Сущность

— Я пытаюсь донести мысль, Кит. Эта книга не просто изменит твою жизнь. Она сделает тебя знаменитой. Она сделает тебя богатой. А еще она изменит мир. Все, что тебе нужно, — это легитимная платформа. Я — твоя платформа.

Я выпиваю половину своего коктейля залпом, кожа покалывает от предвкушения и чувства нереальности происходящего. Иэн Де Леон прочитал весь мой блог. Он воспринял его всерьез. Он воспринимает всерьёз меня. Я знала, что была причина, по которой он обратился именно ко мне с предложением написать эту книгу. Я знала это логически, но… до меня это не доходило в полной мере вплоть до этого момента.

Одного этого осознания достаточно, чтобы я почувствовала себя пьяной. Или, может, это два «Сазерака» делают свое дело. Я придвигаюсь чуть ближе к Иэну, не отрывая взгляда.

— Когда я смогу увидеть модель Эроса?

Вопрос срывается с губ раньше, чем я успеваю себя остановить. Я старалась быть терпеливой, не вести себя как какая-то чокнутая фанатка-группы. Но Иэн видит во мне равного интеллектуала, и я жажду увидеть его невероятное изобретение.

— Называй его Эрос, — говорит Иэн. — Не

моделью

. Из-за этого он звучит как товар.

— Так и есть.

— Он нечто большее. — Иэн пронзает меня своим острым взглядом. — Ты это знаешь. Не еби мне мозги.

— И не думала…

Он наклоняется ко мне почти интимно, и мои слова обрываются.

— Я хочу, чтобы ты написала эту книгу, потому что ты особенная, — произносит Иэн. — Твои идеи особенные. Но сегодня вечером ты не сможешь встретиться с Эросом.

Я разочарована, но не так сильно, как должна бы. Я ловлю себя на том, что все больше отвлекаюсь на близость Иэна, на его запах, на то, насколько он неожиданно горяч.

— Почему нет?

Уголок губ Иэна дергается.

— Я хочу, чтобы при встрече с ним ты была трезвой. Сегодняшний вечер — для веселья. Хочешь еще выпить?

Не представляю, зачем мне нужно быть трезвой при встрече с Эросом. Наверное, для того, чтобы в полной мере оценить, каким инженерным чудом он является, хотя я уверена, что оценила бы это в любой степени опьянения.

— Да, пожалуйста.

Иэн улыбается.

— Сию минуту.