Страница 164 из 331
До Альбина добрались быстро, не прошло и получаса, как показался пригород. Сначала это были дома весьма бедного типа, затем всё более и более приличные, а вскоре они сменились многочисленными виллами с садами. Часто встречались постоялые дворы, на одном из которых, по указке сотника, пришлось оставить практически всех крестьян, их телеги и цирковой фургончик. Свете очень не хотелось этого делать, но тащить такую толпу в город было совсем неразумно, тем более что сотник заверил, что о её людях позаботятся, по крайней мере накормят, дадут вымыться и выспаться. Оставив за старших Фиокла и Аксая, дальше двигались уже небольшой группой. С собой в город Света взяла Мишу (само собой), степнячек, Лорка, бывшего главаря разбойников, двоих гвардейцев во главе с Германом, четверых браконьеров Аксая, пару крестьянских девушек, по сообразительней, в качестве служанок и Баруха. А из всего транспорта прихватили лишь богато украшенную повозку, что в свое время они с Киром отбили у разбойников, сейчас груженную вещами.
Несмотря на усталость (сказывалась дорога), Света с любопытством оглядывалась по сторонам. Жителей попадалось немного, как правило, они старались быстро уйти и не попадаться на глаза. Зато хватало вооруженных дружинников. Пригород оказался неожиданно большой, не меньше мили им пришлось ехать до городских стен.
-Большая часть богатого населения предпочитает жить за стенами, на своих виллах, - пояснит потом Виолетта, - а в черте города просто держат дома. Кроме того, вокруг села и фермы, что снабжают город продовольствием. Это тут, а с другой стороны города, как правило, расположены ремесленные цеха
Спустя полтора часа Света и её эскорт, в сопровождении двух десятков солдат графа миновал массивные ворота, с хорошо вооруженной стражей на них и оказались внутри города. К легкому удивлению Светы внутри городских стен выглядело всё прилично - сразу от ворот шла широкая (четыре телеги спокойно могли разъехаться), мощенная камнем дорога, по краям которой стояли каменные, в два - три этажа дома, было много деревьев. Часто встречались, разрушенные сейчас памятники и неработающие фонтаны, лавки, мастерские, пекарни и трактиры, частично закрытые или носящие следы грабежа. Чем дальше они продвигались, чем богаче становились дома, магазины и таверны. Наконец, сотник остановился около ажурной изгороди, за которой виднелся сад и угадывался большой и богатый дом.
-Вот, госпожа графиня, этот дом раньше принадлежал крупному чиновнику местного магистрата, вроде как казначею, его светлость граф Сирен распорядился предоставить этот дом для вашего отдыха. Прислуга уже оповещена, и должна была навести порядок. До этого дом занимал барон Гравис, но граф Сирен «попросил» и тот был вынужден покинуть дом.
-Да? - изогнула бровь Света, - а что барон Гравис по этому поводу думает?
-Что он думает по этому поводу, совсем неважно, - отмахнулся Тедеус, - важно то, что у господина графа в четыре раза больше конницы и пеших воинов, а остальное ерунда. Отдыхайте графиня, я приеду за вами позже.
Во дворе дома Свету и её спутников встретили несколько коленопреклонённых людей.
-Встать, - коротко приказала девушка, - кто главный?
-Я, Пуб Аттиус, эконом, - ответил один из мужчин, вставая с колен, - для вас всё готово госпожа…
- Горячую ванну и ужин для меня и моих людей.
-Пойдемте, госпожа, я покажу вам вашу комнату и термы…
На самом деле, времени было немного, так что особо разводить канитель Света не стала. Отослав эконома, девушка, в компании Виолетты, Ули и Али, первым делом направилась термы, где посреди лежаков (подогреваемых!), находился небольшой бассейн, примерно три метра на два. Отослав жестом «местных» служанок, Света разделась и погрузилась в горячую воду, едва сдержав стон наслаждения.
-Эй? - крикнула она остальным девчонкам, - а вы, что застыли? А ну, давайте сюда ...
…-Графиня Светлана Бекетова, к господину графу! … -Света глубоко вздохнули и сделала шаг вперед….
…Они успели едва-едва привести себя в порядок и немного отдохнуть, как снова вернулся сотник графа Тедеус в сопровождении десятка солдат. В здание магистратуры, которое и стало резиденцией графа Сирена, они отравились ввосьмером, Света, Миша, Лорк, «степнячки» и двое браконьеров, Германа и остальных оставили в доме, несмотря на все возражения. Ехать оказалось недалеко, они миновали еще один квартал, рынок, сейчас практически пустой, и вскоре выехали на большую площадь, на которой стояло большое, в три этажа, величественное здание, украшенное колоннами и барельефами.
Когда их небольшой отряд миновал площадь и остановился у здания, сотник ловко спешился, подождал, пока Миша поможет Свете спуститься на землю, и с вежливым поклоном сказал:
-Прошу за мной, господин граф вас ожидает в Малом Зале Для Приемов.
-Я могу взять с собой своих людей? - спросила Света.
-Как вам будет угодно.
Поднявшись по лестнице, Света со своей свитой, кроме двух браконьеров, что остались с лошадьми, миновала холл, где было на удивление много народа: какие-то крестьяне, несколько горожан, компания вооруженных человек в богатой одежде. Тут же, в холле, скинула на руки подошедшим слугам свой теплый плащ, оставшись в том белом платье, расшитом золотом, которое Кир принял за занавеску, и с удовольствием отметив общих вздох восхищения. По роскошной мраморной лестнице, украшенной барельефом, они поднялись на второй этаж, миновали несколько постов охраны и оказались перед массивными деревянными дверями, украшенными резьбой.
-Прошу вас обождать одно мгновение, - сказал Тедеус, - я доложу о вас господину графу.
-Сделайте одолжение, сотник, - величественно кивнула Света.
Тот в ответ кивнул, стукнул в дверь, зашел и громко сказал:
…-Графиня Светлана Бекетова!
Света глубоко вздохнули и сделала шаг вперед. Сразу же за ней вбежали девчонки- степнячки, что, рухнув на колени, застыли слева от дверей, уткнувшись лбами в пол, гулко протопал Лорк, пристроившись в паре шагов за спиной Светы, за спиной которого совсем потерялся Миша.
-Графиня, рад вас видеть, - поднялся с массивного резного стула высокий, похожий на кряжистый дуб, седобородый мужчина….
…-И всё же, графиня, что вас сюда привело? - спросил граф Сирен.
-Скука…
-Скука? -удивился граф.
-Да, - подтверждающе кивнула Света, - именно скука…знаете, граф, мне так надоело сидеть в четырех стенах, что я решила попутешествовать…
-Попутешествовать в охваченную войной страну? Через леса, наполненные бандитами и разбойниками всех мастей?