Страница 110 из 130
— Войны, ты имеешь в виду? Не возлагай на меня такие надежды, Мальком.
— Варна обеспокоена. Все ждут весну. Идти на Нивар зимой — самоубийство. Если продержатся холода, то Варна упустит время. Ты вооружаешь армию, а это нож в спину твоих бывших партнеров.
— Может, они забывают, что я тоже родом из Нивара? И, возможно, ты удивишься, но я не хочу умирать. Бастиан боится: несколько покушений, мятеж… Он везде видит врагов.
— Все знают, что он зол на тебя не поэтому. Ты не боишься оставлять с ним жену?
Корнуэлл не изменился в лице, но взгляд его заметно потяжелел.
— Он не такой ублюдок. Что бы ни было между нами, мы оба понимаем границы. Если Ив пострадает от его рук или из-за его действий, это станет концом всей его династии.
Это было отчаянной правдой.
Кристиан любил Нивар, но был готов потерять его, если встанет выбор между целым государством и его маленькой, бойкой женой. Он хорошенько прочувствовал момент, когда рыл могилу для Дотса.
— Ты хотел знать, где прячется Ханнэм, — между тем, продолжил Мальком. — Слышал, он покинул Нивар, узнав, что ты устроил на него охоту. Сукиного сына не принял ни один императорский вассал, прослышав про то, что Себастиан хоть и велел тебя… выпороть, но лишать благ и расположения не намерен. Варна для Ханнэма — враг, но Тэйту больше некуда бежать. Он получил там убежище, поливая императора грязью.
— Я достану его где угодно.
— Боже правый, — запивая мясо вином, произнес Мальком. — Хоть кто-то из них понимает, какой ты человек, Кит? Зря они связались с тобой.
Когда-то Кристиан пересек весь земной шар. Он везде имел связи. Особенно, в Варне. Он прекрасно знал короля, бывал часто при дворе и располагал там собственностью. Но Корнуэлл всегда держался в стороне от политических интриг.
— Я слышал, король назначил вознаграждение за твою голову, — насытившись наконец, сказал Мальком.
— Рад, что он обо мне вспоминает. И сколько?
— Довольно, чтобы даже я призадумался.
Кристиан рассмеялся.
Он поднялся, взял карту и слегка расчистив стол, положил между тарелками.
— Здесь проходит сухопутная граница, — вымолвил, прочерчивая линию между Варной и Ниваром. — А здесь — морская. Варне легче ударить с моря. Флот у Бастиана слабый. Несколько кораблей, что строятся на верфях — это ничто в сравнении с укомплектованной флотилией Варны. Наш император захочет ударить первым по суше. Он сосредоточит армию у северных границ, чуть дальше Оракуна. Основные сражения развернуться прямо здесь.
Мальком глядел на карту, задумчиво потирая губы.
— Он не станет ждать? Глупость. Солдаты замерзнут насмерть.
Кристиан усмехнулся.
— Моя жена их оденет.
Разумеется, в сильные морозы воевать никому не хочется. Но чуть зима уступит, Себастиан поднимет армию.
Кристиан держал ухо востро — даже в этой глуши он получал новости из столицы…
… вот только от Ив почти ничего…
Когда он распрощался с Малькомом, устало побрел в постель. Стянул рубашку, заметив в полумраке отблеск зеркала — из него смотрел крупный, подтянутый и мускулистый мужчина с черными, густыми волосами. Немного усталый.
Кристиан принес с собой только одну свечу, и спальня почти растворилась в темноте.
Коснувшись ремня, он хмуро смотрел на самого себя — да, далеко не юнец. Ив — просто девчонка рядом с ним. Она едва достает его подбородка макушкой — хрупкая и светлокожая. А губы — подвижные, нежные и порочные — просто пик наслаждения.
Закрыв глаза, он вдруг почувствовал — точно в реальности — ее ласковое прикосновения к спине. Крохотная ладошка заскользила между его лопаток, горячие губы впились в его кожу. Мягкая грудь, живот и бедра прикоснулись к нему.
Кристиан резко распахнул глаза и увидел в зеркале, как женские руки обвивают его стан — крепко.
— Черт бы тебя побрал…
Он обернулся, схватил растерявшуюся девушку за плечо и…
Она дрожала, стыдливо пряча глаза.
Корнуэлл повел взглядом по ее обнаженному телу. Распущенные темные волосы занавесили ее лицо, и если не всматриваться и исключить некоторые различия, то…
Все внутри обдало жаром.
Ее кожа покрылась мурашками. Она дернулась, но Кристиан удержал ее рядом.