Страница 19 из 82
При виде неё у меня отпала челюсть. Это была осьминога. Точнее, только нижняя часть тела с щупальцами, которые гипнотически плавно скользили по полу, приближая Трину к нам. Я завороженно наблюдала, как женщина подходила, даже не осознавая, что она уже на лестнице, столь плавные были её движения. Илла рядом замерла, словно кролик перед удавом, и даже не могла шелохнуться.
– Хм-м… – добравшись до нас, Трина жгутом воды обволокла Иллию, а меня схватила за руку одним из щупалец, чтобы не сбежала. – Действительно человечка…
Женщина говорила медленно. Несмотря на сердитый вид, она оставалась красивой и утончённой. Грациозной, с бледной, практически фарфоровой кожей. Тёмные волосы Трины собраны в высокий узел, подпираемый острыми заколками, с подвесками. Руки её замотаны в тканевые полуперчатки, оставляя открытыми пальцы. От запястья ткань уходит под элегантную рубашку из тёмно-синей ткани. Под грудью начинается тугой корсет, скрывающий начало юбки, из-под которой и идут гладкие, синие щупальца с присосками.
– И ЭТО действительно приняли в служанки? – не замечая, что я её беспардонно рассматриваю, продолжила женщина. – И на что только Тулс рассчитывал?
Она сжала меня крепче, словно задумалась и потеряла контроль над силой. Трина сканировала каждую деталь моего тела, и кажется, размышляла, что со мной делать дальше.
Забавно, но я отметила, как Илла тоже оценивающе меня стала рассматривать. Её солидарность с леди была написана на лице, и то, что девушка находится в щупальцах, никак не мешало.
– Признаться, когда её увидел, задал себе те же вопросы, – отозвался Тулс, появившийся в дверях библиотеки. – А теперь отпусти мою подчинённую и убери воду! Ты находишься среди книг! – его тон стал повелительным.
Мужчина медленно вошёл, переступая лужи на полу. Он внимательно осматривал каждый след растёкшейся воды.
Женщина резко повернула голову к библиотекарю и отпустила нас с ундиной.
– Тогда что она здесь делает? – недоумённо поинтересовалась она, брезгливо делая отмашистый жест рукой в мою сторону.
Мне тоже был интересен ответ, потому я навострила ушки, ожидая, что Тулс скажет. Всё же, это я сама выбрала библиотеку, а не он меня.
– Учится быть библиотекарем, – медленно произнёс мужчина.
Он с осторожностью глянул на меня, отслеживая реакцию, и потом снова посмотрел на Трину.
Женщина задумчиво отступила от меня ещё немного и стала опускать щупальца, складывая их под юбку, а потом водные жгуты закрутились вокруг девушки, испаряясь и окутывая Трину паром. А как только он развеялся, женщина была уже без щупалец, но с обычными человеческими ногами, обутыми в сапожки.
Я надеялась, что за эти несколько мгновений метаморфоз женщина про меня забудет, но нет. Она сделала шаг ко мне, хватая за руку и утягивая в сторону письменного стола. Холодные влажные пальцы неприятно касались кожи, казавшись слизью, быстрые движение утратили плавность.
Мы остановились у стола паука и Трина широким жестом указала мне на стопку бумаг.
– Показывай! Чем ты можешь помочь здесь? Что тебя купили за столь огромную цену и даже позволили работать без принятия полной клятвы, – женщина злилась всё больше. Голос стал сочиться ядом.
Меня неприятно кольнуло при упоминании денег. Это был уже не первый раз, но вот оттенок презрения в её голосе задел за живое, внутреннее чувство справедливости требовало как можно скорее накопить денег и выкупить себя.
Трина, ведомая своим негодованием, кажется, хотела меня впечатать в стол, но она не знала, как это сделать, потому только кричала.
Я беспомощно оглянулась, в поисках Тулса. Он же не спеша поднимался по лестнице, осматривая ущерб от воды. А вот приблизившись, осторожно потянул рукой меня за плечо, заставляя сделать шаг назад и поставил предо мной одну из паучьих ног, словно загораживая от Трины.
– Закрытая Академия из тебя сделала такую истеричку, – весело сказал библиотекарь, смотря на гостью с иронией и складывая руки на груди. – Куда делась рассудительность и степенность? Тебя же сейчас даже леди язык назвать не повернётся! Шон с тобой даже разговаривать не захочет, если увидит такой.
Услышав это, женщина выпрямилась и кинула злой взгляд на Тулса и даже немного покраснела. Несколько секунд она стояла неподвижно, глядя перед собой, словно что-то обдумывая, медленно на миг закрыла глаза, а когда открыла, не осталось в ней и следа злости. Трина неуловимо изменилась, став мягче, притягательнее. Прямая спина теперь не казалась неестественной, как палка, теперь осанка подчеркивала стать и высокое происхождение. Поднятый подбородок перестал быть признаком высокомерия, а стал отображением достоинства.
Леди резко, но элегантно развернулась, одарила меня многообещающей улыбкой, Тулсу она почтительно кивнула и лёгкой походкой пошла к ступеням. Илла, всё это время наблюдающая молча за происходящим, испуганно отпрянула, закрывая лицо шалью, но Трина даже не обратила на это внимание. Она царственно спустилась на первый этаж и покинула библиотеку, закрыв за собой двери.
Мы все трое облегчённо выдохнули.
– Вы обе целы? – спросил Тулс, поочерёдно осмотрев нас с Иллой. И получив утвердительные кивки, обратился к ундине: – Сама дойдёшь до кухни? Или отвести?
Девушка шокированно икнула и резко замотала головой, отступая к лестнице.
– Сама… – выдохнула она и сбежала из библиотеки.
Мужчина удивлённо покосился в мою сторону. Я же пожала плечами, сама не зная причины такой реакции.
– Что ж, рад, что успел, – пробормотал Тулс. – Вообще Трина очень приятная леди. Вот только, её отчислили из Академии, вот она и не в себе немного.
Его тон голоса был с нотками извинения. Они хорошо знакомы?
– Правда, я не ожидал, что после такого скандала она приедет прятаться к бывшему жениху, – теперь его голос наполнился ехидством.
Размышляя вслух, он просматривал бумаги на столе, проверяя что я успела сделать. А мне всё больше становились любопытны его отношения с Триной и герцогом. Но я решила задать более насущные вопросы.
– Как твоё возвращение домой? – осторожно спросила.
Тулс поправил свои круглые очки, чуть стушевавшись.
– Удачно. Меня даже не попыталась убить, – он сглотнул.
А я снова увидела вокруг его шеи цепь. И она стала больше. Он что-то пообещал?
– И что тебе это стоило? – решила спросить напрямую.
Паук шумно втянул воздух через нос и медленно выдохнул.
– Ничего из того, что для меня не исполнимо, – последовал уклончивый ответ.