Страница 127 из 147
— Спасибо, госпожа моя. Ваш никчемный раб всегда к вашим услугам, – глянул поверх ее макушки и ехидно заметил. – Госпожа моя, ваш любимчик, которого вы не желаете видеть, направляется сюда.
Эйлана повернула голову в указанном направлении, увидела Крэга, приближающегося к ее столику, и встала.
— Спасибо за сочувствие и поддержку, Кнут. К слову об услугах. Послезавтра ты сопровождаешь меня в патрулировании этого уровня. Обычно этим занимался мой любимчик, но сейчас он в опале. Кроме тебя мне спину прикрыть некому.
— Как пожелаете, госпожа моя, – землянин тоже встал и изобразил галантный поклон.
К столику с решительным видом подошел мрачный Крэг.
— Позволите поговорить с вами, госпожа? – почтительно спросил мальвиец, недобро глядя на стоящего рядом с хозяйкой Кнута.
— Не сейчас, Крэг. Я занята, – резко бросила девушка и покинула кафе.
13:40. 01.12.436. Космопорт. Квартира Эйланы
Крэг дернулся догнать госпожу, зажать где-нибудь в тихом углу космопорта и, наконец, объясниться, но судьба приняла иное решение.
— Нам с тобой нужно срочно потолковать об одном важном деле. Оно напрямую связано с нашей хозяйкой, – безапелляционно заявил Кнут, ловко поймав мальвийца за локоть.
— Говори, только быстро. У меня еще есть шанс ее догнать, – отмахнулся Крэг, с тревогой наблюдая, как скрывается за поворотом его счастье.
— Нет у тебя шанса, – отрезал землянин, сжимая хватку. – Госпожа может поехать, куда захочет. Тебе не угадать даже направление ее движения. Пойдем в квартиру. Мое дело не терпит свидетелей.
Убедившись, что любимая вне досягаемости, брюнет потащился за Кнутом в апартаменты, принадлежащие хозяйке. Переступив порог, блондин впечатал Крэга в стену, пару раз встряхнул, ударив затылком об обшивку, только после этого дал пояснения:
— Ты или дурак, каких мало, или ублюдок почище меня. Зачем ты Пантеру Смитерс до слез довел? Она тебя в свое сердце пустила, подарок сделала, какой на этой планете ценится дороже золота, а для рабов, как я слышал, он и вовсе бесценен. А ты чем ей отплатил? Наплевал в душу. Растоптал сердце, и лишний раз напомнил о ее возрасте. Бывший муж ей и так немало крови попортил. Если после развода майор все же решилась завести с тобой ребенка, значит, поверила, что с тобой она обретет, наконец, счастье, которого не видела с момента возвращения на службу из отпуска по уходу за детьми. Думаешь, от счастливого брака Пантера бралась за самые опасные задания? Я знаком с майором Смитерс около семи лет и пять из них служил под ее началом, но впервые за эти годы я видел ее слезы. Ты – второй мужчина, который разозлил ее до потери контроля над собой.
— А кто был первый? – невольно спросил Крэг, даже не пытаясь освободиться. Брюнета так сильно потрясла речь Кнута, что он не знал, что еще сказать.
— Первым был я, – по-волчьи осклабился Кнут. – Два года назад на С–13. Мы зачищали от пиратов освобожденный город. Я зашел проверить заурядный коттедж, внезапно оказавшийся садомазохистским клубом. Как еще назвать заведение, где с потолка свисают цепи, у стен стоят косые кресты, а по полу валяются плети и веревки? Разве что, «пыточной». Ну вот, в одной из таких комнат я обнаружил висящую на цепях избитую голую девицу в трансе. Скорее всего забытую при эвакуации. Рядом с ней на столике дымилась аромалампа в виде пирамидки. Как сейчас помню, не понравился мне запашок этой курительницы. Сладковатый такой, дурманящий. Я начал освобождать пленницу, как она возьми и очнись. Пока возился с цепями, девка ругалась и кляла меня последними словами. Потом и вовсе потребовала, чтобы я ее «оприходовал», угрожая пожаловаться начальству. Я глянул, девка красивая. Дальше все как в тумане. Голова стала светлой и пустой, без единой здравой мысли. В общем, сдуру решил, что в этой просьбе ничего плохого нет, и сделал, что она просила. Вбиваюсь я, значит, в эту кралю, кайф ловлю, и тут входит Смитерс с плазмометом наперевес. Девка при виде плазмомета потеряла сознание. Представь картину маслом: голая и избитая девица висит на цепях, а я ей вставляю сзади. Увидев такое безобразие, Смитерс побелела как полотно и нацелила ствол плазмомета мне в голову. Посмотрев в ее холодные глаза, я сообразил, что одна жалоба со стороны девицы и мне не жить. Пантера порвет меня на куски голыми руками. Я в тот момент и не подозревал насколько был близок к истине. Разумеется, я тут же прекратил трахаться и попытался снять мазохистку с подвеса, но неудачно. Девица погибла, свернула себе шею. Убедившись, что крале не помочь, я оправил одежду и попытался поговорить со своим командиром. Куда там. Пантера отложила оружие и избила меня до потери сознания. Такого гнева у Пантеры Смитерс, обычно спокойной как звездолет, я никогда прежде не видел. Я сам не дурак подраться, но против холодной ярости урагана по имени Смитерс не устоял. Очнулся я в палате госпиталя. Где и узнал, что попал в засаду пиратов, которые не иначе как переехали меня танком. У меня оказались сломаны несколько ребер, вывихнута голень и сломана рука. После лечения меня уволили со службы по состоянию здоровья без возможности восстановления. До драки в кафе на этой проклятой Мальве я майора не встречал и век бы еще не видел. Только через полгода после увольнения я понял, что сделала для меня Смитерс. Избив и организовав увольнение по здоровью, она мне фактически жизнь спасла. Подай она, как положено, рапорт, меня отдали бы под трибунал, и ей, как командиру роты, пришлось бы руководить моей казнью. Знала ли она, что я не был виноват в изнасиловании, или нет, теперь уже не важно. Главное, что она позаботилась обо мне, как всегда опекала своих людей. «Адских котят», так она нас называла, – Кнут улыбнулся, вспомнив что-то приятное. – Даже здесь на Мальве Пантера сделала для меня все, что могла: научила как выжить в этом аду и при первой же возможности вывезла в это оазис цивилизации из местного кошмара. Смитерс – хорошая женщина и, как никто, достойна счастья в браке.
— Я и без тебя знаю, что госпожа – ангел, сошедший с небес, – вызверился мальвиец. – От меня ты чего хочешь? Я и так целое утро бегаю за ней, как жеребец за кобылой в охоте, чтобы извиниться. Только госпожа все время от меня ускользает.
— Тебе не извиняться нужно, а предложение ей делать, – назидательно изрек землянин.
— Какое предложение? – опешил Крэг.
— Руки и сердца, конечно, – увидев непонимание в глазах брюнета, Кнут сжалился и объяснил на пальцах. – Предложи Смитерс вступить с тобой в брак.
Мальвиец съехал по стене на пол и обнял колени: