Страница 33 из 116
— Эй, если когда-нибудь решите опубликовать эти эмоциональные дневники… — он сделал воздушные кавычки вокруг слов. — Позвоните мне. Ваши тексты хороши. Правда хороши. Продолжайте в том же духе. — Он встал, схватил пальто и портфель. — Мне пора на посадку, но я серьезно, позвоните мне. Приятно было познакомиться, Астория.
— Да, мне тоже, Айра. Спасибо за компанию.
— Всегда пожалуйста.
Я ждала, даже когда все остальные прошли на посадку, и я пропустила их всех. Офицер и его напарник оставались на месте, наблюдая. Я пережду их, только бы избежать этих взглядов. Я всегда могу пропустить этот рейс и забронировать следующий. В Бостоне в это время года все равно будет холодно.
Когда последние опоздавшие стояли у выхода, сканируя билеты, я перекинула сумку через плечо и медленно направилась к стойке, убеждая себя, что я зря себя накручиваю.
Они не за мной.
Вся моя ложная уверенность умерла в ту секунду, когда они встали и последовали за мной. Я успела пройти несколько шагов вперед в очереди, когда пальцы потянулись вперед, коснувшись моего плеча.
— Простите, мисс? — сказал офицер, убирая руку, когда я обернулась. Его напарник стоял позади. Выражения их лиц были суровыми. — Я заметил вас в очереди за кофе, и вы, кажется, выронили вот это.
Моя грудь внезапно сжалась, когда я взглянула на кровь на своих кедах и снова на его лицо. Между пальцев он держал кусочек черной ленты. Я сглотнула.
— О, спасибо.
— Я Лиам, Лиам Филлипс. Ох… — он обернулся к своему напарнику, который держался позади, увлеченный чем-то в телефоне. — И мой напарник, Смит. Офицер Смит. — Он взглянул на посадочный талон, прежде чем вернуть его мне, — А вы Бритта Армстронг.
Я взяла посадочный талон из его руки, словно он мог меня обжечь.
— Верно, — сказала я. Мой голос звучал незнакомо — слишком высокий, слишком звонкий, словно я его у кого-то одолжила. Прямо как мою личность. — Это я.
Мои пальцы неуклюже засунули ленту в карман, словно я могла спрятать дрожь в руках.
Офицер Филлипс, казалось, не заметил этого. Или, возможно, делал вид, что не замечает.
— Домой или в путешествие? — спросил он небрежно.
— В путешествие, — ответила я, стараясь не дать дрожать голосу, хотя мое чувство вины начало выходить из-под контроля. — Спонтанная поездка, — добавила я вместо…
Побег из города, где я оставила тело остывающим на полу. Исчезаю, прежде чем меня найдут.
— Спонтанность. Люблю спонтанность. — Он бросил на меня быстрый взгляд, эта кривая усмешка снова тронула его рот. — Это редкость в наши дни. Большинство людей планируют всё до минуты.
Он не ошибался. Я планировала всё, кроме того, что кто-то умрет от моей руки, но, полагаю, эту часть я тоже спланировала.
Я выдавила смешок, но он вышел натянутым и неловким.
— Ага, ну, порой все идет не по плану. — Я смотрела вперед, желая, чтобы очередь двигалась быстрее. Чтобы унесла меня прочь. Чтобы я
села в этот самолет
, прежде чем окончательно расклеюсь.
— Вы в порядке? — спросил он. — Вы побледнели.
Я снова рассмеялась, на этот раз это было больше похоже на кашель.
— Нет, я в порядке. Просто нервничаю.
— Понимаю. — Офицер Филлипс слегка наклонился, его голос понизился, словно мы делили секрет. — Если вам станет легче, турбулентность пугает меня до чертиков. Чувство, будто вселенная трясет тебя за плечи, понимаете?
Я кивнула, но все, о чем я могла думать, было:
Я убила человека этими руками.
Мои пальцы инстинктивно сжались, словно я все еще чувствовала мягкость ее кожи и мучительную необратимость случившегося.
— У вас добрые глаза, — вдруг сказал он. Комплимент прозвучал невпопад. Мысль, которая нечаянно вылетела из его рта.
Я моргнула.
— Простите? — Это был его способ флиртовать? Или меня действительно собирались арестовать за добрые глаза серийного убийцы, потому что это определенно ощущалось как последнее.
— Добрые глаза. Такие… как у человека, который работает волонтером в приютах для животных и варит суп.
Я чуть не поперхнулась.
— Суп?
Он рассмеялся.
— Ага. Вы просто кажетесь… хорошей. Вот и всё.
Чувство вины ударило с такой силой, что я покачнулась. Хорошая. Он думал, я хорошая. Я только что…
Сотрудница на посадке поманила следующую группу вперед.
Спасена объявлением посадки.
— Мне пора… — Я неуклюже указала в сторону выхода.
— Конечно, — сказал он, отступая, чтобы пропустить меня. — Хорошего полета, Элизабет.
Я застыла.
Элизабет? Я обернулась, но он уже был погружен в разговор с женщиной, проверявшей его посадочный талон.
Тут до меня дошло. Он сказал не «Элизабет». Он сказал: «Бритта».
У меня внутри все оборвалось. Я похлопала по черной ленте в кармане, и мое сердце начало бешено колотиться. Она даже не была моей…
Как и спокойствие, за которое я отчаянно цеплялась.