Страница 232 из 331
Для испытаний был выбран дальний луг, до которого не дошли пока у крестьян руки, а последующая гулянка была запланирована на вилле. И надо отметить, что все Лисицы с честью прошли эти испытания. Они лихо рубили лозу, поражали на полном скаку мишени стрелами и метательными дротиками, перескакивали на полной скорости с лошади на лощадь, пролезали на полном скаку под животами лошадей, ссаживали арканами многострадальных гвардейцев, что согласились быть условными противниками и теперь стоически валились на землю, устраивали поединки между собой на ножах или стреляя в друг друга из лука. Не, на что способны юные Лисицы Света уже прекрасно знала, но сегодня они прям из кожи вон лезли, стараясь превзойти сами себя. С молчаливого согласия всех Лисиц, в испытаниях приняла участие даже Виолетта (благополучно их, честного говоря, провалив), причем даже вечно недовольная Гульдиз, дочь Шамана, не сильно-то и возражала. Особо ожесточенная схватка разгорелась на стрелковых испытаниях, так как победителю был обещан лук, что в свое время еще взял в качестве трофея Шкип. Тут никто не собирался уступать, схватка вышла жаркая, и не представляете, насколько трудно оказалось Свете выбрать достойнейшего победителя, ибо все были хороши! Забегая немного вперед, можно сказать, что лук, в итоге, достался рыжеволосой Лельгиз, что была почти самой мелкой, даже на фоне остальных девчонок, но самой лучшей лучницей. И достался по праву, даже остальные Лисицы это признали, хоть и неохотно. Чуть придержав стремительный бег лошади, она натянула лук на три четверти и выстрелила, а затем, пустила лошадь вскачь, и натянув лук уже на полную, выпустила вторую стрелу, которая легко догнала первую и расщепила её в полете.
-Что-то мне подсказывает, - заметил Кир, сидящий на своем жеребце тут же, составляя компанию Свете, Герману, Мише и Шкипу, что с интересом наблюдали за испытаниями, - что наши гвардейцы сегодня ночью скучать не будут…
-Ой, - с усмешкой заметил Шкип, - можно подумать, ты сегодня скучать будешь…
-Нет, конечно, - лукаво улыбнулся в ответ Кир, - у меня на эту ночь очень большие планы…
-Кир, - укоризненно сказала Света, чуть покраснев.
-Ну, а что Кир? – возразил тот, - традиция, понимаешь…
-Ты главное приоритеты расставляй нужным образом, - намекнул Шкип, бросив незаметно взгляд на Германа.
-Не беспокойся, - легкомысленно отмахнулся Кир, - у меня уже все обговорено: кто и в каком порядке и количестве…хе - хе.
-Кто б сомневался, - пробурчал Миша, тоскливо поглядывая в сторону виллы.
Затянулись испытания до самого вечера, после чего все, будучи крайне довольными, хоть и вымокшие под дождем, направились на виллу, на застолье, которое было решено устроить в коридоре второго этажа. Первоначально планировали праздновать прямо на улице, во дворе. Но с начала было вручение подарков.
...Храбрые воины Степи! - торжественно объявила Света, - гордые дочери Степного Ветра и Матери Лисицы, вы с честью прошли все испытания и, я - графиня Светлана Бекетова, с радостью в сердце объявляю это! Клянусь своей честью и именем матери, что как только представиться возможность я подтвержу это перед вашим вождем, шаманом и Советом Мудрых! Да, пока я не могу вручить вам дара, достойного таких храбрых воинов как вы, но я обещаю, что каждая из вас получит коня, достойного вас, лучшую броню и оружие. Порукой в этом будет мое слово! А пока, храбрые Лисицы, позвольте мне вручить вам мои скромные подарки!
По сигналу Светы, двенадцать её мелких воспитанников, с небольшими дощечками, обтянутыми черным бархатом, остановились перед строем переодетых и вымытых Лисиц. Даже обычная степная невозмутимость дала трещину, когда девчонки рассмотрели, ЧТО ИМЕННО лежало на черном бархате. А лежали там, вызывая изумленные вздохи у Лисиц, комплекты украшений, кулон и пара серёжек, в виде стремительно бегущих степных лисичек, сделанные из золота…Некоторое время стояла полная тишина – Лисицы восхищенно пялились на подарки, а остальные с улыбками за ними наблюдали.
Казалось, пауза длилась вечность, а затем…Первой сделал шаг вперед и упала на голени гордая Гульдиз Дочь Шамана:
-Я, Гульдиз Дочь Шамана клянусь графине Светлой….
- Я Ульгиз Дочь Вождя, клянусь…
-Я Альгиз Дочь Вождя, клянусь…
-Ну, а ты как думала, Светик, - скажет немного позднее Шкип, - ты же, по их понятиям, им огромную честь оказала…я почти уверен, что они столько золота вообще никогда не видали. Так что теперь они твои душой и телом, до гробовой доски, можно сказать…
-А я, - продолжила Виолетта, уже переодевшаяся и выглядящая как настоявшая дочь- наследница, - герцогиня Виолетта Горная Фиалка, дочь герцога Клавдия Курция Дара, была рада проходить все испытания рядом с вами, и обещаю вам, что племя Степных Лисиц объявляются Друзьями Герцогской Короны, отныне вы все, ваши близкие и ваши дети всегда будут желанными гостями у меня дома…
Всё произошло, когда празднество было в самом разгаре. Довольные Лисицы, нахлебавшись кумыса, изрядно захмелев, расползались по укромным местам, прихватив кого - нибудь из парней. Причем, прекрасно понимая, что последует в конце празднества, тихонько из-за стола исчезли Шкип и Герман. Мишу, по приказу Светы, из мастерской в буквальном смысле слова за руки и за ноги притащила толпа Светиных мелких воспитанников, несмотря на его протестующие вопли и на всякий случай закрыв в комнате. Лишь Кир еще сидел за столом, плотоядно облизываясь, как мартовский кот и постреливая глазами по сторонам. Света, сидевшая, как и полагается во главе стола, рядом с Виолеттой, только поднесла к губам бокал с холодным ягодным морсом (что в тайне, вместо вина, ей наливал стоящий тут же Тиль), как вдруг её рука ослабла, бокал выпал и со звоном покатился по полу, а сама девушка, качнувшись, безжизненно повалилась с кресла…
-Света! – испуганно вскричала Виолетта, вскакивая.
На какой-то краткий миг все изумленно замерли, чтоб вскоре разразиться криками.
-Измена!
-Отравили!
-Знахарку, быстро!
-Хватайте пацана!
Ошарашенный Тиль, не отрывая взгляда от упавшей Светы, пятился спиной назад…
Выскочив из-за стола, к Свете стрелой бросился Кир, едва не столкнувшись головой с Виолеттой, уже упавшей на колени рядом.
-Замерли все! – раздался рык появившегося Германа, моментально превративший всех присутствующих в ледяные статуи.