Охота

В пять часов в животе заурчало. Собрав учебники, я поплелась прочь из библиотеки, низко опустив голову, чтобы не встречаться ни с кем взглядом. Сначала я думала зайти перекусить в одну из студенческих столовых, но понимала, что в это время там будет не протолкнуться, а сталкиваться с новыми оскорблениями мне не хотелось. Поэтому я решила пойти прямиком в общагу. На моем столе лежало несколько пачек крендельков и вяленых грибов — они и станут моим ужином на сегодня.

Пока я шла по коридору общежития, несколько человек наградили меня презрительными взглядами, но никто ничего не сказал — если не считать парня, который пробормотал что-то невнятное мне вслед, когда я проходила мимо.

Подойдя к своей комнате, я замялась и для начала постучала в дверь:

— Тесса, это я. Просто предупреждаю, что я вернулась — на случай, если тебе нужно морально подготовиться к моему появлению или типа того.

Изнутри донеслись шаги, но она не ответила.

Вздохнув, я достала ключ-карту и приложила её к электронному замку. Затем толкнула дверь и медленно переступила порог. Желудок скрутило от тревоги: я гадала, как Тесса отреагирует на мое присутствие.

Её не было ни за рабочим столом, ни на кровати. Дверь в ванную была закрыта, а из щели внизу пробивался свет.

Я потерла переносицу и вздохнула. Затем прокашлялась и позвала её:

— Я знаю, что ты всё еще очень зла на меня, но если ты позволишь мне объяснить, ты поймешь, что происходит. Пожалуйста, выходи, давай поговорим.

Она не ответила, но я услышала, как её ноги шаркнули по кафелю.

— Тесса, ну же. Ты не можешь прятаться там всю ночь, — сказала я. — Если только ты не планируешь спать прямо в душе.

В ответ мне снова была тишина.

— Я просто пошутила про душ, на случай если ты…

Я резко оборвала сама себя, почувствовав, как в кармане завибрировал телефон. Вытащив его, я увидела, что на экране высветилось имя Бри.

Я провела пальцем по зеленой кнопке ответа и поднесла трубку к уху:

— Привет, как там твоя учебная группа?

— Ой, да они разошлись сто лет назад, всё прошло нормально, — весело отозвалась она. — Короче, тебе нужно срочно дуть в «Хижину»!

Я нахмурилась:

— Мне казалось, мы договаривались встретиться там только в восемь.

— Я знаю, но я только что пересеклась с Тессой и всё ей объяснила. Пожалуйста, не злись. Я знаю, что ты хотела рассказать ей сама, но мне очень хотелось всё исправить и загладить вину за то, какой стервой я была с тобой сегодня.

Мои брови поползли вверх:

— Погоди… что?

— Да не переживай ты! Я взяла с неё обещание, что она никому ничего не растреплет, и она не растреплет. Она ведь понимает, что Джейк может пойти на крайности, если узнает, что ты начала рассказывать людям о его поступках, — поспешно сказала Бри. — В общем, она чувствует себя полнейшей тварью из-за того, как разговаривала с тобой сегодня, и хочет извиниться. Но она слишком струсила, чтобы позвонить и позвать тебя сама — она уверена, что ты её теперь очень ненавидишь.

Я медленно сделала шаг назад, не сводя глаз с теней, которые двигались в полоске света, падавшей из-под двери ванной.

— Бри… ты хочешь сказать, что ты сейчас прямо вместе с Тессой? — тихо спросила я, понизив голос. — Вот прямо в эту самую секунду?

— Ну да, мы в «Хижине». Подъедешь? Слоун тоже уже на подходе.

— О боже, — прошептала я, медленно пятясь к выходу. — Кажется, в моей комнате кто-то есть.

— Что? — в голосе Бри послышалось недоумение. — Эв, ты в порядке?

Свет в ванной погас. Дверь резко распахнулась, и наружу шагнул высокий мужчина в черном. Его лицо полностью скрывала серебристо-черная маска в виде черепа.

Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Пустые, провалившиеся глазницы маски словно пригвоздили меня к месту, прошивая насквозь. Казалось, каждый нерв в моем теле вопил о том, что нужно бежать, но ноги стали ватными. Я могла лишь стоять и смотреть, оцепенев от ужаса, пока человек в маске делал один медленный, размеренный шаг в мою сторону — бесшумный, как тень.

А затем он бросился на меня.

Завизжав, я пулей выскочила из комнаты. Ноги подкашивались и готовы были подломиться в любую секунду, а сердце с силой вышибало ребра. Человек в маске черепа прошествовал прямо мимо меня, даже не обернувшись, и спокойно пошел сквозь толпу студентов, собравшихся в коридоре. Те лишь дружно расхохотались ему вслед — видимо, решили, что это какой-то розыгрыш.

Я влетела обратно в комнату и с грохотом захлопнула дверь. Всё тело била крупная дрожь от накатившей паники, но я заставила себя сделать шаг в ванную. Включив свет, я почувствовала, как мое сердце просто оборвалось.

Там, прямо в раковине, лежал мой разбитый вдребезги ноутбук. Его экран превратился в рваную паутину трещин. Липкий, леденящий ужас пополз вверх по позвоночнику, когда я подняла взгляд на зеркало. На стекле кроваво-красными буквами было размазано послание. Предупреждение.

«Убирайся, пока не поздно».