Страница 137 из 409
– Думаю, он отпускал некоторых. По разным причинам. Иногда – всплеск жалости. Иногда – риск: кто-то мог его видеть. Или просто момент был неподходящий. Но обычно, думаю, он действует быстро. Убивает почти сразу. Большинство – точно. Возможно, не всех.
Райхерт уточнил, подталкивая его думать дальше:
– Он что-то говорил тем, кого отпускал? Было ли в его поведении что-то, что могло насторожить? Мы же потом с ними общаемся, но звонят нам они крайне редко. Может, мы спрашиваем не о том?
Тед ответил тоном терпеливого наставника:
– Насколько я понимаю, никто не уходил от него уже после того, как он сделал свой ход. Это так? Нет никого, кого он пытался связать, напугать оружием – и кто выбрался?
– Нет, – ответил Райхерт с явным разочарованием. Он уже давно пытался найти хоть одну сбежавшую, но безуспешно. В ноябре 1984 года Ребекка Ганде Гуэй сообщила оперативной группе, что она – живая жертва Убийцы с Грин-Ривер, но Риджуэй смог объяснить ее жалобу тем, что она укусила его, а он, защищаясь, немного ее придушил.
Заметив, что Дейв начинает терять терпение из-за дел, связанных с Грин-Ривер, я поспешил вмешаться.
– У нас там с проститутками чего только не случалось.
– Конечно, – согласился Тед. – В этом и проблема.
– У нас есть несколько похожих случаев, – сказал я. – Но они не связаны с Грин-Ривер. Никто не сбежал именно от него.
Поразмышляв с минуту, Тед выпрямился в кресле. Глаза его как будто зажглись.
– Понимаю. Что бы он ни делал – он делает это очень эффективно. Три десятка убитых, и ни одной, кто ушла бы живой. Это говорит о контроле. Иногда даже кажется, что он способен справляться с двумя сразу. По моим ощущениям, он увозит их туда, где чувствует себя в безопасности. Где никто не увидит борьбы. Думаю, он действует быстро и уверенно. Если что-то идет не так, вокруг все равно никого нет – никто не услышит.
Поняв, что движется в верном направлении, Тед продолжил:
– Можно спросить у девушек: «Бывало ли, что клиент увозил вас в особенно глухие места?» Или: «Говорил ли кто-то что-то вроде: “На этот раз тебе повезло”?» Но учитывая их круг, странных клиентов там хватает, мало что из сказанного запоминается. Мое предположение: он действует молниеносно и выбирает места, которые отлично знает.
Потом на мгновение задумался и добавил:
– Если у него особый транспорт – скажем, фургон, – контроль будет выше. В машине через окна видна борьба, а фургон скрывает все. Это первое, что приходит в голову… Подумать надо. Я могу расписать подробнее.
Локации пикапа
Пришло время слегка надавить – коснуться темы, которую Тед аккуратно обходил. Периодически мы проверяли его реакцию на провокационные вопросы. Я вновь заговорил о местах, где убийца подбирал жертв. Тед уклонился: ему уже хотелось увидеть фотографии тел. Мы понимали, что снимки его раззадорят, но пока не были готовы переходить к этой стадии – нам нужно было, чтобы он разобрал с нами весь «фронтенд» похищений.
– Вы постоянно говорите о местах, где находили тела, – сказал я. – Но точки, где он подбирает жертв, не менее важны. Он не может быть пассивным: там нужно действовать быстро и уверенно. А эти районы патрулируются постоянно. Почему он так спокойно там работает?
Нас интересовало, как убийца сохраняет невозмутимость в условиях риска опознания. Ответ Теда, по сути, касался и его самого: серийный убийца чувствует себя комфортно в привычной ему среде, а значит, может позволить себе больше.
Тед уверенно продолжил:
– Все просто. Он чувствует себя там так же уверенно, как Уэйн Уильямс в Атланте. Уильямс знал районы, где работал, до последнего двора. Там был ужасный шум, паника, охота на ведьм – и все равно он продолжал. Потому что знал местную среду как свои пять пальцев. Чувствовал себя дома. Так же и ваш парень. Я писал вам в письме: мне казалось, хотя информации было мало, что он – часть той же субкультуры, что и эти женщины.
«Чувствует себя дома». Он говорил о себе. Тед прекрасно ориентировался в университетском районе Сиэтла; Ривермен – на Си-Так-стрип.
Тед развил мысль:
– Не знаю, можно ли расписать субкультуру проституции как набор признаков, но я воспринимаю ее как цельную среду: наркотики, беглянки, бары, ночная движуха. Это свой круг людей, у него своя логика. Тот, кто в ней живет, знает ее инстинктивно. Знает, как с ними разговаривать, как манипулировать. И не обязательно подходит как клиент – хотя это и самое очевидное объяснение.
Подход
Это прозвучало как удар колокола. Тед предложил версию, которой наши следователи до того даже не касались: похититель мог быть вовсе не клиентом. Кто-то с другим прикрытием, кто, пользуясь им, скользнул сквозь нашу сеть. Для нас это был тревожный сигнал: все расследование до сих пор строилось на предположении, что убийца – частый клиент проституток.
– Ну, глаза он точно не мозолит, – буркнул Дейв.
– Конечно, не типичный клиент, – уверенно сказал Тед. – И, думаю, с виду – сдержанный, безобидный. У него, вероятно, несколько подходов к девушкам.
Чтобы подстегнуть его разоблачительную искренность, Дейв спросил:
– А вы продумывали свой подход?
– Разумеется, – отозвался Тед. – Вы же знаете, какие бывают проститутки.
– У него выходит? – уточнил Дейв.
Тед кивнул:
– Если бы он просто подъезжал и хватал их как клиент – вы бы уже взяли его. Но он понимает, кто эти девушки и что им нужно. Может подойти как клиент, может – предложить работу, деньги, наркотики. Может – дозвониться по телефону. Я не думаю, что у него один метод. Он не гений, нет. Но достаточно умен, чтобы не действовать одинаково каждый раз. Эти кварталы под постоянным наблюдением, и все же он возвращается туда даже когда «горит». Его наглость поражает. Столько девушек исчезли с южного Тихоокеанского шоссе, и он не остановился. Он там свой – потому и незаметен. Ему комфортно в этой среде, он их понимает и умеет манипулировать.
Тед разошелся, и его нужно было вернуть в нужное русло. Я спросил:
– Как думаете, насколько крепко он держится за свое прикрытие? Мы подозреваем, что он может прикидываться полицейским. Сейчас этим злоупотребляют – жетон есть у каждого второго клиента. В Портленде это уже эпидемия.
Тед заметно смутился: я напомнил ему о трюке, который он сам использовал в Солт-Лейк-Сити.