Страница 32 из 66
— Бедная женщина, — сказала я. — Просто делала свою работу. Хранила книги.
— В этой академии никто не делает просто свою работу, — ответил Рейнар. — Здесь всё связано. Все нити ведут в подземелья. И к артефакту.
Я кивнула.
— Что теперь?
— Тебя отведут в камеру. — Он поднял руку, останавливая моё возражение. — Формально ты всё ещё подозреваемая. Но завтра совет собирается на экстренное заседание. Я добьюсь твоего освобождения.
— Уверен?
— Придётся. У меня есть доказательства твоей невиновности. И твоя полезность.
Я усмехнулась.
— Полезность. Звучит как комплимент.
— Это факт.
Он махнул рукой стражникам. Меня взяли под руки и повели.
В камере было всё так же серо и сыро. Дождь за окном усилился, барабанил по крыше, стекал по стенам.
Я сидела на топчане и прокручивала в голове события дня. Альрик, его рассказ. Новое убийство. Символ на полу, начерченный кровью.
— Корнелий, — позвала я.
— Здесь.
— Что ты думаешь?
— Думаю, что мы в глубокой заднице, — честно ответил лич. — Тёмные драконы — это не шутка. Если они вернулись, весь мир под угрозой.
— Но Альрик сказал, что они были всегда. Просто скрывались.
— Были. Но пятьсот лет назад их победили. Или думали, что победили. А теперь, с артефактом...
— Они могут вернуться?
— Они уже вернулись. Убийца — один из них. Или стал одним из них, прикоснувшись к артефакту.
Я замолчала, переваривая информацию.
— Что нам делать?
— Ждать Рейнара. Искать. Думать. Другого выхода нет. Ты не можешь сбежать, я не могу колдовать. Мы в ловушке.
— Оптимистично.
— Я реалист.
Я откинулась на топчан, глядя в потолок. Дождь стучал по крыше, где-то вдалеке выли драконы — то ли студенты на полигоне, то ли просто ночная стража.
— Агата, — тихо сказал Корнелий. — Ты не одна. Я с тобой.
— Спасибо, — прошептала я.
— Всегда пожалуйста.
Я закрыла глаза.
Рейнар пришёл поздно. Дверь открылась, и он вошёл — промокший, уставший, с тёмными кругами под глазами. Плащ тяжело свисал с плеч, волосы прилипли ко лбу.
— Дождь не перестаёт, — сказал он вместо приветствия, садясь на табурет.
— Я заметила, — ответила я, садясь напротив. — Что нового?
— Обыскали библиотеку, — сказал он. — Нашли стопку книг на столе Лилиан. Все — о древних артефактах и тёмных драконах. Она делала пометки, закладки, выписки.
— Она искала что-то конкретное?
— Похоже, она знала больше, чем говорила. Возможно, она нашла информацию об убийце. Или об артефакте. Или о связи между ними.
— И он её убрал.
— Да. Чисто, профессионально, не оставив следов.
— Кроме символа.
— Кроме символа, — согласился Рейнар. — Это послание. Он хочет, чтобы мы знали, кто это сделал. Или хочет, чтобы мы боялись.
Я помолчала.
— Альрик?
— Пришёл в себя окончательно. Лекари говорят, будет жить. Ещё неделя-другая, и встанет. Он рассказал ещё кое-что.
— Что?
— Тёмные драконы не просто существуют. У них есть культ. Последователи. Люди и драконы, которые ждут возвращения своего лидера.
— Лидера?
— Того, кто забрал артефакт пятьсот лет назад. Если он вернётся...
— Если он вернулся, — поправила я. — И убивает людей в академии.
Рейнар посмотрел на меня. В его глазах горел золотой огонь — усталый, но не погасший.
— Ты права. Мы должны найти его раньше, чем он найдёт нас.
— И как?
— Завтра совет собирается на экстренное заседание. Я добьюсь твоего освобождения. Ты будешь работать со мной.
— Совет согласится?
— Придётся. У меня есть доказательства твоей невиновности. И твоя полезность. — Он усмехнулся. — Ты видишь то, чего не видят маги. Ты заметила символ. Ты осмотрела тело. Ты нужна.
— А если они откажут?
— Тогда я буду настаивать. У меня есть рычаги давления на некоторых членов совета.
Он встал.
— Отдыхай. Завтра будет тяжёлый день.
— Рейнар, — окликнула я, когда он уже взялся за дверь. — Что, если мы не успеем?
Он остановился.
— Тогда будет ещё больше трупов. И тёмные драконы получат то, что хотят.
— А чего они хотят?
Рейнар посмотрел на меня долгим взглядом. В его глазах плескалась тьма.
— Власти. Над всем миром. Они хотят вернуть старые порядки, когда драконы правили безраздельно, а люди были рабами.
— А ты?
— А я не хочу власти. Я хочу покоя. И справедливости.
Дверь закрылась.
Я осталась одна.
Дождь барабанил по крыше, завывал ветер. Где-то вдалеке слышались крики — то ли драконьи, то ли человеческие.
— Агата, — тихо сказал Корнелий. — Ты не одна.
— Знаю, — прошептала я. — Спасибо.
— Спи. Завтра будет тяжёлый день.
Я закрыла глаза.
Завтра будет новый день.
Но сейчас - ночь.
И я постараюсь выспаться.