Страница 127 из 331
-Хорошо, давайте так, (Свет, переводи) чтоб между нами не было непонимания, я честно всё изложу? Первое, сейчас в вашей стране нет сил, которые могли бы вас поддержать, армия и аристократия, большей частью, предали вашего отца, перейдя на сторону императора Алларии, (кстати, хотелось бы знать почему, но об этом позже), часть дезертировала и сейчас сидит в лесах. Второе, в стране находится примерно пятнадцать тысяч алларийцев, которые держат две трети страны и около десяти тысяч наемников из Горных Баронств, за которыми треть страны, соответственно. Этого вроде и немного, в масштабах вашей (хоть и небольшой), страны, но противопоставить им нечего. Четвертое, даже сейчас у нас припасов всего недели на две, это максимум. То есть, мы даже осень не переживем. Озимые крестьяне посеять не успели, а это значит, что весной проблем только добавится…
-Меня поддержит народ!
-Я вас умоляю, герцогиня. Может для вас это и будет открытием, но для простого народа, по большей части, безразлично, кто ими правит. Единственное, что они хотят, это чтоб их поменьше грабили, не насиловали и не убивали… При вашем отце им тоже жилось непросто, потому что беспредел, как местных чиновников, так и крупных землевладельцев, старающихся закрепостить крестьян, зашкаливал. Хотя, конечно лучше, чем сейчас, тут не поспоришь. Если Наместник не дурак, (а он вроде как не дурак), то он в течении зимы порядок наведёт, выманит крестьян из лесов, разберётся с разбойниками, установит более или менее приемлемые налоги, вытеснит Горных Баронов. Я не знаю пока какой план у Императора Алларии, но, если и он не будет делать глупостей, в стране будет спокойно через пару лет. Тем более, что лично нам, Наместник и Император ничего плохого не сделали.
-И что же делать? - растерянно прошептала Виолетта.
-Ну, - пожал плечами Шкип, - план я вам предложил…
-Шкип, - резко ответила Света, - это неприемлемый вариант!
-Свет, - ответил, прищурившись, Шкип, - а какой приемлемый? Хотите, Виолетта, я опишу, как всё будет происходить?
-Сделайте такое одолжение.
- Предположим мы создадим отряд, ваши гвардейцы, мы, браконьеры, крестьяне. У нас есть немного оружия, брони, человек двадцать мы еще сможем вооружить. То есть, отряд у нас будет примерно в двадцать пять недобойцов, из которых более или менее умелых-пятеро (Кир прости). Может быть мы даже сможем отбить пару деревень или провести пару налетов, ну, или чуть больше. Может, к нам даже кто-то присоединится, такие же крестьяне, или дезертиры с разбойниками. А закончиться все посылкой по наши души конного отряда в сотню или даже в полсотни рыл, и который размажет нас по окрестным полям. А потом по стране прокатится волна репрессий, будут снова гореть деревни, будут вешать крестьян и насиловать их жен и дочерей, дабы не повадно было…
-Прекратите, - вскрикнула Виолетта, закрыв ладонями лицо.
-Шкип! - возмущенно воскликнула Света.
-Да, - вмешался Кир, - Шкип, ты немного палку перегнул.
-Я не закончил, - отрезал Шкип, - отсидеться в лесу, как я уже говорил, тоже не получиться, носу осень и зима, а у нас тут катастрофически не хватает всего: продуктов, теплой одежды. Мы вынуждены будем вылезать и пытаться грабить, а закончится всё это посылкой отряда по наши души. Так что, думайте герцогиня.
Воцарилась тишина, лишь было слышно, как Шкип неторопливо пил отвар. Кир крайне неодобрительно смотрел на Шкипа, Миша спокойно ждал, Света успокаивающе поглаживала по руке поникшую Виолетту, а Герман грозно сверкал глазами в сторону Шкипа и не отпускал рукоять меча.
-Да, вы правы, - сказала Виолетта, понимаясь на ноги, - это действительно безнадёжно, и я не хочу, чтоб из-за меня и моих амбиций гибли невинные люди. Отец всегда учил, что интересы страны и населения выше наших собственных. Мне действительно лучше сдаться Наместнику и попросить его, чтоб он не был жесток к крестьянам…
-Госпожа! - вскричала Герман, вскакивая.
-Виолетта! - одновременно с гвардейцем воскликнула Света, - Шкип, ты что…
-Оставьте, - категорично махнула рукой юная герцогиня, - ваш брат прав! Я прошу только об одном вас, Шкип, не убивайте моих гвардейцев, они верно служили мне, пусть идут с миром.
-Я вас не оставлю! - снова вмешался Герман.
-Сядьте, герцогиня! - резко сказал Шкип, - сядьте и послушайте. Будем считать, что это была проверка.
-Шкип, - воскликнули возмущенно Света и Кир.
-Тихо! - хлопнул ладонью по топчану Шкип, - да, проверка! Уже давно ясно, что мне придется во всё это лезть, хоть я и против (буду с вами откровенен), но придется, так как сестра и братья, очень добрые и отзывчивые ребята, с очень острым чувством справедливости, и моя задача сделать так, что оно их не погубило. Света очень хорошо разбирается в людях, и если она решила вам помочь и готова даже защищать передо мной, значит вы хороший человек, герцогиня, но мне нужно было убедиться…
-Убедились? - обиженно спросила Виолетта.
-Убедился, - кивнул Шкип, - «Спасибо, Зверюга»
- «Должен будешь», - пришел мысленный ответ.
- «Как всегда» …
-Но, обижаться на меня дело пустое. Тем более, что я еще ничего не решил. Просто дело пока выглядит абсолютно бесперспективным и нам нужно всё хорошенько обдумать и обсудить. Давайте, рассказываете теперь вы. Всю историю с самого начала.
-С самого начала? - удивленно вскинула свои восхитительные брови Виолетта, - это же века.
-Достаточно будет с момента возникновения Ветрии и последней войны, -сказал Шкип, откидываясь на стену шалаша и закрывая глаза.
Виолетта вздохнула: