Сущность

— Ладно. Хочешь знать, что я сделал? Я открыл межпространственную дверь. — Его тон был бесстрастным, голос человека, смотрящего в лицо смерти со смиренной уверенностью. — Я перекинул мост через невозможную пропасть между мирами. Я получил доступ к месту, к которому, блядь, никогда не следовало получать доступ. Я потратил годы на работу только ради того, чтобы хоть мельком взглянуть на него. Предполагалось, что оно будет прекрасным. Я думал, что существа, обитающие там, тоже будут прекрасны. Мне нужно было, чтобы они были такими. Они бы решили головоломку моего Эроса. Невежественного, глупого Эроса. Я думал, если открою эту дверь… Я думал, что смогу пригласить внутрь нечто иное. Душу, которая будет жить в моих творениях. Разум, который наполнит тело.

— Какое это, блядь, — сказала я, испепеляя его взглядом, — имеет отношение ко мне?

Иэн внезапно ожил, потянувшись ко мне, его пальцы судорожно сжимались и разжимались в воздухе. Рот скривился от отвращения.

— Я пытался отправить его обратно. Но дверь больше не открывалась, Кит. Не открывалась. Я пытался держать его сытым. Я пытался. Но люди начали замечать. Исчезновения… Я должен был его остановить. Не я здесь монстр. А он. Он угрожал мне… — Иэн сделал паузу, его дыхание было резким и тяжелым. — Он сказал, что… что, блядь, сожрет

меня

, если я не дам ему то, чего он хочет.

Кровь зашумела в ушах, и я медленно поднялась на ноги.

— Сожрет тебя, — повторила я. Над верхней губой выступил пот. Я медленно повернулась. Орфей стоял абсолютно неподвижно, наблюдая за мной своими золотистыми глазами. Я всё еще чувствовала на себе его руки, нежные и благоговейные. Тот Орфей, которого я знала, и тот, которого описывал Иэн, были двумя совершенно разными существами. Они должны были быть разными. — Орфей? Ты собирался сожрать Иэна?

— Да.

Пол ушел у меня из-под ног.

— Ты ешь… людей.

— Я поглощаю жизнь, — ответил он. — Жизненную силу. Души.

Я старалась сохранить самообладание, даже когда время, казалось, с визгом остановилось. Я отступила от Иэна, неуверенно держась на ногах. Орфей всё так же возвышался между мной и дверью — давно потерянный возлюбленный; абсолютно незнакомый человек.

Мои инстинкты кричали мне бежать. Но я знала, что мои предательские ноги привели бы меня прямо в его ебаные объятия. Я не доверяла никому в этой комнате, и меньше всего — самой себе.

— Отпусти меня, — сказала я хрипло и неуверенно. — Я никому не скажу ни слова об этом. Я под NDA. Я, блядь, ничего не скажу, клянусь Богом.

Выражение лица Орфея смягчилось, он смотрел на меня с непроницаемой грустью. Он шагнул ко мне, подняв одну руку, словно хотел дотронуться, но сдержался.

— Я никогда не собирался причинять тебе вред, Кит. Я бы не смог.

Я попятилась, мое сердце билось в ребра бесконечным предупреждением.

— Я тебе не верю. — Я резко повернулась к Иэну, выплевывая слова. — Ты собирался скормить меня Орфею, поэтому и выдумал историю, чтобы заманить меня сюда. Разве не так? — На этом вопросе мой голос сорвался.

— Ты и правда дура, если думала, что я когда-нибудь опубликую книгу о себе, — слабо произнес Иэн. Он закашлялся, и кровь ярко выделилась на его бледной коже. Его глаза были полуприкрыты, дыхание медленным и поверхностным.

— Ты отвратителен, — процедила я сквозь стиснутые зубы. Я пыталась оседлать эту вспышку гнева, зная, что если позволю себе по-настоящему, полностью испугаться, то сломаюсь. И тут мне кое-что пришло в голову. Три слова, произнесенные нежным, светлым голосом. Я повернулась к Орфею, словно в замедленной съемке. — Эрос предупреждал меня. Он предупреждал меня не доверять тебе. Я думала, он имеет в виду Иэна, но он говорил о тебе.

Глаза Орфея сверкнули желтым.

— Да, Кит. Эрос видел во мне монстра. Как и Иэн. Но ты не обязана.

— Беги, — сказал Иэн. Его голос был едва слышен, а кожа стала белой как бумага. — Беги, Кит. Ему плевать на тебя. Он хищник. — Затем его взгляд скользнул мимо меня, словно он говорил с кем-то совершенно другим. — Прости, Эрос… Господи, прости… Прости, что я впустил его… — его голос затих, голова упала на грудь.

Я пятилась от Орфея, пока не уперлась в дальнюю стену. Он оставался неподвижным, лишь его взгляд удерживал меня на другом конце комнаты. Орфей не мог этого сделать. Он бы не стал, это невозможно. Но слова Иэна резали как нож.

— Орфей, — позвала я срывающимся голосом. — Это ты уничтожил Эроса?

Орфей промолчал. Он оставался точно на том же месте, неподвижный как статуя. Но я увидела это в его глазах.

Волна ужаса охватила меня.

— Зачем? — выдавила я. — У Эроса не было души.

— Была, — тихо ответил Орфей. — Ты распознала в Эросе то, к чему Иэн был слеп. Он был гораздо большим, чем просто машиной. И если бы я не поглотил его, я бы потерял контроль, и ты была бы мертва.

Горячие слезы защипали глаза.

— Ты ебаный монстр.

— Мои поздравления, — слабо произнес Иэн с пола, явно с огромным усилием. — Долго же до тебя доходило.

Волна неумолимой ярости обрушилась на меня. Лицо Иэна, самодовольный изгиб его губ были настолько ненавистны, что у меня кожа чесалась от этого. Кровь закипала. Я вспомнила, как он говорил, что мы друзья, равные, как восхищался моим блогом, как целовал меня. Всё это было ложью. Всё это было ловушкой, и Эрос мертв, и всё это — ебаная вина Иэна.

— Заткни свой ебаный рот, Иэн. — Я дрожала от ярости и позволила этому чувству захлестнуть меня. — Ты пригласил меня сюда, чтобы я умерла. Ты знал, что я пойду к Орфею. Ты трахнул меня, зная, что твой межпространственный питомец собирается меня сожрать. Для тебя нет прощения, мудак. Орфей может и монстр, Иэн, но монстров можно приручить. А твоя душа прогнила до самого ебаного основания. И не думаю, что она будет очень вкусной.

Орфей повернулся ко мне, его глаза были темнее, чем когда-либо прежде. И я ненавидела себя за то, что не ненавидела его, что меня всё еще тянуло к нему, каким бы чудовищным он ни был. За то, что рядом с ним я чувствовала себя как дома.

— Ну? — подстегнула я, кивнув в сторону Иэна. — Покончи с ним.