Страница 77 из 98
Тишина. Только звон, наполнявший всё пространство, и дыхание, становившееся тише, когда Кеды открыл глаза — не видно, но чувствовалось, как его тело напряглось, как он сжимает автомат, как его дыхание стало более поверхностным, когда он ответил, и голос его был тихим, с ноткой ужаса, не скрываемого:
— Я ничего не слышу. Только звон. Всё остальное — тишина.
Рука нащупала плечо Кеды, напряжённое, как струна, и сжала его, пальцы впились в ткань формы, передавая тепло через это прикосновение, и звон стал чуть тише, когда внимание сосредоточилось на этом контакте. Голос был ровным, как сталь, прошедшая через огонь и не сломавшаяся:
— Это пройдёт. Отдыхай. Не напрягайся.
Тишина. Только дыхание Кеды, становившееся ровнее, и звон, всё ещё там, как фон, как шум крови в собственных ушах. Потом голос Кеды снова раздался, тихий, с ноткой сомнения:
— А если не пройдёт?
Дыхание задержалось на мгновение, и звон стал громче, когда лёгкие перестали двигаться, и выдох вышел, мышцы плеч расслабились, и голос был ровным:
— Пройдёт. У меня прошло. Ты — молодой. Быстрее восстановишься.
Слова повисли в воздухе, и знание, что это ложь — звон может остаться навсегда, как остался у него, как остался у многих, кого он знал, — не вырвалось наружу, потому что сейчас, в этой темноте, после этого взрыва, правда была слишком тяжёлой, слишком холодной, чтобы её можно было вынести. Пальцы сжали плечо Кеды, и его дыхание становилось ровнее, напряжение уходило из его тела, и он начинал верить в то, что было сказано, и это было единственное, что имело значение.
Память вернулась в 2003 год, когда он тоже лежал в глине, и звон был таким же громким, и тогда он тоже боялся, что не пройдёт, что останется в этой пустоте навсегда, и тогда кто-то — не помнил кто — сказал ему то же самое: «Пройдёт. Ты молодой». И он поверил. И звон прошёл. Не весь — часть осталась, как гул, бывший с ним всегда, но он научился жить с ним, как учатся жить с шрамом или болью в колене, и он знал, что Кеды тоже научится, если выживет.
Голос Буха раздался из темноты, ровный, как у бухгалтера, зачитывающего отчёт, но с усталостью, появляющейся после взрыва:
— Я слышу звон, но я могу считать. Патроны — все на месте. Вода — в порядке. Бинты — в порядке.
Голос Очков был тихим, но ровным, как у человека, привыкшего контролировать себя:
— Я слышу звон, но я вижу. Бинокль цел. Я готов наблюдать.
Голос Деда был хриплым, с кашлем, подавленным, и в нём чувствовалась та же усталость:
— Я оглох на левое ухо. Правое — слышит звон. Но я жив. Я здесь.
Кивок в темноте, и пальцы сжали глину, и её холод проступал сквозь кожу, и звон становился тише, когда внимание сосредотачивалось на дыхании своих людей, на их голосах, на том, что они живы. Голос был ровным, как сталь, не гнущаяся:
— Мы живы. Мы целы. Звон — это временно. Мы будем ждать, пока он стихнет. Мы будем отдыхать. А потом — уйдём.
Тишина снова стала плотной, как глина, и в ней слышно было только, как капли воды падают с брезента, как дыхание пяти человек, как звон, начинавший стихать, превращавшийся в тихий, постоянный гул, похожий на шум моря в раковине. Глаза закрылись, тело начинало расслабляться, боль в левом колене становилась тупее, и возвращение к себе шло медленно, но неотвратимо.
Ожидание. Слушание тишины, которая больше не была пустой, потому что в ней был звон. Дыхание. Жизнь в этом аду.
Глава 55. ПРОВЕРКА
Серый свет, пробивавшийся сквозь щели в брезенте, падал на глиняные стены блиндажа бледными, призрачными полосами, которые дрожали от ветра, как живые, и в этом свете каждый комок глины, каждая пылинка казались выпуклыми, осязаемыми, как старая карта, на которой были нанесены все раны этого мира. Запах кордита и палёного пластика всё ещё висел в воздухе, смешиваясь с запахом сырой глины и пота, создавая густой, удушливый коктейль, оседавший на языке, как горечь, которую не смыть. Влажность оседала на стенах, и капли воды падали с брезента с ровным интервалом — кап, кап, кап, — создавая звуковой фон, который был единственным, кроме дыхания пяти человек, сидевших в темноте, как тени, которые не знают, куда исчезнуть.
Пальцы Романова сжали край ящика, на котором он сидел, и доска была холодной, с занозами, впивавшимися в кожу, оставляя белые следы, и он чувствовал каждую из них, как чувствовал каждое биение своего сердца, которое постепенно замедлялось, возвращаясь к нормальному ритму после взрыва. Пот стекал по спине, смешиваясь с грязью, и форма прилипала к коже, как вторая кожа, холодная и влажная, и в этом влажном холоде было что-то успокаивающее, как напоминание о том, что он жив. Голова повернулась к Буху, который сидел напротив, и его блокнот был открыт на коленях, и пальцы его, с обгрызенными ногтями, сжимали ручку, готовую записать каждое слово, как строчку в отчёте, который должен был сохранить их порядок в этом хаосе.
— Бух, — сказал Романов, и голос его был ровным, как сталь, которая не гнётся, но в нём чувствовалась усталость, которая появляется после долгой работы. — Докладывай. Полный учёт.
Рука Буха скользнула по странице, и бумага зашелестела, как сухие листья, которые ветер гонит по земле, и его голос был ровным, как у бухгалтера, который зачитывает отчёт, но в нём чувствовалась та же усталость, что и у всех:
— Патронов осталось по 90 на ствол. Из ста двадцати. Мы израсходовали тридцать за время атаки. Воды — литр на человека. У нас пять фляг, каждая по литру, но одна почти пуста. Бинтов — 6 штук, жгутов — 2, гемостатических губок — 3. Потерь — нет, раненых — нет. Контузия у Очков и у Деда, но они в сознании. У тебя царапина на плече.
Пальцы Буха остановились на странице, и ручка замерла, оставляя на бумаге точку, которая медленно расплывалась в кляксу. Поднял голову, и стёкла его очков блеснули в сером свете, когда он посмотрел на Романова, ожидая следующего вопроса.
— Сеть, — сказал Романов, и голос его стал тише, но не потерял твёрдости. — Состояние сети.
Бух перевернул страницу, и бумага снова зашелестела, и его пальцы нашли нужную строку, когда он ответил:
— Сеть порвана в двух местах. Медная нить разорвана в одном. Но мы можем залатать. У нас есть кусок кевлара и проволока. Если дронов будет немного — выдержит.