Страница 67 из 331
-Ха! - удар локтя разбивает третью. Четвёртый браконьер подбрасывает свою доску вверх. Практически взлетая с места вверх, Шкип разносит её головой. И вновь на поляне стоит полная тишина…
-Что скажешь, Герман? – спросила Виолетта, не отрывая взгляда от происходящего на импровизированной сцене. Произнесено это было равнодушным тоном, но было заметно, что её это тоже зацепило.
-Развлечение для черни, - презрительно, сквозь зубы бросил Герман, - госпожа, вы же понимаете, что к воинскому искусству это не имеет никакого отношения.
Стоящая рядом Света тихо хмыкнула.
-Я-то понимаю, - со вздохом сказала юная герцогиня, - но вот понимают ли это крестьяне…смотри, как им нравится.
-Я же говорю – развлечение для черни.
-Но, тем не менее, - не согласилась Виолетта, - Герман, ты разве не понимаешь, что сейчас происходит?
-И что же сейчас происходит? - послушно спросил гвардеец, прекрасно понимая, что именно от него хочет услышать Виолетта,
На поляне, тем временем, снова появились девчонки – степнячки, на этот раз одна из них была с бичом, а вторая со стопкой глиняных тарелок.
-А происходит то, что сейчас, в глазах крестьян, герои сегодняшнего вечера Шкип, Лисицы, клоун и браконьеры, а гвардия герцога, известная своим воинским умением свою удаль и мастерство показывать стесняется.
-Я и остальные ваши гвардейцы -солдаты, а не бродяги гистрионы. И наша задача вас охранять, а не веселить грязных крестьян.
-Герман, - сурово сказала Виолетта, - вы забыли? Я запретила отзываться о крестьянах подобным образом.
Тем временам на поляне, под аккомпанемент «ансамбля», одна из девчонок принялась бросать глиняные тарелки, в степнячка с бичом лихо их сбивала прямо на лету.
-Простите, герцогиня, более подобное не повторится, - склонил голову Герман, в голосе которого, правда, абсолютно не чувствовалось раскаянья.
-Так, барон, я считаю, что нам тоже нужно показать, на что способна моя гвардия, а то у остальных может сложиться превратное впечатление, что вы ни на что не годны…
-Госпожа! – вспыхнул Герман, - я не желаю уподобляться балаганным шутам!
-Барон! – топнула ножкой Виолетта, - не заставляйте меня приказывать вам!
-Хорошо, - поник Герман, - только из-за моего уважения к вам…
-Тогда идите и подготовьтесь, сделаем так же, как на турнире в прошлом году, помните?
Герман скрипнул зубами, еще бы он не помнил, герцог тогда был просто в бешенстве, Виолетту после этого на всё лето закрыли в замке, не выпуская из покоев, а его на два месяца отправили на конюшню и чуть из гвардии не попёрли.
-Помню, - буркнул он, - это я хорошо помню.
-Не злитесь, Герман, - дотронулась до его руки Виолетта, - согласитесь – было здорово?
-Да, госпожа, было здорово, пойду я готовиться.
-Свет, - обратилась к подружке Виолетта, - ты можешь дойти до своего брата и передать, что тоже хотели бы кое-что показать…
-Конечно! Сколько будет нужно вам времени?
-В принципе, немного, Герману только за конем своим сходить до лагеря.
Девчонки тем временем поменялись, за глиняную посуду взялась та, что была с бичом, а вторая взяла лук.
Раз! Вверх взлетела кружка, щелчок тетивы, свист стрелы и кружка разлетается на мелкие куски под восторженные крики зрителей. Вот взлетает вторая, щелчок, свист и новая порция осколков.
Вернулась Света.
-Виолетта, я передала Кириллу, он будет ждать вашей готовности, лисицы еще немного времени будут развлекаться.
Получилось очень четко, девчонки как раз закончили измываться над посудой, переведя её всю в состояние черепков и с яростным визгом (Хаш! Хаш!), убежали с поляны, на краю которой уже замер, сидящий на своем вороном жеребце в полном вооружении (шлем, щит, копье на изготовку), Герман.
Пошептавшись с Кириллом, на поляну вышел Барух.
-А сейчас свое умение покажут лучшие бойцы гвардии!
В полной тишине на середину поляны вышла Виолетта, лукавым взглядом окинула собравшихся и коротким взмахом руки отправила в полет свою легкую шелковую шаль. И сразу же уходя в сторону на несколько шагов. Не успел шелк еще коснуться земли, как жеребец сорвался с места, повинуясь команде Германа. За несколько секунд всадник и лошадь набрали хорошую скорость, пролетев расстояние до места падения шали практически моментально. Затем Герман чуть свесился с седла и на полном скаку ловко подхватил шаль кончиком копья. Причем было понятно- малейшая ошибка и кончик копья воткнется в землю, а сам всадник улетит как брошенный из катапульты.
-Вау, - воскликнул стоящий на другой стороне поляны Кир, вместе со Шкипом наблюдая за происходящим, - хочу…
-Да, ловок, паршивец, - кивнул Шкип, - я с ним договорился, он с тобой будет заниматься. Так что, скоро и ты так сможешь.
-Отличная новость, - улыбнулся Кир, - оправдаю доверие…не, ты смотри, как он Светку уставился!
-Забей, ему все равно ничего не обломится.
Герман тем временем, не спуская взгляда со Светы, вернулся на край поляны и снова развернул жеребца.
-Интересно, а сейчас что будет? – заинтересованно спросил Кир.
-Смотри.
На поляну снова вышла Виолетта, и сняв с головы диадему, подняла её вверх на вытянутой руке и чуть в сторону. Выпущенной из тугого степняцкого лука стрелой, рванул вперед конь Германа. По поляне пронесся испуганный вздох – на мгновение показалось, что мощный жеребец просто снесет хрупкую девичью фигурку. Но нет, конь пронесся буквально в десятках сантиметрах от Виолетты, а кончик копья легко скользнул сквозь диадему, унося украшение прочь, лишь плащ девушки разлетелся в стороны от мощного потока ветра. Толпа вокруг поляны разразилась приветственными криками…
После заезда Германа сделали перерыв на перекус, довольный народ собрался за столами. За прошедший день крестьянки потрудились изрядно, вкусностей было наделано с размахом: тут и пироги с ягодами, яблоками, сыром и мясом, здоровенные куски печёной на углях медвежатины, груды лепёшек, плошки с крайне дефицитным мёдом, жареные грибы. В честь праздника юная герцогиня даже расщедрилась на небольшие порции вина из того бочонка, что Кира и Света добыли у ватаги разбойников, и крестьяне могли согреться прохладным вечером кружечкой глинтвейна (почти добив-таки Шкиперские запасы специй). Герману и Виолетте перепало шашлыка, замаринованного по любимому рецепту Шкипа. Но перекусывая все тревожно косились на затянутое черными тучами небо, того и гляди казалось, что с минуты на минуту хлынет ливень.