Страница 70 из 79
– Нет, – решительно ответила она, отчего юноша помрачнел. Валявшаяся неподалеку Цин Лин, увидев лицо И Аня, в ужасе побелела и затряслась, как лист по осени.
– Полюбишь. – Заметив, что Цин У снова намерена возразить, И Ань перебил ее: – Раз не хочешь идти со мной, я останусь. Пойду в твой дом.
Девушка осталась в смятении.
Хозяйка еле держалась на дрожащих ногах, по напудренным щекам безостановочно текли слезы. Если отец юноши, князь Цзинъань, узнает об этом, от ее терема Свежего ветра и светлой луны камня на камне не оставят. И Хоу тоже раскрыл рот в потрясении.
– Господин… боюсь, это неуместно.
– Уместно. – Молодой человек бросил холодный взгляд на своего сопровождающего, а затем обратился к хозяйке: – Где она живет?
Та не решалась ответить.
– Где… – мямлила она, – где она живет? Я не знаю.
– Господин!
И Хоу был встревожен, но также знал, что княжич упрям, как баран. Если уж решил, то будет стоять до конца. Слуга не осмелился возражать, потому пошел иным путем.
– У господина еще не было обряда совершеннолетия
[70]
[Обряд совершеннолетия (кит. 冠礼) – проводился, когда юноше исполнялось 20 лет, только после него он становился полноправным членом общества и был готов к службе и браку. Проходил в несколько этапов, главный из которых – надевание заколки-гуань и получение взрослого имени.]
. Если хотите жить за пределами усадьбы, вам нужно разрешение князя. Сегодня мы…
– Сегодня мы останемся здесь.
И Хоу так и встал с отвисшей челюстью.
– Возвращайся и скажи моему отцу… – он сделал паузу, губы его тронула редкая улыбка, – что я нашел мать моих будущих детей.
Цин У холодно посмотрел на него, а остальные молча наблюдали с открытыми ртами.
– Я тебя не люблю.
– Ничего, со временем полюбишь, – нежданно мягко ответил он, услышав среди ночного ветра будто бы шепот:
«Пусть уже эта жизнь закончится. Когда я выпью отвар забвения, перейду мост Найхэ и все забуду, найди меня снова в следующей жизни. Тогда мы начнем сначала».
«На сей раз я нашел тебя, и отныне моя очередь заботиться о тебе, подарить жизнь, полную покоя».
«Давай начнем все с чистого листа».