Поцелуй железа

Глава 71

Мое сердце остановилось. Этот голос. Мир треснул, не выдержав столкновения с моим прошлым.

Не выпуская мою плоть изо рта, Бастиан глухо зарычал.

— Отвали. Мы заняты.

— Я вижу, вы заняты с моей женой.

— Это не та женщина. Ее муж мертв.

Я толкнула Бастиана и прикрылась. Он замолчал.

Когда я открыла глаза, то оказалась лицом к лицу с человеком, чье отсутствие делало мою жизнь если не счастливой, то сносной.

Будучи старше меня на десять лет, Робин Фэншоу всегда выглядел на свой возраст, а сегодня казался вообще стариком. Седина с его бакенбардов перешла на светло-русые волосы. Нос, который был направлен на меня сверху вниз, стал еще тоньше. Всегда поджатые, тонкие губы над маленьким подбородком почти не изменились, если не считать глубоких складок по бокам.

Он покачал головой, и по тому, как затряслись его щеки, стало ясно, что последние несколько лет для него не были голодными.

— Мертв, Кэтрин? Ты так ему сказала?

Услышав от него мое имя, Бастиан вздрогнул.

— Кэт?

Я не могла ответить. Этот напиток не давал мне солгать, а правда..

Правда была еще хуже.

Бастиан слегка опустил голову, как будто кивок мог заставить меня говорить.

— Я никогда не говорила.. – сердце подскочило к горлу, не давая произнести ни слова. Оно не билось, а просто гудело, громко и тяжело, вызывая у меня дрожь.

Его загорелая кожа побледнела на несколько оттенков. Он посмотрел на меня, а затем медленно освободился от моего тела.

Не говоря ни слова, он вышел из прихожей.

— Должен признаться, когда твой дядя написал мне, я даже не поверил..

— Закрой свой поганый рот, Робин.

Его глаза чуть не вылезли из орбит. За десять лет брака я ни разу не грубила ему – не вслух, по крайней мере.

Узрите воочию магию арианмеля и того, какие смелые вещи я теперь могла говорить.

Однако арианмель не заставил меня сказать или сделать ничего, что было бы неправдой. Я хотела Бастиана. Я была его.

Я побежала за ним.

— Бастиан, пожалуйста, подожди.

Он не обернулся.

— Прости, я не хотела.. – но что-то удержало мой язык. Я хотела скрыть это от него: так приказал Кавендиш. – Я не видела его много лет.

Повязав бант на груди, я поравнялась с ним. Он даже не взглянул на меня и просто шел дальше по коридору, сжав руки в кулаки.

— Я сменила фамилию – и как будто мы и не женаты. Это всего лишь формальность.

— Формальность? – он остановился и наконец взглянул на меня широко раскрытыми глазами. – Всего лишь формальность? Кэт, у тебя с этим человеком договор, черт возьми.

— И что? – я развела руками. – Это всего лишь бумажка. Этот договор ничего не значит.

Поддавшись вперед, он навис надо мной.

— Он значит многое для меня. – Его крик отскочил от каменных стен, оттолкнув меня назад. – Это договор. Сделка. Такие вещи священны.

— И что с того, черт возьми?

— А то, что все это время я нарушал табу и даже не знал об этом. Нельзя разлучать супругов.

Я фыркнула.

— А с чего вдруг ты заговорил о правилах? И вообще, что касается «разлучать супругов», то он только это и делал на протяжении всего брака.

— Это не шутки. И это не просто правила. Мы никогда не нарушаем сделки, обещания, договоры. Как бы вы не называли эти чертовы вещи – мы их не нарушаем. «Моя кровь связана обетами» – вот, кто мы такие.

Его серебристые глаза пылали, прожигая меня, словно он прямо сейчас видел на моем лице все сделки, которые мы заключили.

— Значит, ломать руки и носы – это нормально.. грозиться убить кого-нибудь – тоже нормально.. а вот нарушить какой-то договор – это смертельный грех?

— Разве человек может это понять? – его челюсть подрагивала, когда он смотрел на меня три тяжелых удара сердца, а затем повернулся и устремился дальше по коридору.

Мне пришлось бежать за ним, чтобы не отстать, огибая углы на поворотах и окликая его.

— Бастиан. Остановись. Подожди.

Он не останавливался.

Мы приблизились к его покоям, и он распахнул двери.

— Оставь меня в покое, Кэтрин, – сказал он, зайдя внутрь.

— Нет, – я бросилась за ним, успев поймать дверь, пока она не захлопнулась. От удара у меня задрожали руки, а у основания ладоней выскочили синяки. – Мне надоело повиноваться. Отцу, дяде.. – Я чуть было не сказала «Кавендишу», но вовремя прикусила язык. – Даже тебе.

Стоя ко мне спиной, он сорвал маску и швырнул ее на пол. Его плечи тяжело поднимались при каждом вздохе.

— Посмотри на меня.

Бастиан опустил голову.

— Я сказала, посмотри на меня.

Наконец он повернулся, и я увидела его лицо – жесткое, стиснутое, напряженное. Моргая, он перевел на меня взгляд.

Я искала в этих глазах того мужчину, которого я знала. Того, кто видел во мне не просто леди Кэтрин. Того, кто заботился обо мне в мои самые мрачные дни. Того, кто заставлял меня чувствовать – кто заставлял меня жить.

На меня смотрел незнакомец.

Я сняла маску, открывав лицо, и взглянула на него.

— Бастиан, пожалуйста..

Он вздрогнул, быть может, потому что я произнесла те самые слова. Но через секунду мимолетная слабость вновь исчезла из его глаз, сменившись острыми режущими краями – стальным лезвием, на которое я наткнулась в нашу первую встречу.

Я сделала полшага вперед, прижимая руки к груди. Внутри нее что-то разрывалось, словно там прорастали шипы.

— Ты говоришь так, будто я сделала что-то плохое, находясь с тобой, но мне кажется, что это первое правильное решение в моей жизни.

Готова поклясться, что в его стальной маске образовалась маленькая трещина.

Я приблизилась к нему вплотную.

— Возможно, мне следовало сказать тебе, но я отказываюсь жалеть об остальном, – стиснув зубы, чтобы скрыть дрожь в голосе, я выпрямилась во весь рост. – Я отказываюсь признавать, что все это было неправильно. Ты тот, кто сказал мне, что я должна жить свою жизнь – что я должна съесть свой кусок пирога.

Опустив плечи, он протяжно выдохнул через нос.

Сдается. Похоже, получилось достучаться до него. Я вздохнула, на сердце полегчало, а шипы отпали.

— О, что ж, рад за тебя, – он улыбнулся, обнажив слишком много зубов. – Пока ты ни о чем не жалеешь, все в порядке, – улыбка превратилась в оскал, когда он наклонился ближе. – Неважно, что ты лишила меня выбора, нарушать ли мне это табу или нет. Главное, чтобы Кэт получала удовольствие.

Сопя, я отшатнулась от него, словно он действительно был змеем и укусил меня.

— Скажи мне, Кэт, тебе нравилось скакать на моих пальцах, зная, что я помогаю тебе нарушить условия твоего договор?