Страница 26 из 79
– А ты неглупа, – улыбнулся демон. – Подумаешь, кое-чего провернул за твоей спиной. Я еще в столице разглядел, что ты не была искренна в стремлении присоединиться к нам. Если бы я этой уловкой не загнал тебя в угол, ты бы всегда оглядывалась назад.
Но она снова кивнула, будто в подтверждение своей догадки.
– Это ты убил Чэнь Чжу.
Не успела улыбка сойти с губ Красавца Куна, как он ощутил приближающийся смертельный удар. Демон инстинктивно увернулся, но тут же последовала целая волна: каждая из атак была направлена в самые его уязвимые места. Свист Защитного меча в танце вселял страх, от одного удара Красавец Кун не успел уклониться – его левое плечо пронзил клинок. В крайнем изумлении он поднял взгляд и увидел бесстрастное лицо Эр Шэн, а также пару налитых кровью глаз, глядящих на него со всей свирепостью. Два острых клыка торчали из ее потемневших губ, словно новоиспеченная демоница готова была заглотить его живьем и ободрать заживо. На руке, державшей меч, заострились длинные черные когти, и казалось, что она окончательно обратилась в демона.
Сердце Красавца Куна наполнилось страхом и радостью. Страх он испытывал за свою жизнь, которая могла оборваться здесь и сейчас, а радость – из-за того, что девушка перед ним стала первым падшим совершенствующимся за несколько тысячелетий, обретшим такую огромную силу за столь короткий срок. Если она сможет обуздать эту мощь, то мечта о покорении Небесного царства будет как никогда близка.
Промахнувшись мимо одного из уязвимых мест на его теле, Эр Шэн без промедления подняла меч и снова бросилась вперед.
Чан Юань, чьи силы успели восстановиться, молча стоял рядом, наблюдая за близкой к безумию битвой Эр Шэн с Красавцем Куном. Чем больше крови она проливала, тем сильнее ее охватывало волнение. Сейчас девушка, возможно, и сама не понимала: движет ею месть или желание дать выход неутолимой жажде крови.
Впервые божественный дракон почувствовал себя растерянным. Он не знал, вмешаться или дать ей выплеснуть боль и страдания. Чан Юань подумал, что если Эр Шэн продолжит сдерживаться, то, скорее всего, сойдет с ума. Но если она продолжает так беззастенчиво гнаться лишь за удовольствием от каждого нового убийства, то уже сошла с ума.
Защитный меч снова вонзился в тело Красавца Куна, которое, как и одежда, представляло собой ужасное зрелище из ста порезов и тысячи дыр. Пестрая ткань превратилась в алое тряпье, однако демон лишь хихикал.
– Эр Шэн, в один прекрасный день ты непременно взойдешь на трон царства Демонов, который пустовал тысячи лет. Только с твоим нынешним кровавым способом ведения боя долго не протянешь. В конце концов ты умрешь, и твое изломанное тело перейдет под власть внутреннего ядра Костяного клеща или новой Порочной духовной жемчужины внутри тебя, обратив в настоящий живой труп.
Чан Юань нахмурился, а Эр Шэн лукаво усмехнулась:
– Что с того? Меня к тому времени все равно уже не будет.
Она снова ударила мечом, отсекая кусок плоти с плеча Красавца Куна. Довольно улыбнувшись, девушка надавила на рукоять, отрезав еще один. Демон наконец не сдержал мучительного стона, а глаза девушки загорелись воодушевлением.
– Прямо казнь «тысячи надрезов»…
[33]
[Казнь «тысячи надрезов» (кит. 凌迟) – вид казни, при которой от преступника постепенно отрезали куски плоти. Количество надрезов (от восьми до нескольких тысяч) зависело от тяжести преступления, а казнь могла длиться от пяти минут до целых суток. Применялась с IX века и до запрета в 1905 году.]
Какая прелесть…
Эр Шэн подняла руку с намерением продолжить, но тут ее запястье оказалось в путах. Обернувшись, девушка увидела, как Чан Юань грозно смотрит на нее.
– Зачем ты меня схватил? – недоуменно спросила Эр Шэн.
– Ты правда сейчас счастлива?
Голос Чан Юаня был настолько суровым, что девушка шарахнулась от него. После она поглядела на Красавца Куна, на котором не осталось живого места, а рядом валялись два окровавленных куска плоти, те самые, которые она только что отрезала. И без того серое лицо Эр Шэн побледнело еще сильнее. На лбу ее проступил холодный пот.
Левая рука девушки затрепетала, когда она схватила ею правую и испуганно спросила:
– Это сделала я?
Эр Шэн попыталась отбросить Защитный меч, но правая рука отказывалась слушаться, продолжая упрямо оставлять дыры в плоти Красавца Куна. Лицо Эр Шэн исказилось в страхе, она отчаянно шлепнула себя по правой руке.
– Нельзя! Хватит! – Девушка обернулась и беспомощно посмотрела на Чан Юаня. – Чан Юань… я не могу остановиться. Мое тело мне не подчиняется.
Когда она обернулась, обескураженный Чан Юань обнаружил, что один ее глаз стал черным, а другой – ярко-красным, словно ее разделило на две половинки: одна была одержима демоном, а вторая осталась Эр Шэн!
Весь израненный, Красавец Кун, однако, от души смеялся в траве.
– Порочная духовная жемчужина стала половиной Эр Шэн! Похоже, вы слились воедино.
Приложив ухо к земле, он прислушался к шуму неподалеку, затем закрыл глаза, медленно погружаясь в почву.
– Девочка… или пора тебя уже называть Порочной духовной жемчужиной? Запомни, где находится мир Девяти Глубин, мое благородие будет ждать вас там. – Его ухмылка сочилась ядом. – И не забудь убить всех совершенствующихся, кто попытается преследовать тебя. Они не должны найти вход в наш мир.
Сердце Чан Юаня захлестнула ярость. Этот демон довел Эр Шэн до одержимости и теперь использовал всевозможные уловки, чтобы искусить на будущие преступления. Он заслужил смерти.
Дракон ринулся вперед, с силой наступив на половину лица Красавца Куна, которая еще не погрузилась под землю, желая стереть его в порошок. Неожиданно тело демона пропало, став изодранным в клочья корнем дерева. На самом деле то была всего лишь его заколдованная марионетка. Вырезанное на корне лицо вновь расхохоталось.
– Не бей по лицу, божественный дракон, это не слишком разумно с твоей стороны. Если у тебя остались ко мне недовольства, прошу поторопиться в мир Девяти Глубин. Мое благородие приготовило для вас великое пиршество.