Искажение

Но — справился!

Свершив настоящий подвиг, повернув голову в ту сторону, где находились стулья, я увидел её.

Ту, рядом с которой когда-то невообразимо давно этот цветочный аромат уже ощущал, пусть и не настолько плотный.

Ангел.

Едва различимая в предрассветном мраке, девушка сидела, сложив руки на коленях. Её светлые локоны в тусклом свете далёких звёзд и близкой луны казались по-настоящему белыми. Создавалось впечатление, что над её макушкой будто бы нимб висит.

Если бы верил в предания древних о вампирах, точно бы подумал, что девушка явилась за моей кровью, обуреваемая жаждой, потому что стоило очнуться, как её невыносимо красные глаза вонзились прямо в душу. И в тот же миг, отзываясь на этот пристальный взгляд, глубоко внутри моего сознания возникло оно. Или правильнее — она?..

«Книга» моих навыков появилась внезапно и раскрылась на новой странице.

Осознание.

Способность чувствовать чужие Отклонения: видеть, слышать, осязать, обонять. На весьма незначительном расстоянии, то тем не менее.

Способность, подававшая ранее сигналы, которые не мог осознать: то, что слышал от Пожирателя; то, что видел в Примечательным; то, что сейчас чуял от Ангела…

Способность, принадлежащая моему Воплощению-Доспеху. Его третий навык. То, что подтвердило прежние надежды-догадки о том, что оно тоже может оказаться Отклонением. То, что находилось рядом со мной всегда, еще до того, как осознал тёмную сторону Силы.

Кстати, о ней. После слов Лаврии к тёмной стороне вопросов тоже возникал целый сонм. Могло ли оказаться так, что эта часть Силы — не исконно моя? А то, что дал её мне тот самый детёныш Ликаона?.. Возможно, только Доспех и был изначально тем, что я мог бы в себе открыть, если бы жизнь сложилась иначе, не случись Расширения.

«Книга», столь внезапно появившаяся, также резко исчезла, пав под натиском тихого и нарочито робкого голоса:

— Спасибо за Флаграну, Власт.

Ничего ответить я не успел.

Улыбнувшись напоследок, Ангел исчезла, завораживающе распавшись красивыми лепестками красных цветов, что растаяли вслед за девушкой, забрав с собой и весь свой аромат.

Я ещё долго смотрел на пустой стул. До самого рассвета и позже.

Смотрел и думал. Обо всём и ни о чём конкретном. Несколько раз обращался к своему Ядру Предела, всматривался в него, искал ответы на все те мысли, что так терзали душу.

Когда наконец настало утро, всё закрутилось, завертелось.

Началось всё с того, что я добрался до той второй комнаты, где сполна насладился сперва своим нездоровым видом, а затем благами Академии. Пусть сил и немного было в ставшем тщедушным теле, но всё равно чувствовал себя как заново родившимся. А когда ещё и свежий комплект робы больничной нашёл в шкафу, то чувство усилилось кратно.

Для идеала разве что не хватало победить чем-то только того монстра, что уже давненько терзал мои внутренности. Имя ему — Голодная Смерть!

На битву с которым я и отправился, толкнув дверь.