Страница 114 из 151
Глава 40. Посиделки у Шарлин
14.08.437. Особняк Леруа
«Почему на этой Мальве все так сложно? Почему нельзя просто поболтать со сверстницами, потанцевать и послушать музыку? Зачем учить столько правил ради одной поездки на праздник?» – ворчала себе под нос Софи, ступая по мозаичному полу маленького, по сравнению с особняком матери, холла.
Дом Шарлин выглядел раза в два уже особняка Смитерс, но за счет третьего этажа свободного пространства оказалось гораздо больше. Хозяйка привела мать и дочь Смитерс в светлую гостиную, оформленную в желтых с зеленым тонах. В середине комнаты стояли полукругом несколько кресел. Центр полукруга венчал накрытый стол, ломившийся от изысканных блюд.
Хозяйка Дома привела мать и дочь Смитерс в светлую гостиную, оформленную в желтых с зеленым тонах. В середине комнаты стояли полукругом несколько кресел. Центр полукруга венчал стол, ломившийся от изысканных блюд.
— Госпожи Смитерс, присаживайтесь, где вам нравится, остальные гости приедут не раньше полудня, – сказала Шарлин.
Эйлана по старой привычке выбрала два места напротив входа.
Капитан Леруа опустилась на соседнее сидение и внимательно оглядела блондина, устроившегося на полу между креслами инопланетниц:
— Смитерс, ты привезла с собой только Луи и Бэза? Мне говорили, что у тебя сейчас не такой уж и маленький гарем, неужели там не нашлось никого моложе этих «зверьков»?
Софи вздрогнула от такого заявления.
«Как можно называть людей «зверьками»? – хотела возмутиться она, но Луи тихо шепнул: «Все в порядке, госпожа, мы и есть зверьки» и потерся о ее ладонь, выпрашивая ласку. Вспомнив прочитанные Крэгом лекции, девушка сдержалась и машинально провела пальцами по мягким как шелк льняным волосам блондина, но отдернула руку, как только поняла, что натворила.
«Что я делаю! – ужаснулась она. – Он же не собака!»
— Мой гарем включает в себя тридцать пять мужчин, – задумчиво произнесла Эйлана. – Но шкетов среди них всего шесть, считая юного инопланетника, приехавшего с Софи с Пегаса. Из них только трое годятся для угощения, причем пару шкетов Софи сделала своими любимчиками, а оставшегося Стэна ты уже тискала. Сама видишь, брать-то особо некого. Крэгом я никогда не рискну, выставлять же инопланетника для игры – противозаконно, учитывая, что у него есть официальное разрешение на пребывание в столице Мальвы.
— Но почему Луи? – не отставала Шарлин, поманив к себе шатена. – Бэза ты привезла для меня, это понятно, но бывшего мужа Фламбо зачем таскать на все праздники? Лучше уж Стэна, он гораздо моложе и играть в него можно дольше.
— Нравится он мне, – улыбнулась Эйлана, проводя костяшками по щеке блондина, заулыбавшегося от похвалы и ласки. – Луи – идеальный компаньон. Благодаря школе Фламбо, он гораздо выносливее Стэна, по этой причине игра с ним ярче, чем с каким-нибудь шкетом. Кроме того, он прекрасно знает местные обычаи и может дать нам с Софи дельный совет.
— Мне не ясна твоя логика, но я помню, что мужчины моложе двадцати пяти тебе не интересны, – покачала головой Шарлин и кивнула на Бэзила, вытянувшегося, опустив взгляд, возле накрытого стола. – Ты разрешишь покомандовать ТВОИМ рабом или его привезли только для игры?
— Я же сказала, Бэзил в твоем полном распоряжении до вечера, – небрежно проговорила Эйлана, отправляя в рот дольку сладкого фрукта, поданного на тарелочке Луи. – Делай с ним, что пожелаешь, только не калечь. Этого я не потерплю.
— Бэз, ты не забыл, где у меня находится гарем? – спросила она, любуясь своим бывшим фаворитом.
— По лестнице на третий этаж и по коридору направо, госпожа Леруа, – кротко ответил шатен, не поднимая глаз.
— Сходи туда и приведи Брига для госпожи Софии, – велела она, поднимаясь с кресла. – Смитерс, я вас ненадолго оставлю, мне нужно сделать кое-какие распоряжения повару.
— Шарлин, а как поживает твоя дочурка? – остановила Эйлана подругу. – По словам Клифа у тебя растет очаровательная девчушка лет четырех.
— Флора уехала с моей матерью на южное побережье к прабабушке, – с нежностью ответила она и вместе с шатеном покинула комнату.
— Мама! – выпалила Софи и со скоростью пулемета высказала матери все накопившиеся возмущение. – Нельзя людей называть «зверьками», обсуждать их как с животных и сажать на пол вместо стула.
— Давай по порядку, милая. «Зверек», так же как и раб – это не оскорбление, а всего лишь наименование половой принадлежности. Говоря «зверек», женщина указывает, что речь идет о мужчине, только и всего, – терпеливо объяснила Эйлана, откидываясь на спинку кресла, и милостиво кивнула Луи на предложение минералки. – Спасибо, мой хороший.
— Он же не собака! – увидев непонимание в глазах матери, девушка уточнила. – Луи не собака, а ты сказала «мой хороший» и потрепала по щеке.
— Ласковое слово и кошке приятно, – улыбнулась Эйлана, отпивая из бокала. – Ты же помнишь, как радовался Пирс своей «награде», а чем Луи хуже? Он оказал мне услугу, я поблагодарила. Не вижу проблемы. Тебя я тоже иногда глажу по волосам, и никто не ворчит, что ты ласкаешься ко мне как котенок. Выдохни, никакого криминала пока не было и, думаю, не будет. Шарлин планирует девичьи посиделки, ничего больше.
— Но ты.. – Софи задохнулась от переполнявших эмоций и, отхлебнув сока из протянутого Луи стакана, обвиняюще указала на мать пальцем. – Ты сказала, что Луи тебе нравится. Нравится.. Да как ты можешь! Ты же замужем! А как же Крэг?
— Причем здесь Крэг, и какое отношение мое замужество имеет к нашему разговору? – удивилась Эйлана и, пристроив бокал на подлокотнике, усмехнулась. – Не будь ханжой, дочь моя. Луи – толковый управляющий, он хорошо разбирается в законодательстве и бухгалтерии, крепко держит в руках моих смертников, и к тому же очень красивый мужчина. Кому такой красавец не понравится? Когда я командовала отдельной ротой, под моим началом служило много интересных бойцов. Кое-кто нравился мне, кому-то не давали покоя мои прелести, но никаких эксцессов не возникало, так как я считала, что мой брак – счастливый. Захоти я приключений на стороне, и ни обручальное кольцо, ни брачное свидетельство меня бы не удержали. Дело-то не в браке, а в том, что для тебя важно: легкая интрижка или длительные отношения. Ты приехала на Мальву с Дэнхиллом Купером, представила своим парнем, а вовсю флиртуешь с Ликсом и Вилли, не забывая оказывать знаки внимания Максу и Джо. Не тебе диктовать, кому мне симпатизировать, а кому нет.