Страница 34 из 72
Ее вели. Корни всё ещё оплетали запястья и лодыжки, тянулись за ней по земле, как живые путы. Рот был свободен. Старшая позволяла ей говорить ровно настолько, чтобы услышать, что она скажет дальше.
– Трогательно, – протянула Найра хрипло. – Предводитель держит ведьму, ради которой потерял трон.
Я остановилась сама.
Кайрен последовал моему примеру.
– Закрой рот, – сказал он холодно.
Найра усмехнулась.
– А разве я лгу? – её взгляд скользнул по мне, цепкий, злой. – Ты ведь не собиралась ему говорить, правда? Ни о ребёнке. Ни о том, что выбрала за него.
Связь дрогнула.
Не болью – тяжестью.
– Хватит, – потребовала Старшая.
Корни дернулись выше, сжимая горло, Найра зашипела, но не отвела глаз.
– Он бы остался правителем, – успела бросить она. – Если бы не ты.
Мы пошли дальше.
Несколько минут мы с Кайреном молчали.
Потом он сказал негромко:
– Она права в одном.
Я сжала пальцы.
– Я не собиралась говорить, – призналась я. – Не потому, что не доверяла. Потому что знала: если скажу, у меня заберут и его. И тебя.
– Ты решила за меня.
Он сказал это не зло. И не мягко. Как говорят правду, от которой нельзя отвернуться. Но больше ничего не добавил.
– Да, – ответила я. – И если бы время повернулось назад… я снова сделала бы то же самое.
Он посмотрел на меня. Долго. Так, что кожа вспыхнула, будто он дотронулся.
– Ты выбрала сына, – произнес он.
– Я выбрала, чтобы он жил, – ответила я. – Даже если ты будешь меня ненавидеть.
Он остановился резко и повернулся ко мне лицом. Его руки легли мне на плечи. Твердо. Реально.
– Посмотри на меня, Селин.
Я посмотрела.
– Если бы я тебя ненавидел, – произнес он тихо, – я бы не тащился сейчас по этим болотам. И не нёс бы с собой вражду с Кругом.
Мурашки прошли по спине.
– Ты больше не одна, – добавил он. – И они не будут решать за тебя снова.
Связь вспыхнула так, что пришлось сделать вдох поглубже.
Впереди темнела земля. Болота становились глуше. Где-то там был мой сын. И люди, которые считали его своим инструментом.
Я сжала пальцы на его рукаве.
– Тогда давай закончим это.
Он наклонился ближе.
– Обязательно, – пообещал он. – Но уже по нашим правилам.
Позади тихо рассмеялась Найра.