Страница 12 из 42
– Нам надо найти кого-то из Шии’Мори, – вернулся к теме Марти-О. – Кого-то, кто мог бы объяснить, в чём дело. Разумеется, не по своей воле.
– А потом отпустить?
– Как получится, – Марти-О задумчиво разглядывал шар плазмы в своей ладони. – Как получится.
* * *
Когда её схватили, Лиина наблюдала, как спеет земляника, и делала записи, чтобы понять, влияет ли положительно удобрение улиточной слизью на размер ягод или достаточно птичьего помёта?
Она сначала не поняла, что с ней происходит: просто какая-то странная мысль закралась ей в голову, побуждая отложить блокнот из листьев мать-и-мачехи и… что «и»? Идти куда-то в кусты черёмухи… но зачем? Просто идти… потому что? Эта мысль казалась чужеродной, непонятной, неуместной.
Однако Лиину тянуло к кустам черёмухи. Прямо-таки толкало туда. И она совершенно не могла сопротивляться этой мысли. Лишь когда ветви, которых она не успела коснуться, расступились перед ней, и перед Лииной в синеватом свечении возникли Протеи – вот тогда-то она и поняла, что это была не её мысль, а чужой шёпот в её голове.
Но было уже поздно.
* * *
– Подросток? – спросил Кри. – Зачем она нам? Что она расскажет?
– На соседней поляне Дора чинит желудёвый молот, – угрюмо ответил Марти-О. – Предпочтёшь её?
– Ладно, пусть будет подросток, – быстро согласился Кри.
* * *
Девочка хлопала глазами, крепко сжимая в руках небольшой блокнот из листьев мать-и-мачехи. Пикс-О отобрал его и пролистал: нет, ничего полезного, только зарисовки ягод земляники и расчёт концентрации улиточной слизи.
– Здесь погружаемся или отведём к себе? – спросил он, возвращая блокнот.
– Да лучше здесь, – пожал плечами Марти-О. – Всё равно придётся гипноз удерживать, чтобы не орала и не сбежала. А если наткнёмся на кого-нибудь?
Он скатал в пальцах маленький плазменный шар, поднял его в воздух и начал раскачивать перед глазами девушки. Та покорно следила. Пикс-О и Кри отвернулись от шара – гипноз Марти-О иногда действовал не только на того, на кого был непосредственно направлен, но мог захватить и невольных свидетелей.
– Как тебя зовут? – голос Марти-О приобрёл глубину и звучность, словно рокотала подземная река.
– Лиина… – отозвалась та.
Пикс-О почувствовал, что ему тоже обязательно, всенепременно нужно ответить на этот вопрос, и с огромным трудом сдержал себя. Судя по сопению Кри, тот боролся с тем же желанием.
– Что ты знаешь об Одуре? – снова пророкотала река.
– Ничего…
– А об амулете Одура?
– Ничего…
– А о Великом Воине Шрумов Одуре, который ищет свой амулет?
– Нет…
– Она врёт? – уточнил Пикс-О.
Марти-О скривился и покачал головой.
– Вряд ли. Она ещё молоденькая и глупенькая. Чтобы врать, ей нужно поставить против меня мощный блок. А у неё даже нужные для этого части мозга ещё не созрели. Она действительно ничего о нём не знает.
– Может, Дору? – осторожно спросил Пикс-О.
– Нет! – быстро ответил Кри. – У неё всё, что надо, созрело. Она точно ничего не скажет.
Марти-О снова скривился, но ничего не сказал.
Девочка продолжала хлопать глазами, глядя перед собой в пустоту.
– Хорошо, – вздохнул Пикс-О. – Может быть, тогда попробуем с бабочками? Я видел одну стайку вон за той сосной.
Марти-О лёгким взмахом руки переместил плазменный шарик:
– Встань, Лиина, и иди.
Девочка медленно пошла за шариком к деревьям.
– Что ты видишь там?
– Бабочки…
– Что говорят бабочки?
– Не знаю…
Пикс-О разочарованно зашипел.
– Если вы надумаете взять Дору, то она уже починила молот, – предупредил Марти-О. – И я уже не рискну проверять, насколько силён её блок.
– Не думаю, что Дора поможет, – вздохнул Пикс-О. – Следовало догадаться, что Стелла подгребла под себя все источники информации. Если только Трини, но…
– Но пчёлы не поддаются моему гипнозу. А вокруг Трини всегда будет парочка, если не десяток, – отрезал Марти-О. – Так, девочку отпускаем?
Кри развёл руками. Пикс-О кивнул.
Марти-О подвёл шарик к самым глазам Лиины.
– Ты идёшь туда, где была. Занимаешься тем, чем занималась. Ты ничего не помнишь из того, что было здесь. Ты забыла нас. Ничего не было.
– Ничего не было… – эхом повторила девочка.
Марти-О щёлкнул пальцами. Шарик плазмы упал в его ладонь. Лиина развернулась и пошла на поляну.
– Она совсем-совсем ничего не запомнит? – уточнил Кри.
Марти-О пожал плечами:
– В крайнем случае лишь что-то смутно похожее на отголоски далёкого сна. Подумает, что задремала на солнце. Будем ещё пытаться?
Пикс-О покачал головой.
– Нет смысла. Я уверен, что только Стелла владеет информацией.
– Не всей, – сказал Кри.
– Что?
– Стелла не знает, что мы в курсе происходящего. Да, мы пока ещё не поняли, зачем Одуру его амулет и что так заботит в этих поисках Стеллу. Но ты ведь смог расшифровать язык бабочек – Стелла этого не знает.
– Не то чтобы расшифровать… Они же не всегда идеально выстроенными фразами общаются. Кто-то из них вставляет символы, которые я так и не понял. Кто-то использует только согласные, без гласных. А кто-то вообще безграмотная бабочка! Я понял основы, частично могу догадаться – и так же могу ошибиться!
– Хочешь сказать, что и с Одуром и его амулетом могла выйти ошибка? – вкрадчиво спросил Марти-О.
– Нет! – Пикс-О упрямо мотнул головой. – В этом я уверен. Но какой смысл от моей уверенности, если всё остальное неизвестно и непонятно?
– Стелла об этом не знает, – повторил Кри. – А это значит, что она совершит ошибку. Когда-нибудь, но обязательно совершит. Продолжай наблюдать за бабочками.
Пикс-О громко хмыкнул. Ему понравился ход рассуждений Кри. И ещё больше понравилось то, что Стелла – якобы всесильная королева Шии’Мори – рано или поздно попадётся в ловушку своего самомнения.
Пикс-О хмыкнул так громко, что никто из троих Протеев не расслышал, как зашелестели за их спинами ветки. Как и не услышали мягкие торопливые шаги, удаляющиеся прочь.
* * *