Страница 75 из 151
— Тони – наш повар, – фаворит игриво хлопнул парня по мягкому месту и добавил. – Одевайся и пошли в столовую, сладенький. У нас сегодня большой праздник.
Спросить, что за праздник, Рори не успел, Клиф куда-то бодро ухромал. Госпожа, взяв Тони под руку, пошла к лестнице, а за ними потянулись остальные парни.
25:00. 26.07.437. Столовая. Лагерь Смертников
«Ты смотри, и правда, праздник! – ахнул рыжий, разглядывая шарики и гирлянды, украшавшие стены и потолок столовой. – Интересно, в честь чего? До Дня Основательниц еще далеко».
Его любопытство было удовлетворено буквально через пару минут.
Тони усадил хозяйку во главу стола, поставленного буквой «П», и попросил немного повременить с приемом пищи, загадочно улыбаясь на расспросы о поводе для торжества и причинах задержки. Пока повар отвлекал госпожу, в столовую явились Луи и Клиф, пряча за спиной какие-то коробочки. Переглянувшись с профи, Луи бухнулся перед госпожой на колени. Смертники (а с ними и Рори) последовали его примеру и в один голос затянули:
«С днем рождения, госпожа,
С Днем рождения, госпожа,
С днем рождения, госпожа Эйлана,
С днем рождения и всяческих благ».
— Спасибо, мальчики, – хозяйка от неожиданности откинулась на спинку стула и изумленно оглядела смертников. – Меня никогда так не поздравляли с днем рождения.
— Простите, что мы устроили для вас праздник с опозданием, – повинился управляющий, протягивая коробку, перевязанную красной лентой с бантиком на верхушке. – Нам очень стыдно. Вы праздновали наши годовщины день в день, а мы.. вот, припозднились.
— Пустяки, – улыбнулась хозяйка, развязывая ленту. – Последние лет двадцать я отмечаю свой день рождения с недельным опозданием. Моя мать погибла в мой восемнадцатый день рождения, и с тех пор этот день для меня – день траура.
— Мы рады, что угадали с датой, – к столу приблизился Клиф и, опустившись на пол рядом с блондином, положил на стол небольшой сверток. – Примите наши скромные подарки, госпожа. Это все, что мы смогли придумать.
Из коробки госпожа извлекла зеленый шар на ножках сантиметров пятнадцати в диаметре.
— Что это? – удивленно спросила она, разглядывая подарок.
— Это портативная жаровня, – пояснил Луи, нажимая едва заметный рычажок. Верхняя часть шара откинулась и глазам собравшихся открылась площадка с круглыми углублениями. – Она работает на солнечных батареях и очень легкая. Теперь вам не нужно идти на кухню, чтобы заклеймить рабов. Красная зона – нагрев, голубая – заморозка.
— После ужина я ее опробую, – коварно усмехнулась хозяйка и, сняв с руки перстень, протянула управляющему. Тот насадил кольцо на ручку, хранившуюся в специальном держателе, и установил в углубление в голубом секторе. – Спасибо за подарок. Он пришелся очень вовремя.
Понаблюдав, как охлаждается перстень, госпожа развернула сверток. Под упаковкой скрывался бархатный футляр.
— Что это такое, Клиф? Это колье? – молодая женщина нетерпеливо открыла футляр и восхищенно ахнула. – Это же.. Мальчики, это невероятный подарок. Где вы только его достали? Это же большая редкость. Даже копия.
— Это женский боевой центаврианский браслет, – подтвердил Клиф, застегивая на ее запястье застежку. Кисть госпожи пересекли тонкие блестящие нити, оканчивающиеся кольцами, обнимавшими ее пальцы. – По словам продавца – это подлинник. Бэзил подключился к антикварному аукциону и ухитрился выиграть его по разумной цене.
— Надеюсь, после такого подарка вам не придется голодать, потому, что бюджет на содержание лагеря увеличить на данный момент невозможно, – заметила хозяйка, любуясь украшением. Рори отметил, что госпоже явно понравился подарок. – По крайней мере, до следующего контракта.
— Мы потратили только часть премии, госпожа, которую вам заплатили за подавление мятежа, – успокоил ее Луи. – Бюджет лагеря не пострадал.
— Я этому очень рада. Садитесь за стол, мальчики, – хозяйка сделала приглашающий жест. – Мой праздник – не повод оставаться голодными.
К удивлению новичков смертники уселись на стулья и приступили к еде.
— А вы чего стоите, как не родные? – поинтересовалась хозяйка, передавая управляющему миску с салатом. – Неужели не хотите есть?
— Госпожа, нам не положено сидеть с вами за одним столом, – ответил за всех Рори. – Закон запрещает..
— Мой Дом – мои правила, – отрезала майор Смитерс. – Живо за стол, негодники. Нечего портить нам аппетит своими постными лицами.
Рабы предпочли выполнить приказ, чтобы не злить хозяйку.
В конце ужина Тони внес большой двухъярусный шоколадный торт с зажженными свечками.
— Тони, ты ошибся, мне в этом году исполнилось не двадцать пять, а несколько больше, – сказала госпожа, пересчитав свечи.
— Для нас, госпожа, вам всегда двадцать пять, – ответил за повара Луи.