей выпечки. За кухонным обменивались остротами Ларс и Джо. При появлении хозяйки они дружно сползли на пол. Повар поклонился благодетельнице и вернулся к готовке.
— Доброе утро, мальчики, – поздоровалась Эйлана и уселась за стол.
— Доброе утро, госпожа, – по ее знаку мальвийцы поднялись и снова заняли стулья.
Разрешение сидеть в присутствии хозяйки на стульях действовало только на кухне. Эйлана ввела это правило в день переезда в усадьбу. Подобным правом пользовались и смертники в лагерной столовой.
— После завтрака я еду в город. Вернусь к обеду. Я решила последовать твоему совету, Ларс. Джо, твоя задача вывести Джину на прогулку, – сообщила хозяйка, передавая ребенка Джо.
— Будет исполнено, госпожа, – кивнул шкет, бережно укладывая наследницу себе на колени.
— Жерар, я есть хочу, – жалобно мяукнула девушка.
Мальвийцы едва сдержали улыбки.
— Уже несу, госпожа, – на столе материализовалась тарелка ватрушек.
— Жерар, ты с Тони сговорился? Я же лопну, - притворно ужаснулась Эйлана.
— Мы вам поможем справиться с угощением, госпожа – невинно произнес медик и цапнул горячую ватрушку с тарелки. За что получил легкий подзатыльник. Он уже неплохо изучил хозяйку и знал, когда можно наглеть, а когда не стоит.
13.04.437. Дом Увеселений. Мальвавиль
Столица встретила Смитерс проливным дождем и пустынными улицами. В городе не использовался какой либо транспорт кроме грузовых рикш и носильщиков с седанами для пассажиров. В этот ненастный день даже они предпочли отсиживаться под навесом. Наемный флаер опустился у крыльца знакомого кислотного здания. Дверь гостеприимно открылась, и Эйлана шагнула в уютный холл, не замочив платья.
— Добро пожаловать, госпожа, в Дом Увеселений, – как родную приветствовал ее поклоном рыжий администратор Ружеро. – Чем могу служить, госпожа? Вам как в прошлый раз или есть иные пожелания?
— Подбери мне мальчиков от шестнадцати до семнадцати лет. Тех, кто пробыл здесь не более недели, – сделала заказ Эйлана, нетерпеливо барабаня пальцами по стойке администратора.
Ружеро рявкнул задание в комм, чутко считав настроение клиентки.
Через минуту перед ей выстроились две группы юношей.
— Выбирайте, госпожа. Слева семнадцатилетние, справа шестнадцатилетние, госпожа, – рыжий администратор широким жестом пригласил гостью выбрать себе «игрушку».
Она окинула взглядом восьмерку семнадцатилеток и указала пальцем на крайнего. Из тройки шестнадцатилеток молодая женщина выбрала самого крепкого.
Юный проводник отпер дверь в Ировую, вручил ключ и, пожелав приятной игры, собрался удалиться, но Эйлана велела ему войти в комнату вместе с остальными.
— Простите, госпожа, но я пока не гожусь для игры, – испуганно мявкнул мальчик.
— Сколько тебе лет? – холодно спросила Эйлана.