Страница 53 из 72
Глава 53 Мать наследника
Глава 52 Огонь, который не был моим
Лайриса не дернулась. Не отступила.
Она просто подняла руку.
Над её ладонью вспыхнул свет – резкий, слепящий, рваный, как крик. Не пламя, не факел. Ведьмин горелец.
У меня перехватило дыхание.
Свет вытянулся, дрогнул, словно рвался вперёд. Тот же. Я уже видела его. Не глазами – кожей. В академии, когда воздух вспорол огонь и меня обвинили в поджоге. На свадьбе – когда из пустоты сорвался узкий луч, как копьё.
Тогда я не успела понять.
Сейчас – увидела ясно.
– Это… – голос едва не сорвался. – Это была ты.
Лайриса не опустила руку. Горелец плясал над её пальцами, освещая лицо снизу, делая его резче, холоднее.
– Ты слишком долго складываешь два и два, – произнесла она спокойно.
В груди стало пусто и горячо одновременно.
– Академия, – выдохнула я. – И свадьба.
Она улыбнулась одним краем губ.
– Тебя было так легко обвинить. Ты ведьма. На тебя подумали бы в любом случае.
Сено за моей спиной пахло сухо и остро. Лошади нервно переступали в стойлах.
– Ты пыталась меня убить.
– Пыталась? – она чуть склонила голову. – Я не люблю незавершённых дел.
Горелец вытянулся, стал тоньше, плотнее. Уже не вспышка, а луч – ровный, направленный. Как тогда.
– Ты думала, болота держатся только на милости Ардэллов? – продолжила она, почти лениво. – Мир устроен иначе. И я не позволю тебе его ломать.
Я смотрела на свет и чувствовала, как память накрывает неприятной волной: дым в коридоре академии, крики, огонь, что рвался не так, как должен. Тогда я решила, что это случайность. Моя вина. Теперь знала – нет.
– Почему? – спросила я.
– Потому что ты лишняя, – ответила она просто. – И потому что он должен быть рядом со мной.
Она сделала шаг ближе.
Горелец дернулся и сорвался.
Я не думала. Тело среагировало раньше. Воздух передо мной вспыхнул, будто сама ночь стала плотной. Свет ударил в пламя. Вспышка ослепила.
Меня отбросило к стене. Камень больно врезался в плечо. Ладонь жгло, как будто я держала раскалённое железо.
Но я устояла.
Горелец рассыпался искрами у моих ног.
Я моргнула, не веря.
Так я не умела.
Связь внутри дернулась – горячо, резко. Где-то недалеко находился Кайрен, и сила тянулась от него ко мне, как натянутая нить.
Лайриса тоже замерла. В её глазах на миг мелькнуло нечто, похожее на удивление.
– Интересно, – произнесла она тихо.
Она подняла вторую руку.
На этот раз свет рванулся быстрее.
Я шагнула вперёд, не отступая. Что-то внутри меня откликнулось – не как заклинание, как слепящая ярость. Воздух дрогнул. Горелец Лайрисы скользнул в сторону, ударил в деревянную перегородку. Доска треснула, лошадь в стойле заржала, взвилась.
Кто-то закричал у входа.
Сено вспыхнуло искрой, но тут же погасло.
Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша и пронизывая взглядом.
– Ты изменилась, – выплюнула Лайриса. – Он сделал тебя сильнее.
В её голосе больше не было насмешки. Только холодный расчет.
Шаги послышались в коридоре. Конюхи, слуги – кто-то бежал на шум.
Лайриса первой опустила руку. Свет над её пальцами погас так быстро, будто его и не было. Она отступила, прижала ладонь к животу.
Её лицо побледнело.
Когда в конюшню вбежали двое слуг, они увидели меня – с еще не опущенной рукой – и её, стоящую чуть в стороне.
– Леди… – растерянно произнес один.
– Она напала на меня, – сказала Лайриса ровно.
Я не успела ничего ответить.
Она сделала шаг назад, будто ей трудно держаться на ногах.
– На мать наследника, – добавила она.
Слова упали в тишину тяжелее любого удара.
Я не сразу поняла смысл.
Мать… наследника?
Воздух словно исчез.
– Что? – вырвалось у меня.
Лайриса не посмотрела на меня. Только крепче прижала ладонь к животу.
– Я ношу ребёнка предводителя, – произнесла она тихо, но так, чтобы слышали все.
В груди стало пусто. Связь внутри дернулась – резко, болезненно.
Он не сказал.
Слуги переглянулись. Один метнулся к выходу.
А я стояла, не чувствуя пальцев.
Академия.
Свадьба.
Горелец в её руке.
И теперь – это.
Шаги в проходе стали отчетливее. Тяжелые, быстрые.
Лайриса подняла взгляд поверх моего плеча.
В её глазах снова появилась та самая уверенность.
Я обернулась.
В дверях стоял Кайрен.
Едва Кайрен вошел в конюшню, и сразу стало ясно: он в ярости.
Шаги – тяжелые, быстрые. Взгляд на треснувшую перегородку. На ошалевшую лошадь, что всё ещё фыркала и била копытом. На меня – коротко, без права вдохнуть. И тут же мимо, на Лайрису.
Я все еще держала руку поднятой, не успев опустить. Пальцы подрагивали, будто после удара током.
Слуги жались у входа, не зная, куда смотреть. Лайриса стояла чуть в стороне, прижимая ладонь к животу, и на её лице уже было то выражение, которое она надевает, когда хочет, чтобы ей поверили.
Кайрен остановился между нами.
– Обеих под охрану, – приказал он ровно. Голос был холодным, но не спокойным: в нём слышалась сдержанная ярость, как у человека, который успел представить самое худшее.
Один из слуг метнулся вперёд.
– Предводитель… она…
Кайрен поднял руку. Тишина упала мгновенно.
– Я сам разберусь, – бросил он.
Я было открыла рот.
– Это Лайриса…
– Я видел, – отрезал он, и от этих слов у меня внутри всё сжалось. Он видел. Но почему тогда…
Он не подошёл ко мне. Не спросил, цела ли я. Не посмотрел на плечо, которое ломило от удара о камень.
Он шагнул к Лайрисе.
Я почувствовала, как меня накрывает горячая волна – обида, злость, что-то почти детское: почему не ко мне?
Кайрен остановился перед Лайрисой на расстоянии ладони. Не коснулся сразу. Сначала всмотрелся в её лицо так внимательно, как будто пробовал считать эмоции.
– Ты ранена? – спросил он низко.
– Она напала… – выдохнула Лайриса, делая голос слабым.
Кайрен не дал ей закончить.
– Я спросил: ты ранена?
Лайриса качнула головой слишком медленно.
– Мне… плохо, – добавила она и снова прижала ладонь к животу, подчёркивая жест.
Слуги затаили дыхание.
Кайрен наконец коснулся. Его пальцы легли на её запястье, будто он проверял пульс. Потом взгляд скользнул вниз, к её ладони на животе. На секунду – и этого хватило, чтобы у меня внутри всё оборвалось.