Охота

Никки поспешила к Шерил, чтобы помочь распутать ее. Когда она опустилась на колени рядом с ней, воздух сотряс оглушительный треск, и тело Шерил мгновенно замерло, ее голова упала вперед, а под ней растеклась темная лужа крови.

— Нет! — истошный, утробный крик Никки пронзил лес.

Джордан небрежно вскинул винтовку на плечо, и его ухмылка превратилась в ледяной оскал.

— Мы обещали только отпустить её. В смысле, выпустить из сети, — произнес он почти жизнерадостным тоном. Он издевательски наклонил голову набок: — Мы ведь не говорили, что оставим её в живых, правда?

— Тонкости формулировок, милочка. На них всегда все и сыплются, — с ухмылкой добавил Мэтт.

Джордан опустил взгляд на тело Шерил, и его лицо стало еще более зловещим. Затем он повернулся к приятелю:

— Мой фраг засчитан, а это значит, что Никки — твоя цель. По одному очку каждому.

— Точно. Но сначала мы разберемся с ней так, как она того заслуживает, — ответил Мэтт, делая шаг к Никки. — Уговор есть уговор. Верно, сладенькая?

Мне хотелось закричать, разрыдаться, разорвать этих тварей голыми руками, но я буквально приросла к месту, а в ушах оглушительно бухало сердце. Я прекрасно знала, чем всё закончится, если я хотя бы попробую вмешаться.

Джордан грубо схватил Никки за руку, рывком поднимая на ноги. Она отчаянно боролась, извиваясь всем телом, но он легко подавил её сопротивление, зажав ей рот ладонью, чтобы заглушить крики. Мэтт, всё еще скалясь, перехватил её ноги, и вместе они подняли её в воздух. Она брыкалась и дергалась, но это, казалось, только забавляло их.

Её приглушенные крики эхом отдавались у меня в ушах, пока они уносили её, скрываясь за деревьями. Мне хотелось броситься следом, остановить их, сделать хоть что-нибудь. Но в этом не было никакого смысла. Ничто из того, что я могла предпринять, уже не изменило бы участь, которая ждала Никки в руках этих монстров.

Я свернулась калачиком прямо на земле, дыша короткими, судорожными глотками, пока ядовитый коктейль из скорби, ярости, ненависти и абсолютного бессилия затапливал меня с головой.

Еще совсем недавно во мне теплился робкий огонек надежды от осознания того, что я не одна, что у нас есть план и реальный шанс спастись. Теперь эта надежда была полностью растоптана. Всё рухнуло всего за двенадцать часов в этой череде стремительных смертей. Сначала Крис, затем Канако и Эва, следом Джейд. А теперь не стало Шерил и Никки.

Воцарившаяся вокруг тишина душила меня, ощущаясь куда более осязаемой и реальной, чем темные тучи, сгущавшиеся над моей головой.

Теперь я осталась совсем одна… и я не была уверена, что смогу дойти до конца.