Страница 156 из 168
Ашер и королева обернулись на мой повысившийся голос, широко раскрыв глаза.
Я втянула воздух и опустила голову. Однако в пылающих щеках не было ни капли стыда.
Вся эта ситуация была нелепой. Мои объяснения Бастиану будут лишь польют глазурью этот откровенно дерьмовый торт.
— Я просила развода у прежней королевы, – прошептала я, вернув себе контроль над голосом. – Она отказала мне. Если бы я выиграла тот забег, я бы воспользовалась милостью королевы, чтобы получить его. Но мы оба знаем, чем это все закончилось.
— Тебе нужно получить чье-то разрешение, чтобы расторгнуть свой собственный брак?
Я чувствовала его пристальный взгляд – он иглой впивался в мою кожу. Если раньше он согревал меня, то теперь лишь напоминал о том, насколько я бессильна в своей проклятой жизни.
— У меня никто не спрашивал, хочу ли я выйти замуж. Почему же теперь кто-то должен меня спрашивать, хочу ли я развестись? – И вот теперь этот брак встал между мной и тем, кого я сама выбрала. Я невесело рассмеялась – если бы не рассмеялась, то заплакала бы. – Такова судьба человеческих женщин. Я – собственность мужа.
Его глаза расширились, отрываясь от моих.
— Я не знал. В Эльфхайме все по-другому.
Я горько усмехнулась.
— Разве эльф может это понять?
Поморщив нос, он издал глухой звук.
— Никогда не слышал ничего более варварского.
Я прикусила язык, чтобы не ответить. Конечно, убить собственного отца – это ни разу не варварство.
И сейчас, стоя здесь, у себя в гостиной, пока Блейз подбирала мне наряд, в котором я должна буду отравить его, я чувствовала себя совсем паршиво. Я предпочла молчать, позволяя ей и Элле обсуждать меня, словно меня здесь не было.
— И что же ты хочешь, чтобы я добавила? – Блейз взглянула на переданный мной набросок от Кавендиша.
Элла пожала плечами.
— Карман для нюхательных солей.
— Потайной карман в рукаве для нюхательных солей? – Блейз выразительно приподняла бровь, скрыв ее за челкой. – Да, «нюхательные соли» популярны и у нас при франкском дворе. – Она скривила рот.
Я сохраняла невозмутимое выражение лица. Она точно знала, для чего нужен карман, и это не имело никакого отношения к дамским обморокам.
Элла мило улыбнулась.
— Мы подумали, что Ее Величество может упасть в обморок от.. переполняющих ее эмоций, связанных с этим событием.
— О да, конечно. Столько эмоций по поводу брака с человеком, которого она даже не знает. – Блейз скептически посмотрела на каждую из нас, а затем пожала плечами. – Не мне сомневаться в моих клиентах и в их запросах.. только в их вкусе. – Она снова нахмурилась, глядя на мою мантию. – И на этот счет я действительно сомневаюсь. Но, – она вздохнула, – так должно быть, наверное. Я сделаю все возможное, чтобы ты выглядела неотразимо, Кэт.
Перед тем как уйти, она поцеловала меня в обе щеки и, странно на меня посмотрев, сказала:
— Будь осторожна, ma chérie, – прошептала она. – Нюхательные соли – опасная игрушка. – Она обняла меня за плечи. – Прощай.
Так окончательно.
Нахмурившись, я смотрела на закрывшуюся за ней дверь. От ужасающего осознания у меня волосы на руках стали дыбом.
Когда я буду уезжать со двора, я не смогу попрощаться с Бастианом. Он будет мертв.
У меня перехватило дыхание.
Но я не должна хотеть прощаться с ним. Я должна радоваться, что избавлю нас от опасного врага и при этом выплачу последний платеж. Вот как должна думать женщина, у которой есть чувство долга.
Может быть, у меня все же не было чувства долга?
К тому же мужчины, с которым я хотела попрощаться, не существует. И никогда не существовало. Слезы стояли в моих глазах, грозя пролиться, – в тоске по тому, которым я его считала.
Взглянув в мое лицо, Элла подошла и обняла меня, и я позволила себе заплакать именно по этому мужчине.