Страница 144 из 157
— Прямо сейчас.
— Лучше пешком, — мальчик был готов идти с нами хоть на край света. — Если на конях, там крутые склоны, осыпи. Случалось, кони ломали ноги. А если не по дороге, а через лес, то кони не пройдут. В лесу тропинка узкая, кругом корни, упавшие деревья…
— Пешком далеко? — спросил я.
— За час управимся, — заверил Хисатака. — Может, быстрее.
— Тогда идите к воротам. Мы с Широно вас догоним.
Глядя вослед мальчику, я думал о том, что несколько лет назад, встретив Кабаяму Хисатаку, я бы позавидовал ему. Богатый, знатный, не знавший нужды ребенок. Добавлю: пылкий, честный, наивный, доверчивый. Сейчас же я не завидовал, а пытался представить, что сделает дальнейшая жизнь с этими добродетелями, как переиначит, исковеркает, превратит в собственную противоположность.
Я ведь тоже давно не тот парнишка, который явился в службу Карпа-и-Дракона с доносом на собственного отца. Конечно, с доносом, теперь я это ясно понимал. Да, во имя закона, и все-таки… С тех пор я сделал — и сделаю в будущем, нет сомнений! — много такого, что еще дальше уведет меня от былого Торюмона Рэйдена.
Преодолевая препятствия, карп становится драконом. Но есть ли в том радость для карпа?