Страница 13 из 104
Глава 9
Егор
— Я присяду? – прямо над ухом раздается мягкий женский голос.
Вскидываю глаза и упираюсь взглядом в свою новую одногруппницу. Кажется, ее зовут Стелла. На занятиях преподаватели именно так к ней обращались.
— Конечно, – слегка сдвигаю поднос с едой в сторону, чтобы девушка могла поставить рядом свой.
Кормят в местной столовке из рук вон плохо, но голод, как говорится, не тетка. Приходится ковыряться в этой баланде, выуживая из нее кусочки того, что когда-то, судя по всему, было мясом.
Опустившись на стул по соседству, Стелла откидывает за спину светлые волосы и берет в руки вилку. Искоса наблюдая за ней, я слегка поворачиваю голову и вдруг замечаю жуткие ожоги на ее ладонях. Причем как с внешней, так и с внутренней стороны. Видно, что они давно зажили, но кожа все равно кажется какой-то безжизненной и поврежденной. Бледно-розовые рубцы паутинкой окутывают ее тонкие пальцы и изящные кисти, а у самого запястья скрываются под рукавом обтягивающей водолазки.
Стелла поворачивается ко мне лицом, и я спешу оторвать взгляд от ее печальных увечий.
— Ну как первый день в колледже? Нравится? – бодро интересуется она.
На секунду я задумываюсь, мысленно ища баланс между вежливостью и правдой, а затем, слабо улыбнувшись, отвечаю:
— Нормально.. Вроде нравится.
Стремление показаться вежливым все же перевесило.
Несколько мгновений мы с девушкой безмолвно смотрим друг другу в глаза, а затем она задорно усмехается:
— Да ладно уж, мне-то можешь не врать. Так и скажи, мол, отстойно тут у вас, ребята! От-стой-но!
Последнее слово Стелла произносит по слогам и со смехом, и я, глядя на нее, тоже начинаю улыбаться. Гораздо шире и искренней прежнего.
— Ну вообще да, отстойно, – вздохнув, сдаюсь я. – Не хочу показаться снобом, но после восемнадцати лет жизни в Москве, переезд в провинцию – сомнительное удовольствие.
— Понимаю, – вздыхает Стелла, подпирая рукой подбородок. – Ну, то есть не совсем понимаю.. Я-то в Москве никогда не была. Но представить могу. Тяжело расставаться с людьми и местами, к которым привык.
— Особенно с людьми, – мрачно подхватываю я.
— Я слышала, что с твоими родителями стряслось какое-то несчастье, – она сочувственно поджимает пухлые губы. – Мне очень жаль.
Нет, только не сейчас. Не нужно проваливаться в ностальгию и печаль во время разговора с первой же симпатичной девушкой. Я обещал держать себя в руках и намерен сдержать это обещание. Чувства, как и мысли, всегда должны быть под контролем разума.
— Спасибо, – выдавливаю я, старательно гася боль, всколыхнувшуюся в душе. – А ты здесь давно учишься, да?
Понимаю, вопрос идиотский, но это первое, что пришло мне в голову в попытке сменить тему.
— Да, с первого курса, – невозмутимо отзывается Стелла. – Как тебе, кстати, твой сосед по парте, Ваня Шведов? Поладили?
— Кажется, неплохой парень, – пожимаю плечами.
Своего соседа я еще не раскусил. С виду натуральный ботаник, ну а так.. Черт его знает.
— Да, он хороший, – поддерживает она. – Только у него вши в прошлом году были, представляешь? Нас всех на карантин закрывали. Неделю дома сидели.. Ну ладно, главное вылечился, правда?
— Ага.. – с сомнением тяну я.
Вот блин! Вши – это прям реально фигово.. А вдруг они опять у него заведутся?
— А место тебе как? – продолжает поддерживать дружескую беседу Стелла. – Четвертый ряд не далековато? Или терпимо?
— Далековато вообще-то, – спохватываюсь я. – У меня зрение не очень. Минус единица.
— Да ты что? Ну, это не порядок.. Так ведь даже хуже можно сделать, – она участливо хмурится. – Может быть, ты ко мне, на вторую парту пересядешь? К доске гораздо ближе будет.
— Эм.. А как же твоя соседка?
Признаться честно, я польщен неожиданным предложением Стеллы, но меня не покидает ощущение как-то второго дна, скрытого подтекста ее слов. Зачем ей ни с того ни с сего менять себе соседа? Наверняка она дружит с той темноволосой девушкой по имени Амина.. Не просто же так вместе сидят?
— Да мы с ней и так целыми днями вместе, – отмахивается блондинка. – И по телефону трещим, и живем по соседству. Небольшой отдых друг от друга нам не повредит.
— Ну, если она будет не против..
— Нет, конечно, она не против, – Стелла цепляет вилкой кусок помидора и грациозно отправляет его в рот. – Тем более, они со Шведовым старые добрые друзья.
Пережевав пищу, она делает небольшой глоток компота, а затем вновь переводит взгляд на меня. Пристальный и цепкий. Ее голубые глаза обладают необъяснимым магнетизмом – в них смотришь и как будто тонешь. Красивые они у нее.. И в то же время какие-то грустные.
— А ты милый, – вдруг выдает она. – Не такой зазнайка, каким мы тебя представляли.
— И с чем, интересно, связано такое превратное представление? – любопытствую я.
— Ну, знаешь.. Всякие стереотипы про Москвичей, – она неопределенно поводит плечами. – Мол, жизни за пределами МКАДа не существует..
— Понятно, – хмыкаю я. – Но я так никогда не думал. У меня родители сами из провинции. Были, – сглатываю вновь подступивший к горлу ком и продолжаю. – Так что подобными предубеждениями не страдаю.
— Вот и хорошо, – Стелла одобрительно кивает. – Значит, у нас с тобой есть все шансы подружиться.
Последнее слово девушка произносит с какой-то вкрадчивой, несколько интимной интонацией, из-за которой у меня возникает ощущение, будто речь сейчас совсем не про дружбу.
Черт возьми.. Она что, со мной флиртует? Или мне просто кажется?
— Да, друзья мне не помешают, – отзываюсь я после секундной заминки.
Стелла отвечает мне тягуче-сладкой улыбкой, а затем, быстро доев свой салат, поднимается на ноги.
— До завтра, соседушка, – сверкнув взглядом, она подхватывает сумку и неторопливо устремляется прочь из столовой.
Невольно засматриваюсь на ее короткую красно-черную юбку в клеточку, а потом, соскользнув взглядом по длинным стройным ногам, задерживаю внимание на массивных черных ботинках, по виду напоминающих армейские.
В случае Стеллы стиль в одежде полностью соответствуют образу человека. Девушка производит впечатления мягкой и женственной, но в то же время я не могу отделаться от ощущения, что она не так проста, как кажется. Есть в ней что-то завораживающее и.. Если честно, немного пугающее.