Страница 148 из 206
– Вы здесь гость, но это будет последний раз, когда вы что-либо требуете от одного из моих людей.
Наш гость сощурился и даже раздул ноздри, но через секунду нагнул голову.
Пушок уставился на Илью, потом посмотрел на меня и подмигнул… в качестве поддержки?
Генри подмигнул мне
.
В тот момент я осознала, что он всегда поддержит меня, с неловкостью или без, и от этого я стала чуть меньше переживать за будущее нашей дружбы. Я не этого хотела и точно не этого пожелала бы, будь у меня выбор, но была готова принять и это с распростертыми объятиями. Я не хотела терять его.
Так что, если мне достанется лишь Подтрунивающий Друг Генри… так тому и быть.
Я поджала губы, а потом рассказала Илье свою историю. Всю до конца.
* * *
– Тихо, Данки,
тихо
, – прошептала я танцору-чечеточнику, который, виляя задом, спускался по лестнице, пока мы направлялись на улицу.
У меня в руке было две бычьих трахеи, из-за которых он и сходил с ума. Только когда мы завернули в коридор, Агнес не ждала нас на своем обычном месте. Это был первый раз за несколько недель, когда она не сидела у своей комнаты, уперев руки в боки. Мы всегда выходили погулять примерно в одно и то же время, если только не шел дождь.
Я подумала о том, чтобы постучать в ее дверь или хотя бы приоткрыть ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, но мне не хотелось вторгаться в ее личное пространство. С того дня, когда Дом повел себя как козел, ее поведение со мной не особо изменилось, но я была готова поклясться, что, когда я оказывалась рядом, в ее глазах появлялся иной блеск. Я не сказала бы, что это уважение или даже любовь, но что-то точно было.
Я достала свой телефон и открыла приложение для ранчо, после чего зашла в чат, посвященный Агнес, чтобы узнать, не ночевала ли она у кого-то. Последнее сообщение оставила сегодня Фиби, в котором говорила, что заберет девочку после ужина. Наверное, она все еще была у них. Я решила приберечь ее трахею до следующего раза.
Решив, что Агнес в хороших руках, мы с Пончиком направились на улицу. Когда мы дошли до лужайки, луна пряталась за тонкими узкими облаками. Не успели мы ничего сделать, как что-то привлекло внимание Данкана, который поднял хвост. Голос произнес:
– Я не хотел напугать вас.
Мы одновременно обнаружили его. Илья с Аляски стоял, прислонившись к дереву, примерно в шести метрах от нас. Его руки были скрещены на груди.
Я не почувствовала его, а когда проверила, чтобы убедиться в том, что я, возможно, просто была невнимательна, поняла, что та сильная магия, которую я ощутила, когда он приехал, отсутствовала.
Я начала понимать, почему мой браслет так сильно волновал других людей. Даже я гадала, что другие могли скрывать, используя его. Проклятье.
Данкан не зарычал, у него даже шерсть на загривке не встала дыбом, но хвост так и остался стоять, а взгляд не сходил с незнакомца. Я представила их друг другу за ужином, во время которого Илья все время беседовал с Генри и Франклином. Насколько я поняла, после сцены около садика они пригласили его на экскурсию, тогда как я вернулась в прачечную, где пыталась делать вид, будто все нормально.
Меня хватило на десять минут.
В результате я позвонила Мэтти из туалета, чтобы рассказать, что произошло.
Илья оттолкнулся от дерева, когда я дала Данкану угощение. Мой Пончик взял его, но вместо того, чтобы, как обычно, плюхнуть на землю, зажал во рту и продолжил следить за незнакомцем, направлявшимся к нам.
За ужином Данкан казался несколько заинтересованным в нем, но скорее настороженно. Он не подбежал к нему и не попытался незаметно подкрасться сзади, чтобы обнюхать. Но я не раз замечала, как его красные глаза глядели на нашего гостя.
С моей стороны было грубо чувствовать облегчение оттого, насколько Илья не интересовал Данкана, но я была
в восторге
.
Отчасти поэтому сегодня вечером я выдала ему бычью трахею – за то, что он был таким чертовски хорошим мальчиком.
– Это совпадение или?.. – Я замолчала, поскольку уже поняла ответ, вглядевшись в сильные черты и загорелое лицо мужчины. Я не
думала
, что мне стоило волноваться из-за него, но я никак не забыла бы, как он смотрел на меня сегодня, с той же настороженностью, что и я на него.
Только вот я не представляла риск для того, что он любил больше всего.
Ему не провести меня.
– Нет. Я случайно услышал, как волк попросил девочку не выходить сегодня из комнаты. Он не доверяет мне, – объяснил он, уставившись своими ярко-голубыми глазами на меня. Его лицо по-прежнему не выдавало ни одной эмоции. – Вполне логично, что ты не спишь в поздний час.
От моего лица отхлынула вся кровь.
– Почему это?
– Из-за того, кто ты такая.
Я моргнула.
– Вы… Вы знаете, кто я?
И опять ничего на его лице. Ни веселья. Ни удивления. Даже самодовольства от того, на что он только что намекнул, только голые факты.
– Конечно, знаю.
Я раскрыла рот и так же быстро закрыла его.
Илья совершенно невозмутимо засунул руки в карманы своих черных джинсов.
– От него не пахнет корицей, зато во всем остальном… – Он присвистнул. – Ты пахнешь в точности как он.
Он?
Что, черт побери, он имел в виду?
Данкан прижался к моей ноге, и мне потребовалось собрать все свои силы, чтобы не взять его на руки и не обнять.
– Прошу прощения? – Моя правая нога, казалось, онемела. – Как кто… я, по-вашему, пахну?
Илья быстро перевел взгляд на клуб. В его голосе послышалось удивление, и мне показалось, что эта тень мелькнула и на его лице.
– Ты не знаешь? – спросил он, медленно поднимая брови.
– Я многого не знаю, – призналась я, и Данкан еще сильнее прижался ко мне. Я опустила руку, пока мои пальцы не погладили его макушку.
–
Люблю
, – сказал мне мой мальчик, словно зная, как мне это было нужно.
– Я тоже люблю тебя, – прошептала я ему, не спуская глаз с человека, которого Генри назвал огнедышащим. В мифологии было так много подобных существ, что я даже не представляла, кем он мог быть. Драконом, химерой, Йормунгандом, Гаасиендиетой…
Глядя на меня, он прищурился.
– Сколько тебе лет?
– Тридцать два, – ответила я.
Ему не отвлечь меня от того, что он только что обрушил на меня. Следовало вернуться к этой теме.
– Вам известно, кто мой отец?
Он должен был быть тем, кого упомянул. Должен быть. Без вариантов.
И какова вероятность, что не один, а целых
два