Незаконная желанная

Глава 45

Эденгар

Корабль прыгнул и стал заваливаться на одну сторону, скидывая людей со своей мощной туши. Он будто сотрудничал с холодная водой, что пролилась на палубу и смыла большую половину моряков в кипящее море. Стоял крик и вой. Жуткий, разноголосый.

Эденгар сильно ударился затылком от рывка, чудом не потерял сознание, но руку Ланиэль все равно выпустил. Не удержал.

Жаркой волной накрыло душу, сердце сжалось в груди до маленькой точки. Он не может ее потерять!

В суматохе не получалось двигаться быстрей. Скользкий, заваленный досками и телами пол дрожал и кренился под ногами. Толчки норовили скинуть Эда в воду, но он цепко держался за трубу, но и та скрипела и выгибалась, поглядывая концом в море.

Эльф боролся со стихией и вытаскивал через накрененный борт Каиру, что сорвалась с края и луком зацепилась за угол. Ее огненно-рыжие волосы потемнели, облепили голову темным платком.

Кей и Зар запутались в стропах и разорванных парусах. Орк ругался, как сапожник, а маг спокойно и без нервов снимал с себя толстые канаты, куски плотной ткани и освобождал неповоротливого друга. Он ловко орудовал выхваченным у орка топором, рассекая крепкие волокна, будто всю жизнь держал его в руках.

Эд долго искал Ланиэль и не находил. Звал ее, срывая голос. Сердце стучало в висках, под коленями проворачивались невидимые иглы страха ее потерять, отчего было больно идти.

Где же она? Где же… Как жить без нее дальше? Губы болели от напряжения, зубы крошились, а на языке катался железистый горький вкус. Пахло илом и солью. Этот запах смешался со специфической вонью, что источало тело монстра.

От очередного удара черным живым хлыстом мачта вконец сломалась, и острые зубья пропороли пол, проткнув бунтарю плечо. Тот еще пытался освободиться, разбрызгивая вокруг себя густую кровь, когда новая волна и скачок корабля смыли его за борт, вместе с обломками.

Эд не успел даже дернуться, чтобы помочь. Крепко вцепился за первое попавшееся бревно, чтобы тоже не улететь в бурные воды, оттолкнулся ослабевшими ногами от борта и взмыл в небо драконом. Он знал, что это опасно. Граз заметит и может погубить его одним взмахом щупальца, но спасение Ланиэль важней.

Черные волны буянили и походили на кипящий котел со смолой. Казалось, что никто не выживет в этой схватке, такой она была бессмысленной и жестокой. Стоило слететь с погибающего корабля, Мертвые воды хватали, жрали, глотали, словно не могли наестся. Одного за другим, не разбираясь.

Выжившие моряки перебирались в шлюпки, как барахтающиеся в луже муравьи заползают на соломинку. Стихия и монстр выли и сбивали волну, сталкивая гребни в большие белые фейерверки. В пенно-черной пляске Эд заметил капитана. Он выныривал из-под воды, будто боролся с кем-то, но подводный враг все равно тащил его на дно. Ринувшись к нему, Эд зацепил взглядом светло-персиковое пятно справа. Ланиэль!

— Эд! — закричал Святозар, проследив за его взглядом. — Капитана спаси! Я помогу ей.

Маг щучкой спрыгнул в воду и быстро поплыл к девушке. Он успеет.

Волна ревности сдавила драконью грудь, но Эд послушался. Зар и подлечить сможет, если Ланиэль ранена.

Эд полетел к капитану, выдернул его из лап Граза, увернулся от очередного удара черного щупальца и перенес мужика в шлюпку. Моряки бросили дракону канат, и Эд, усиленно работая крыльями, потащил выживших подальше от чудовища. Вода и ветер хлестали, будто плетьми, а визг Граза оглушал так, что, казалось, перепонки полопаются.

Корабль со скрипом и грохотом пошел под воду. Остатки людей врассыпную повалили с края погибающего «Люмина». Каира с эльфом спрыгнули с борта в последний момент и вдвоем исчезли из вида. Орка Эд не смог найти в этой суматохе.

Эд искал взглядом светлое платье и не мог найти. Усталость и измождение размывали видимость, бесконечные попытки уйти от ядовитых щупалец монстра забирали остатки сил.

Холодный и черный туман застелил глаза, когда в спину, рассекая плоть, вонзилась склизкая лапа Граза. Выпустив канат, Эд покачнулся, но удержался в полете. Второй удар получилось отбить плевком пламени, третий отразить острыми когтями. Монстр завизжал от недовольства, что не может добычу сбить, блеснул выжившим красным глазом и озверел. Черные лапы-щупальца закрутились быстрее, как ленты на ветру. Молниеносно. Граз со свистом рассекал воздух и, шлепая по воде, размазывал черноту и превращал ее в белый пенный кисель.

Сил не хватало, магии на залпы больше не осталось, потому Эденгар просто скользнул над водой в попытке увильнуть от юрких щупалец. Перед тем, как рухнул от мощного удара по спине, услышал пронзительный крик Ланиэль.

Он боролся. Крутился и дрался с монстром, кусал щупальца, сдавившие крылья и лапы, но, когда шею пережало мерзкой, колючей обмоткой, Эд обессиленно обвис и позволил потянуть себя на дно.

В темноте была своя красота. Она дрожала мерцающими пузырьками, согревала переменчивым течением и ласкала лицо подрагивающей от движения водой. Эд не удержал дракона и перевоплотился. Так быстрее погибнет. Человеческое тело бренное, слабое и хрупкое. Маги умеют ставить блоки и защиты, только дракону это неподвластно. Сильные особи его расы умеют повелевать воздушными потоками, но Эд не успел это умение постичь. Не раскрывался ему ветер, не давал сил и не подчинялся. Отец был великим магом воздуха, но не Эденгар — избалованный принц Дакрии, что дальше своего носа ничего не видел. Его с юности окружали красотки-драконицы, его защищали и пестовали, зачем ему напрягаться и вникать в сложные теории — и так жилось неплохо. Эд успешно пользовался своим положением, не учил магию рода, что не хотела ему подчиняться, и вечно из-за этого ругался с отцом. А сейчас этот пробел в знаниях стал роковым для всех, кто оказался на корабле.

Перед глазами не мелькала вся жизнь, не пролетали воспоминания. Только об одном получалось думать. О Ланиэль и ее судьбе. О том, что Эд никогда не узнает, кому она отдаст свое сердце, если выживет. Это расплата за то, что избежал гибели восемь лет назад на ритуальной площади. Он понимал, что все правильно и справедливо. Мир гибнет из-за их четверки, и переживать за свою истерзанную влюбленную душу эгоистично. Неправильно это. Выжил бы, дрался б за девушку до конца, а так…

Теперь он свободен.