Страница 109 из 157
— Вы все видите насквозь, — Танидзаки сдержанно улыбнулся. — Лошади ждут вас у ворот, как и корабль в порту. На Кюсю у меня есть верные друзья, они вас приютят. Подорожные грамоты с поддельными именами тоже готовы.
В комнате воцарилась такая тишина, что начни муха чистить лапки — я бы услышал. А так я слышал лишь отчаянный грохот собственного сердца да могучее сопение господина Сэки. Похоже, старший дознаватель ухитрился простудиться.
Нас не торопили с ответом. Но и долго ждать первый министр не станет.
— Нижайше благодарим за великую милость! — старший дознаватель ткнулся лбом в пол, и я последовал его примеру. — Прошу простить мою дерзость, но с огромным сожалением я вынужден отказаться. Еще раз прошу меня простить!
Признаться, я ждал подобного ответа. С риском для себя вывести из-под удара двух провинциальных дознавателей? Неслыханное благородство, невиданная смелость! Вот только цель, которую преследовал первый министр, была иной: лишить сёгуна возможности получить требуемую грамоту, чтобы продолжить моление. Более того, согласись мы на побег, мы попали бы в полную зависимость от первого министра. Хотим, не хотим, закон, не закон — с той минуты, как мы сели бы на лошадей, ждущих у ворот, мы вынуждены были бы исполнять любые приказания Танидзаки.
В том числе и такие, которые вели бы к государственной измене.
— Вы отказываетесь покинуть Эдо?! Но почему же?
— Мой долг — служба сёгуну! — возгласил господин Сэки, живое олицетворение верности долгу. — Я — гокэнин, прямой вассал великого господина, а он недвусмысленно требует нашего присутствия здесь. Упади небо на землю, я бы и то не ослушался!
— Ваш начальник, святой Кэнсё, избрал бегство, не видя в этом бесчестия. Почему бы вам не последовать его примеру?
— При всем уважении, святой Кэнсё — монах. Для монаха нет бесчестия в избранном пути, даже вопреки желаниям сёгуна. Я же, недостойный…
Сэки Осаму умолк, не закончив фразы.
— Вы хорошо подумали о последствиях? — лицо первого министра выражало плохо скрываемое неудовольствие. — Сёгун весьма раздражен вашим поведением. Вряд ли к завтрашнему утру его настроение улучшится. Скорее наоборот.
— Я останусь здесь. И приму любые последствия.
— Что ж, удачи вам.
В голосе Танидзаки звучало разочарование.
Вот же, подумал я, когда мы остались одни. Сегодня мы ухитрились вызвать гнев сёгуна, а следом — первого министра. Осталось только вызвать гнев божественного императора. Хорошо, что будда Амида не подвержен низменным страстям. А то, небось, тоже разгневался бы на нас.
Нашел бы, за что.