Страница 127 из 130
Об обнимал и целовал меня. А я все еще держалась за него так крепко, что заболели руки.
— Вот теперь разожми пальчики, Ив. Дай я поцелую каждый из них.
Он хитростью разжал мои кулачки, поцеловал ладошки и стиснул обе мои руки в одну свою. А затем бросил Клоду:
— Бэзил, мне долго ждать?
— Уж подождете, — проговорил тот, возвращаясь.
— И дай сюда мою дочь. Верно, Мари? Как же ты выросла, кроха.
Клод опустился на колено и помог Кристиану вдеть ногу, голень которой была туго перемотана бинтами, в сапог. Очевидно, она была сломана, неправильно срослась и теперь доставляла много хлопот.
Теперь я видела — он похудел. Некая тяжелая болезнь оставила свой след. Мой муж, вероятно, тяжело и долго с ней боролся вдали от меня. И победил… Как побеждал всегда и во всем.
— Ты был ранен? — спросила я.
— Да, — вместо мужа ответил Клод. — Слава Всевышнему, нам помогли в серсарском монастыре, где я провел несколько месяцев после того суда перед тем, как податься в ниварскую армию. Я хотел поквитаться с Ханнэмом, который одурачил меня и сделал оружием против тебя, Ив. В монастыре мне посоветовали обратиться к местной ведунье, и она снабжала нас снадобьями и мазями, с помощью которых твоего мужа смогли поднять на ноги. Хотя… не это его спасло. Он вернулся к тебе ради тебя. Никогда еще не видел такой тяги к жизни...
— Но вас искал император…
— Не только он, — сказал Кристиан. — Пока я был слаб, я был легкой добычей. Но теперь не переживай. Все позади.
— Несколько месяцев господин Корнуэлл находился между смертью и жизнью, — вымолвил Клод, и Корнуэлл выразительно взглянул на него.
— Пара царапин. Не болтай лишнего, Бэзил. Ты, вообще, хочешь у меня работать или нет?
— Но вы обещали…
— Тогда умолкни.
Клод нахмурился, а Кристиан взял Марису, усадил себе на предплечье, как маленькую куклу. А она хмуро посмотрела на него. Разумеется, как первый раз в жизни.
— Я спас вам жизнь и думал, что теперь вы мне обязаны, а не наоборот, — недовольно проговорил Клод.
— Ты вернул долг, а это разные вещи.
Я всмотрелась в лицо Бэзила. Тот самоубийца, которого я видела и которого похоронили в безымянной могиле, мог оказаться кем угодно. Неужто он был просто похож, а время, стужа и воронье сделали свое дело?
— Ив? — он посмотрел на меня. — Я много виноват и…
— Это в прошлом.
Он вернул мне мужа, и, возможно, я еще услышу эту историю во всех подробностях. Но сейчас я хочу просто прижаться к Кристиану, вновь окунуться в тепло его тела, почувствовать его руки и губы.
— Таша… она… — осекся Клод. — Вышла замуж?
Я качнула головой.
Безил ощутив себя лишним и поняв, что сейчас ничего от меня не добьется, вернулся к лошадям, а я бросила ему рассеянно:
— Она прямо сейчас там, за дверью, Клод. И она все это время ждала тебя. Не обмани ее доверие.
Он удивленно посмотрел на приоткрытую дверь. Пару тяжелых мгновений стоял молча, схватившись за седло. А потом решительно пошел к выходу.
— Тяжело же ему будет оправдаться, — усмехнулся Кристиан.
— А тебе?
— Боюсь, вовек не заслужить твое прощение, Ив. Но сделай одолжение, не кори меня слишком сильно. Я хотел успеть к рождению нашего ребенка и успел. Это уже немного меня оправдывает.
Я не могла наглядеться на него.
— Ты и правда настоящий? — спросила все еще боясь, что он просто плод моего воображения.
Он склонился к моему уху:
— Я дам тебе убедиться, милая.
Голова все еще слегка кружилась. Я ощущала упоение от жизни, словно она именно сейчас раскрылась всеми красками.
— Поедем домой, Кристиан, — прошептала тихо. — Я хочу домой.
Он притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
— Я уже дома.