Страница 138 из 144
– Безусловно. – Тон Евы стал ледяным. – Но минуло то время, когда я вынуждена была демонстрировать знаки доброй воли. Теперь очередь другой стороны. Я не настаиваю, вы же понимаете. Да, противостояние с планетой фениксов дастся тяжело, однако я справлюсь. Вы ведь не сомневаетесь, верно?.. Ступайте, свяжитесь с вашими патронами, обсудите. Озвученные мои условия – последние.
И, когда он, поклонившись, вышел, запрокинула голову на подголовник и замерла.
Да что ж такое…
Да, она понимала устремления Семейств бестий. Конечно, каждый жаждет пристроить к уже сложившейся правительнице своё чадо. И оставшиеся Гнездовья, Табуны и Стаи встрепенутся очень быстро: мол, если тем повезло, так почему нас обошли? Мы тоже хотим поиметь связи в ближнем кругу императрицы.
И что? Ей брать себе мужей по каждому виду бестий? А потом ещё и по каждому оттенку шкуры или чешуи? Да озвереть же можно! Это будет даже не гарем, а натуральный сераль…
Нет, пас!
Прикрыв глаза, она мысленно выстраивала стратегию действий. Значит, ей надлежит ненавязчиво представить обществу нового главу Семейства аспидов, своего мужа. Потом ещё намекнуть на грядущий брак с фениксами – даже не сомневалась, что те пойдут ей навстречу: и готовность проявят, и условия станут соблюдать.
А что им остаётся!
– Ненавижу интриги, – пробормотала она, и тут её сзади обнял Хидан.
– Мы справимся, драгоценная моя, – пробормотал фир.
– Хотелось бы знать – как!
– Ну-у… Могу ответить слегка неприлично…
– Давай-ка с учётом этикета!
– Тогда: вот так и справимся. И нам некуда деться, и им. Любимая…
Ева на миг прильнула к первому мужу всем своим телом.
– Ладно. Допустим… Ты заменишь меня на общей встрече.
– И на подборе жениха тоже?
– Да ну тебя, в самом деле!
– А ты пока посмотришь наряды, которые для тебя уже успели подготовить.
Молодая женщина возвела глаза к потолку.
– Космос Всемогущий и Магия Всевеликая, пошли мне идеальную горничную, чтоб могла безупречно делать всё за меня!
– Моя троюродная сестра мечтает об этом месте рядом с тобой. Попробуешь её?
– Давай сюда, – немедленно отреагировала Ева, прищурившись. – Пусть подберёт мне одеяние для банкета. И на ночь, но исходя из того, что брачной ночи не будет. И, думаю, тут же станет ясно, притрёмся мы с ней или нет.
Хидан ухмыльнулся, но ни одного комментария не отпустил. Просто отправился радовать родственницу.
А ночью, впервые за много дней лёжа в постели в полном одиночестве (пускать в свою постель аспида она в принципе не собиралась, а проводить брачную ночь не с тем мужем, с которым только что сочеталась при всём честном народе, было бы откровенным оскорблением), погрузилась в размышления. Тело ломило от усталости, глаза смыкались, но ум оставался ясным, готовым и к решению сложных задач, и к планированию, и к рефлексии.
Итак, она, считай, справилась со Сферой. Ещё есть дальние гарнизоны и, возможно, какие-то космические станции могут попытаться оказать сопротивление. Да и это ведь далеко не факт, вероятность призрачная, их даже захватывать будет не нужно, просто блокировать снабжение и чуть-чуть подождать. То есть понадобится совсем немного времени, а ещё чуток затрат. Причём операцию можно будет совместить с военными учениями, чтоб бойцы не закисали у себя на базах.
Кроме того, придётся собирать глав родов на первую Ассамблею. Она обязана показать, что собирается дать семействам бестий хотя бы совещательные права. И свои как-то ограничить – она всё же не самодержец. Разумеется, её полномочия ограничит конституция, но этого мало. Рамки собственных законодательных полномочий придётся демонстративно урезать, а соответствующие функции Ассамблеи – чётко обрисовать и закрепить законом. Конечно, можно было бы оставить за собой одно только право вето…
Но беса с два она так поступит! Взяв в руки вожжи, Ева не собиралась сразу же выпускать их из пальцев. Может быть, потом… Посмотрит по ситуации. Но сперва бестиям и их подопечным людям придётся научиться повиновению своей императрице.
Молодая женщина вздохнула и задумчиво провела рукой по шелковистой простыне. Приятно. А ещё то отзывалось ликованием в её груди, что отцы определённо гордились бы ею, если бы оценили сейчас результаты её усилий. Всё-таки она смогла доказать, что не зря её в детстве воспитывали, учили, тренировали и наставляли. Уроки определённо были усвоены, а усилия отцов и наставников пошли впрок.
Теперь ей самой предстоит проверить, насколько хорошо она сумела обучиться управлению территориями. Не о том она мечтала, но раз уж надо, значит, займётся. И справится, как и со всеми остальными задачами, которые перед ней ставила жизнь.
Повернулась на бок и подложила ладошку под щёку, чувствуя, как расслабляется не только тело, но и разум…