Незаконная желанная

Глава 61

Эденгар

— Совсем идиот? — прошипел Эд. На щеки наплыл невыносимый жар, будто крепкий кулак впечатался в кожу.

— Извини. Другого способа нет, — Вальвенсо развел руки в стороны и слегка поклонился. Эпатажно, будто клоун. — Вы любите друг друга и так, просто...

— Просто она ничего не помнит, — Эд потянул девушку к себе, будто это могло уберечь ее от услышанного, но Ланни неожиданно отстранилась. Дернулась из его объятий, словно обожглась.

— Вы, как дети, — эльф раскраснелся и зашипел. — Один шанс на миллион стоит наших жизней и спасения Ялмеза. Или у тебя есть предложение получше?

— И где ты нашел этот способ? — зло протянул Эд.

Эльф опустил взгляд.

— Еще в школе изучали легенды. Мне интересно было, да и хотелось найти способ не казнить жителей за возможность продлить время остальным. Я тогда знать не знал, что сам столкнусь с этим. Потом искал литературу, изучал.

— Нашел?

— На Земле… — друг запнулся, — ничего не было. Я шел по памяти и предположениям. Мне пришлось действовать на ощупь, вслепую.

— То есть рисковать Светла…

— Цыц! — рявкнул эльф. — Не упоминай! Хочешь, чтобы рохи быстрее привалили сюда? Совсем крыша от любви поехала?

— Ты рисковал Ланиэль, — выжал сквозь зубы Эд и потрепал челку. Хотелось рвать волосы до резкой боли, чтобы проснуться или отрезветь от этой дурости эльфа. — Меня обвинял в несдержанности, заставил пережить твою смерть. Все это подстава?! Так, может, и артефакт перестал работать по твоей вине?! — эльф только заулыбался коварно и педантично поправил белоснежные волосы. Эд отпустил Ланиэль и попер на Вальвенсо: — Я тебя задавлю!

— Спокойно, дракоша неугомонный, попридержи норов для другого дела, — Валя отступил и выставил перед собой руки. Можно было поспорить: приготовил в кармане парочку усмиряющих рун.

— Дракоша?! — громко вскрикнула Ланиэль. — Земля? Светлана?

Эденгар с Вальвенсо переглянулись. Хотелось задушить друга на месте за то, что так тонко провел их до Черного замка. За то, что не признался, не поведал о своих задумках. Рисковал каждым, но больше всего Ланиэль.

— И как давно ты это планировал? — подступил Эд ближе, а эльф шагнул в сторону и назад. Стиснул до бела тонкие губы.

— Пару лет. Искал нужную девушку.

— Были особые критерии?

— Она должна была зацепить тебя намертво, — Валя еще отступил. Правильно, от греха подальше. Эд хрустнул кулаками, а друг быстро добавил: — Кстати, не было тормозящих артефактов. Я врал! Удобно было, что ты в это верил!

— Что? — пискнул Эд и сильнее стиснул зубы. Кажется, эмаль превратилась в песок от давления.

Вальвенсо выдохнул:

— Тебя просто больше никто не привлекал. Ты холоден был к женщинам, как айсберг. Я думал, что мы навечно застряли на Земле!

— Но почему я? Почему не Зар, Кей? Или сам?

— Только твоя чакра способна на ритуальном ложе выкупить для планеты спасение. Вариантов не было.

— А как же запрет за смешение рас?

— Ты все еще в это веришь? — Вальвенсо отвернулся и поджал губы. — Или не заметил, что у нас с Каирой происходит? Все дело в традициях, в страхе. Нас приучили жить так. Мы, как овцы, следуем за пастухом. А ведь не обязательно путь, выбранный предводителем, верный. Вдруг он ведет нас в пропасть?

— Ты усомнился в Ордене?

— Нет, — фыркнул друг и взмахнул рукой. — Давно не верю в Орден. Да и Ланиэль уже на земле была пронизана магией, я это чувствовал. Да и ты тоже. Все случилось не просто так. У меня есть подозрения на этот счет, но пока не нашел ответы: мало информации.

Эд опустил голову и, собирая до кучи мысли, исподтишка наблюдал за Ланни. Она не шевелилась, не убегала и обратилась в слух. Повернулась немного и будто застыла во времени. Как насекомое в янтаре. Только на искусанных губах дрожало беспокойство, пальцы сжимали тонкую ткань платья, отчего волокна неприятно скрипели.

— Но Ланиэль не помнит нашу любовь, — спокойней заговорил Эд, — а после инициации прошло слишком мало времени! Ты нас толкаешь на безумие!

— Ты о чем, Эд? — насторожилась Ланиэль. Она смотрела в упор, будто видела его. В глазах читался неприкрытый гнев. Праведный, острый, ощутимый. — Что еще за инициация?

— Давай ты ей позже это объяснишь? — шепотом встрял эльф. — А сейчас нужно приготовится к самому главному.

— Стой! — Эд замотал головой. — Я не могу так. Не хочу, чтобы по обязательству. Ты придурок, если думаешь, что толкнешь меня на это. Даже ради Ялмеза! Меня казнить хотели, чтобы шкуры остальным спасти, я не собираюсь поступаться принципам.

— Эд, — девушка выступила вперед. — Я... — она замялась и неловко потянула к нему руки, словила щеки и повернула к себе. Пустой взгляд скользнул по виску и замер возле уха. — Ты мне очень нравишься. Я хочу попробовать помочь.

— Эфир может помнить вашу любовь, — подключился эльф, но поймав убийственный взгляд Эда, отступил. На губах друга застыла многозначительная улыбка: он понимал, что все уже решено. Он понимал это, зараза остроухая!

— Молчи лучше, — огрызнулся Эденгар и обратился к Ланни: — Это ведь важно, ты понимаешь? Я не хочу, чтобы...

— А я не хочу, чтобы тебя казнили. В сердце есть что-то. Я не могу его достать, не могу вспомнить, но ведь чувствую. Просто назвать не получается. Тяжело, но я постараюсь, Эд. Если это так важно. В голове калейдоскоп каких-то странных событий, будто не из моей жизни, будто кто-то другой жил в моей голове. Иногда кажется, что я загорюсь от этого, но ты… — она передвинула взгляд и посмотрела прямо в глаза. — Ты, Эд, был в той незнакомой мне жизни. Тенью, силуэтом, отпечатком. Но был.

— Вы пока готовьтесь, — эльф перебил речь девушки и побежал в сторону дома. Махнул рукой. — Ланни, тебе Каира поможет, а ты, — обратился к Эду, — и сам знаешь, что нужно делать.

Когда эльф исчез среди деревьев, Эденгар прижал к себе девушку и задышал в пушистые волосы. Долго перебирал их пальцами, только когда почувствовал, что она перестала дрожать, сказал:

— Оказывается, любить так просто и так сложно одновременно. Я должен был уберечь тебя от всех невзгод, но… я бы прошел весь путь от начала и до конца, только бы знать, что в будущем есть шанс.

Девушка заулыбалась, а на бледном лице выступил румянец.

— Ты знал, что я…

— Нет, милая. Я думал, что ты опытная искусительница, коварная и расчетливая, потому что вела себя иначе. Изысканно завлекала меня в любовные сети.

Ланиэль засмеялась и уткнулась ему в грудь.

— То-то я чувствую себя не в своей тарелке.