Страница 98 из 130
Глава 51
До своего отъезда Кристиан не сковывал себя ограничениями. Мы были мужем и женой во всех смыслах — часто, много и упоенно. Мне ни разу не удалось поспать в собственной кровати, потому что постель Кристиана превратилось в супружеское ложе. Мы, казалось, старались восполнить тот отрезок времени, что нам предстоит прожить врозь.
— Боже, что это? — спросила я, забравшись к нему на колени, когда он вздумал отвлечься и поработать.
Он хотел завершить некоторые сделки до отъезда, поэтому зачастую совмещал одно дело с другим — мы могли заниматься любовью прямо на его рабочем столе.
Укутавшись в одеяло, я потянулась к документам. Кристиан не возражал — его пальцы скользили по моим лодыжкам, пока он читал.
— Это расписки, Ив, — ответил он машинально.
— Скажи честно, Кристиан, тебе задолжала добрая половина Нивара? — изумленно проговорила я. — Это серьезные суммы.
— Теперь ты знаешь чуть больше о причинах ненависти ко мне ниварской знати, — улыбнулся он.
— Им было бы выгодно, если бы ты окончательно потерял благосклонность императора.
— Благосклонность? — он поцеловал меня в макушку, как неразумную девочку. — Скорее, если бы он сгноил меня вместе со всеми их обязательствами. И он бы так и сделал, если бы не страх, что он не найдет никого получше. В свое время он приставил ко мне Дэйма, чтобы тот узнал мои секреты. Но секретов нет — я просто сам себе не принадлежу.
Я ласково провела по его груди пальцами и прижалась губами к его шее. Мне вдруг стало страшно — лишиться его из-за козней двора, войны, интриг императора или епископа.
— Что, Ив? — улыбнулся он, приподнимая мой подбородок. — Хочешь узнать, написал ли я завещание?
Какими же невероятно глубокими, темными и страстными были его глаза!
— А ты написал?
Он рассмеялся.
— Маленькая стерва, — прошептал мне в губы прежде, чем поцеловать. — В случае вдовства, ты сможешь претендовать лишь на то, что перешло мне в качестве приданого. Но, если забеременеешь, то право на все имущество, о котором мы говорили с Бастианом, сохранится.
— Никогда еще не рассматривала беременность, как инвестицию.
— Ив? — Кристиан посмотрел в мои глаза. — Я этого хочу.
Его намерения стать отцом были более, чем очевидны, учитывая, что почти все свое внимание он посвящал исключительно мне и нашему удовольствию.
Но даже зная это, я нахмурилась.
— Ты же не вздумал умирать, Кристиан?
— Я познакомлю тебя с теми, кто станет тебе опорой и поддержкой. Ты должна вникнуть во все мои дела. Ты умница, Ив. Это будет несложно, учитывая кто ты. И последнее, ты забудешь о своей прошлой жизни и никогда никому о ней не расскажешь.
— Подожди…
— Мы оба реалисты, дорогая. Я понимал на что иду, собирая людей против Ханнэма. Я — не дворянин и не аристократ, но под Фаврой стоит мое маленькое войско. Этому есть цена. Как и тому, что ты находишься в моих руках, и я ласкаю тебя вместо того, чтобы оплакать.
Все, что он делал, было продиктовано заботой обо мне.
Он отложил документы и притянул меня к себе плотнее.
— Хотел бы я сказать, чтобы ты сильно не горевала обо мне, Ив, если я погибну, но я страшный эгоист, — усмехнулся он, разворачивая одеяло и любуясь моим телом. — Я хочу, чтобы ты плакала обо мне…
— Каждая моя слезинка обойдется очень дорого, Корнуэлл, — я положила ладони на его плечи и прильнула к нему.
— Дорого? Сколько, Ив? — самодовольно спросил он, собирая в кулак мои волосы и пропуская сквозь пальцы. — Я компенсирую тебе и те слезы, которые ты прольешь, когда я буду уезжать. И те, которыми ты щедро пропитаешь подушку, думая обо мне ночами.
Тогда я разбогатею, наверное.
Как бы он ни ерничал и сколь черствой я не была, я понимала — не хочу терять его ни на день, ни на час, ни на минуту.
Но прошло и двух недель, и все то, о чем он говорил, сбылось.
Ранним утром я вышла, чтобы проводить его в дорогу.
Солнца в столице давно не было. Над Сольвером висели тяжелые свинцовые облака, а ветер дул промозглый и колючий.
Как и подобает жене, я спустилась с крыльца, и Кристиан подошел попрощаться. Он молча снял перчатку и коснулся моей щеки прохладными пальцами, стирая слезинку.
— Вот и первая, — ласково произнес он и склонился, ловя ее губами. — Прибереги остальные. Каждая — сокровище.
До чего же иногда меня распылял его юмор. Его ироничное и снисходительное ко мне отношение. Несмотря на правду, которую он обо мне знал, он был старше меня на двадцать лет — и порой он относился ко мне соответствующе.
— Ты помнишь, к кому ты должна обращаться в случае проблем? — спросил, сменив тот на серьезный и требовательный, и, дождавшись моего «да», произнес: — С Оракуном есть сообщение. Пиши мне.
А потом он сжал мои пальцы, склонился и прошептал мне на ухо:
— Сообщи, как узнаешь, что ждешь ребенка.
А потом он уехал, а я все также стояла на чертовом крыльце, пока Таша не накинула шаль мне на плечи, словно разбудив меня.
— Он вернется, — сказала она. — Он души в тебе не чает, Ивушка.
Я вернулась в дом и долго сидела в гостиной, согревая ладони у камина.
Всю ночь после я проворочалась. И как назло, вновь ударили морозы. За окном до рассвета все ныло и стенало, обрушивало на окна снег и трясло дом, точно нас настиг ураган.
А утром, когда я усадила Марису за стол и вручила ей ложку, Радим и конюхи притащили в дом щенка — едва живого, кучерявого и черного. Радим вытащил его из-за пазухи, показывая мне.
— Ночью во дворе ощенилась сука. Поглядите! Сама сдохла, три ее щенка замерзли. А этот целехонький! Видимо, это Дотса отродье! Вон как похож!
Я вверила Марису няне, взяла кучерявое безобразие на руки — щенок был холодный, дрожащий и вялый. Завернув его в детское одеялко, я попросила корзину и вскоре в гостиной собрались служанки, которые притащили молоко, и напоив малютку, уложили его в корзину, словно дитя, и поставили ближе к камину.
— Это кобель, — сказал Радим. — Вот бы отвезти его в Фавру. Из него бы вышла хорошая пастушья собака.
К удивлению, по Фавре я успела соскучиться. По конным прогулкам, лугам и дождливому небу, по невероятному запаху с полей, по черному лесу и хмурому Берну.
— Что теперь будет, Ив? — спросила Ташка.
Что будет?
Теперь все суконные фабрики перешли под мое управление.