Страница 30 из 42
Глава 10
На перемене пришлось подчиниться приказу ректора и снова посетить лазарет. Увидев новый ожог на моей шее, тетушка Мередит вплеснула руками:
— Да ты просто какое-то ходячее бедствие, Вин! Ну скажи на милость, отчего ты себя совсем не жалеешь?
— Это случайно вышло, — буркнула я, глядя в пол. — Я разозлилась.
— На кого в этот раз?
— На Зирча.
Целительница неожиданно хмыкнула:
— О, этот умеет трепать нервы..
Резко замолчав, махнула в сторону кушетки.
— Садись там, сейчас я закончу с раствором и займусь тобой. Как чувствует себя твой дружок, Джеф?
— Он мой друг, а не дружок, — покачала головой я, — спасибо, хорошо чувствует, во многом благодаря вам!
— Тяжело ему приходится?
Я посмотрела на нее.
— Уверена, он справится, тетушка Мередит. Скажите, могу ли я воспользоваться вашей лабораторией, чтобы приготовить зелье?
— Какое именно? — она на миг отвлеклась от смешивания разноцветных жидкостей в хрустальном фиале, который держала.
— Для бодрости, — вздохнула я, — с каждым новым домашним заданием ее становится меньше и меньше.
— Ну, детка, никто не обещал, что в Акалим легко учиться, — улыбнулась целительница.
Ее удивительно добрая и светлая улыбка никак не вязалась у меня с образом темной ведьмы. Что-то здесь было не тем — то ли улыбка, то ли ведьма!
— По правилам академии студенты могут готовить зелья только в учебных лабораториях под присмотром преподавателей или их ассистентов, — заметила тетушка Мередит, плотно закрывая фиал пробкой и накидывая сверху кусок темной ткани, после чего подошла ко мне. — Почему бы тебе не поговорить об этом с леди Лендич?
Я пожала плечами. Поговорить-то я могу, вот только, уверена, что она откажет.
— Но, знаешь, у этого правила есть лазейка, — добавила целительница, когда пауза затянулась. — Мне, как раз, нужна ассистентка, а ты кое-что соображаешь в зельях. Тогда и моя лаборатория будет в полном твоем распоряжении!
Пока она мазала мою многострадальную шею лечебной мазью, я размышляла над неожиданным предложением.
— А что мне нужно делать? — поинтересовалась я. — Вы же знаете, свободного времени у первокурсников почти нет.
— Знаю, но обязанности моей помощницы не слишком сложны — два раза в неделю убраться в моей лаборатории, помыть рабочую посуду, в воскресенье подготовить ингредиенты для лекарственных веществ по списку, который я для тебя составлю. Видишь ли, уборщиц я сюда на драконий плевок не подпускаю. Не дай бог, перепутают флаконы или разольют что-нибудь не то и не туда! А лазить по полкам хранилища стара я уже. Конечно, времени у тебя станет еще меньше, но есть и приятные моменты: я помогу советом, если ты намудришь чего-нибудь не то, да и работа оплачиваемая, Акалим в таких вопросах не скупится. Тебе же не помешает лишняя денежка?
Она вопросительно взглянула на меня.
Предложение было заманчивым. Еще до академии я собиралась устроиться в ученицы к травнику в Белозерье, а здесь смогу совершенствоваться одновременно и в зельеварении, и в целительстве. Кроме того, у меня нет такого состояния, как у Силли, а папа однажды постареет, как и Мередит, уставшая «лазить по полкам хранилища», и тоже перестанет охранять покой мирных граждан и ловить разбойников в лесах, а значит, нужно будет позаботиться о нем. Чем больше навыков я приобрету в Акалим — тем безбеднее будет моя жизнь и его старость!
Но было кое-что, останавливающее от немедленного согласия.
— А вы не боитесь работать со стихийницей, у которой, к тому же, нестабильный Источник? — честно спросила я и ткнула пальцем в обруч: — Даже он не помогает мне справиться со своей Силой!
— О, я наслышана о твоем Даре! — рассмеялась целительница. — И уверена, что наше сотрудничество пойдет тебе только на пользу. Работа в лаборатории учит концентрации и усидчивости. Знаешь, когда я готовлю какое-то зелье, я ни о чем не думаю, кроме него.. — Она смотрела на меня, но не видела, однако продолжала говорить: — Моя голова пустеет, исчезают мысли о проблемах, горькие воспоминания..
Тетушка Мередит встрепенулась, будто очнулась.
— Я тебя совсем заболтала, курсантка! Сейчас вытру остатки мази и можешь быть свободна. Так, что, подумаешь над моим предложением?
Шею уже не жгло, лишь кожу немного пощипывало. По прежнему опыту я знала, что к вечеру это пройдет.
— Да что тут думать-то, — улыбнулась я, — большое спасибо за интересное предложение, тетушка Мередит, и за исцеление! Я согласна!
* * *
На занятие по магическому источниковедению я опоздала. После лазарета пришлось возвращаться к себе, чтобы принять душ и надеть форму. Но профессор Зорис, видимо, был предупрежден ректором, поэтому молча кивнул и продолжил лекцию.
— Ты что так долго? — взволнованно зашептала Дарла. — Мы уже хотели идти к ректору, тебя спасать!
Я скрыла улыбку. Кажется, мои друзья всерьез решили: если я задерживаюсь, значит, что-то натворила.
— Все путем, — таким же шепотом ответила я. — Зирч, может, и не самый приятный тип в Акалим, но объясняет хорошо. Думаю, от его лекций будет толк, если однажды его не смоет..
Дарла с ужасом посмотрела на меня, а я едва сдержала смех, вспоминая, как ректора полоскало, пока он, уцепившись за ножку стола, пытался не покинуть собственный кабинет.
— Потом расскажу, — одними губами произнесла я, заметив, что преподаватель за нами наблюдает.
Выходя после лекции, столкнулась в дверях с Тэйчем. Шутливо поклонившись, он коснулся рукой все еще заплывшей скулы, и сказал:
— Дамы вперед! Особенно такие нежные, как вы с Силли!
Сильвана Оливия прошла мимо, сделав вид, что не замечает его. Похоже, всерьез рассердилась на Лиама за драку с Джефом. Я же, не спускавшая с Тэйча глаз, заметила, как он сощурился, проводив взглядом ее идеально прямую спину. И порадовалась, что теперь, благодаря предложению тетушки Мередит, времени на глупые размышления у меня станет еще меньше.
Мы с девчонками уже приступили к обеду, когда пришли Джеф и Дин. Выражение лица у них было, как у заговорщиков.
— Выкладывайте, — сказала я, когда они сели, поставив подносы с едой.
— Ты о чем? — невинно поинтересовался Джеф.
— И действительно, — улыбнулся Дин.
— Да вы прямо светитесь, того и гляди взорветесь от радости, — присмотревшись, заявила Дарла. — Вин права — выкладывайте!
— Нам стало кое-что известно.. — страшным голосом сообщил Новач.
— Это случится уже скоро! — подвыл Дин.