Страница 76 из 97
Мне не нужно было беспокоиться о настоящих именах – люди не рождались с ними, как фейри. Но все равно казалось, что это еще один шаг вперед – поделиться с ним своим настоящим именем. Как будто я отдавала последнюю часть себя.
Поэтому я усмехнулась.
— Чтобы ты неделями дразнил меня из-за него? Нет. Ни за что.
— Хм, – протянул Сефер, справившись с последней застежкой и снимая ошейник.
Я вздохнула, а затем почувствовала, как его пальцы массируют шею в том месте, где она была скована.
Он спрашивал о моей жизни с Циннией, и я рассказала ему, как помогала сестре готовиться к выступлениям. Как я мыла ей волосы и наносила на лицо специальные маски, чтобы кожа сияла. Сефер слушал молча, поглощенный подробностями нашей рутины.
Когда я выговорилась, он издал тихий, задумчивый звук.
— Даже тогда ты жила ради нее.
Мое сердце дрогнуло.
— Она заслужила это. Цинния стольким пожертвовала, чтобы позаботиться обо мне, чтобы я была в безопасности. Она не..
— Спокойно, маленькая ведьмочка. Не прокляни меня снова. – Сефер ухмыльнулся и погладил меня по волосам. – Я не осуждаю твою сестру, просто высказываю свою точку зрения. Похоже, она была замечательной девушкой, но затмевала тебя. – Его улыбка смягчилась. – Я многое знаю о том, что значит находиться в тени.
Я приподняла бровь.
— Ты? Двухметровый, крепкий фейри с огненно-рыжими волосами и полосами на теле?
Его глубокий смех эхом отдавался во мне, во мраке – и был чертовски приятным, потому что я стала его причиной.
— До того как кто-то наложил на меня заклятие, полосы проявлялись только тогда, когда я этого хотел. Я возвращался, – Сефер поднял палец и выпустил коготь, а его хвост обвился вокруг меня под простынями, – к своему истинному облику. Мои родители вообще запретили мне это делать, но что я могу сказать в свое оправдание? Я всегда был бунтарем. – Он сверкнул зубами, но что-то испортило его прежнее веселье. – Но даже в образе обычного фейри я всегда оставался вторым буквально во всем.
Нахмурившись, я положила руку ему на грудь, как будто это был какой-то способ, чтобы поглотить горечь и заставить его улыбнуться. Моя сестра никогда никого не ставила себя выше меня. А родители Братьев и Сестер Молнии никогда никого не выделяли, разве что в своей пирамиде.
И снова я произнесла эти два слова:
— Мне жаль.
— Хм. – Сефер провел пальцами вдоль моего позвоночника. – Золотой сын Рассветного двора. Первенец-наследник. Идеальный Принц Дня. – Он фыркнул, но между его бровями залегли морщинки. – Он худший из них всех. Когда мы были детьми, до того как я стал высоким и сильным, он был очень жесток со мной. Щипал меня, бил линейкой, пока учителя отворачивались.
По тому как потемнел взгляд Сефера, я поняла, что со временем стало еще хуже. От этого внутри все скрутило, и я крепко сжала зубы.
— Ему это сходило с рук, и ситуация обострилась. Я думаю, он хотел посмотреть, насколько далеко может зайти. Где граница будущего короля? – Голос принца стал тише, как будто он не был до конца уверен в том, что хочет говорить об этом вслух.
Я погладила его по груди и прижалась, напоминая о том, что я рядом.
— Он сломал мой хвост, несколько раз прищемив его дверью, почти оторвав его. – Сефер сжал мои бедра, притягивая ближе. – Удивительно, что целители вообще смогли его восстановить. Когда брат увидел, что натворил, то попросил наших родителей не беспокоиться. Признал, что сделал это намеренно. «Я пытался избавиться от животного в нем» – это то, что он сказал им. – Сефер нахмурился, глядя в темноту отсутствующим взглядом. – Думаю, родители были согласны с ним, но у них не хватало духу признаться в этом.
Мои глаза горели от сочувствия. Кровь закипала при мысли о боли, которую ему причинили. Как они посмели? Это ведь их собственный сын!
Мне удалось сглотнуть и наконец заговорить.
— О, Сефер. – Я скользнула на него сверху и прижалась к его губам. – Мне так жаль. Они не должны были так поступать. Не должны были так думать. Ты.. – Я прижалась лбом к его лбу и закрыла глаза, пока они не перестали так сильно гореть. – Мне нравятся твой хвост и когти. И твои полосы.. Они прекрасны. Они напоминают мне ручьи, стекающие по горному склону после дождя. – Я провела по полосам пальцами. – Это тропинки, которые сходятся, расходятся и ведут к интересным местам. Я хочу все их пройти.
Сефер прижал меня к себе. Его прикосновения были нежными. И я отвечала ему тем же.
Его мягкость я ненавидела больше всего, потому что там, где наказание, жестокость и умопомрачительный секс не приносили результата, именно ласка полностью растапливала мое сердце.