Страница 34 из 82
Глава 8
Я проснулась отдохнувшая и полная сил. Правда, непривычно рано.
Эсса ещё спала, крепко укутавшись в одеяло и, кажется, стуча зубами от холода.
Хмыкнув, накрыла её своим одеялом и, собравшись, отправилась на кухню.
– Доброе утро, – поздоровалась с поварихой.
Похоже, сегодня она была дежурной по кухне и прогревала печи для работы. Повариха легко двигалась по пространству, змейки на её голове контролировали уже стоящую на огне утварь и смотрели за входом.
– Какая ты сегодня ранняя, – похвалила меня горгона.
Я смущённо кивнула, садясь за стол.
Обычно я вставала с опозданием и едва успевала позавтракать.
– Вон там есть свежие пирожки. Возьми несколько для Тулса тоже и, раз раньше встала, сейчас поешь и иди наверх. Сегодня будут ковры стелить в коридорах, суеты много будет.
Совет был дельный. Чем холоднее становилось, тем больше утепляли особняк, и не всегда это было быстро и удобно для других. Например, когда два дня назад меняли сезонные картины в коридорах и гостиных комнатах, приходилось обходить крыло через улицу. Хотя я вообще не понимаю, зачем менять картины каждый сезон, ладно бы, если это была новая покупка.
Быстро перекусив и прихватив с собой блюдо с пирожками, я попрощалась с поварихой и направилась в библиотеку через зал искусства. За всё время, что я тут находилась, играть на музыкальных инструментах мне не захотелось, но скрипкой я всё равно восхищалась.
Постояв так немного в тишине, я пошла дальше. Двери в проходных залах не закрывались на ночь, так что свой маршрут я преодолела без препятствий.
Заходя в библиотеку, я приготовилась к блужданию в темноте, но свет был включён.
Тулс уже работает? Или кто-то пробрался без разрешения?
Насторожившись, я тихо поставила тарелку с пирожками на книги, вытащила какой-то увесистый томик и на носочках начала прокрадываться вглубь книжной обители. С каждым шагом я сдерживала своё воображение от малореалистичных картин. Не может же Крея вломиться в библиотеку, чтобы втихаря читать любовные романы? Она слишком серьёзная для такого занятия. Да и ещё у неё есть свой кабинет, где можно закрыться. Или, быть может, это сам герцог пришёл почитать?
Как бы я ни фантазировала, действительность оказалась разочаровывающе банальной – Тулс уснул за своим рабочим столом.
Я озадаченно осмотрелась в поисках хоть какого-то пледа, но, не обнаружив, чем можно укрыть, решила пойти на безжалостные меры.
– Эй, Тулс, – тихо позвала его, потыкав пальчиком в его плечо. – Иди спать на диван или в комнату.
Он что-то невразумительно промычал, но даже не открывая глаза, поднялся на паучьи ноги и направился к стеллажу, чтобы напрямик добраться до дивана. Глядя, как он легко поднимается вверх, меня пробрало ужасом.
Обычно библиотекарь так не ходит, ещё с первой встречи запомнив, как мне страшно на него смотреть. Он, может, неосознанно по минимуму двигается как паук при мне, но я-то замечаю, что когда я в поле его зрения, Тулс сдерживается.
Решив не проверять, дошёл ли он, я посмотрела на стол, пытаясь понять, чем он занимался, и тут же отошла. Сплошные счета и списки, явно не связанные с библиотекой.
Сходив за пирожками, заодно положив томик обратно, я оставила их на видном месте, и, распланировав день, начала свою работу.
День проходил в своём темпе.
– Ты чего так рано? – удивился Тулс, появляясь на верхней полке стеллажа.
– Так получилось, – пожала я плечами и указала на три стопки книг. – Это на проверку. Если всё правильно, я их разнесу по полкам.
Я ещё плохо читала на местном языке и в основном запоминала начертания уже знакомых слов. Так было проще учиться.
Библиотекарь, кивнув, начал проверку.
– Вот тут и тут ошиблась. Слова похожие на знакомые тебе, но значение другое из-за стоящих слов вокруг, – Тулс показал книги.
Я тут же отложила свою часть работы и мы начали разбираться в хитросплетениях правописания.
– Даже не спросишь, как там Шон? – неожиданно спросил паук.
Я непонимающе подняла на него взгляд.
– А должна?
Он усмехнулся и достал ещё одну книгу с полки.
– Да, потому что ты снова идёшь ему читать.
Я всмотрелась в потёртую обложку и хмыкнула. Сказки Шарля Перро на французском. Томик был не слишком старым, но и не новым. Увы, титульная страница отсутствовала, что затрудняло понять год издания.
– Почему он пробуждается от прочтения? – решила спросить, бегло читая с детства знакомую сказку.
– Не знаю. Ему нравилось изучать другие миры, он с удовольствием разыскивал иномирцев, чтобы пообщаться, – пожал плечами Тулс. – Но главное – твой голос. Он спокойный и чёткий. На нём можно сконцентрироваться.
Странные причины, непонятные, но не мне их судить.
Библиотекарь выждал, пока Крея уйдёт из покоев герцога и провёл меня туда.
– Времени будет мало, скоро она вернётся, – предупредил Тулс и ушёл.
Я осмотрелась. Комната осталась такой же, только добавился тёплый ковёр. Герцог был снова переодет в новую пижаму, правда, змеиный хвост никуда не делся, он лежал на больших подушках, укрытый одеялами.
Устроившись поудобнее в кресле, я открыла книгу и вчиталась в текст. Сказка о Золушке была знакомой с детства, но постепенно я стала встречать какие-то зверские описания. Сперва я даже не обратила на это внимание, смело читая описания, но с каждой репликой мой голос становился всё тише, пока вовсе не сник.
Это была та самая версия сказки, где сёстры Золушки себя увеличили.
Я решила не читать дальше и закрыла книгу.
– Пожалуй, я лучше перескажу эти сюжеты, чем буду их читать, – тихо проговорила, подняв взгляд на мужчину.
Он не спал.
Веки были полуоткрыты, герцог смотрел перед собой.
Сглотнув, я быстро встала с кресла, сделала неуклюжий поклон. Он не отреагировал. Не посмотрел на меня, не издал ни звука.
Я сделала маленький шажок назад, к выходу, и его хвост начал медленно извиваться. Мне не потребовалось и мига на раздумье, в долю секунды я уже стояла за дверью, прижимаясь к ней спиной.
Что это было?! Он вообще в себе или нет?
Эти вопросы я и решила задать Тулсу.
– Скорее всего, это было медитативное состояние, – миролюбиво ответил паук, когда я нависла над его рабочим столом и пересказала произошедшее. – Он мог слышать твой голос и от него впасть в медитацию.
– И что это значит? – продолжила допытываться.
– Что он практически восстановился или скоро, раз может сам впадать в это состояние, – по-доброму улыбнулся Тулс.