Страница 18 из 66
Я пожала плечами.
— Это моя работа. Я же говорила.
---
Осмотр закончился. Я сняла перчатки (местные, грубые, но хоть какие-то) и вымыла руки в каменной раковине.
— Ты помогла, — сказал Рейнар. — Спасибо.
— Это значит, я свободна? — с надеждой спросила я.
Он покачал головой.
— Нет. Ты всё ещё подозреваемая. Но теперь я знаю, убийца — маг или дракон. И на нём должны быть царапины.
— И что дальше?
— Дальше я буду искать, — ответил он. — А ты пока посидишь в камере.
— Надолго?
— Как пойдёт.
Он подошёл к двери и позвал стражу.
— Отведите её обратно.
Меня взяли под руки и повели.
У двери я обернулась.
— Рейнар, — сказала я.
Он поднял глаза.
— Будь осторожен. Если убийца узнает, что ты ищешь... ты можешь быть следующим.
Он усмехнулся. Горько.
— Я всегда следующий, Агата.
Меня увели.
---
Камера встретила меня холодом и запахом сырости.
Я плюхнулась на топчан и уставилась в потолок.
— Ну, — сказал Корнелий. — Ты молодец. Две детали за один осмотр. Рейнар теперь точно знает, что ты не убийца.
— Он сказал, что я всё ещё подозреваемая, — напомнила я.
— Он должен так говорить, — терпеливо объяснил лич. — Он глава тайной канцелярии. Если он снимет с тебя подозрения сразу, это вызовет вопросы. Но внутри он уже сомневается. Я чую.
— Ты чую? — усмехнулась я. — Ты же лич, у тебя носа нет.
— У меня есть магическое чутьё, — обиделся Корнелий. — И оно говорит: этот дракон тебе верит. Пока не до конца, но верит.
Я вздохнула.
— А если это он? — спросила я тихо.
— Рейнар?
— Да. Он умеет делать такие ожоги. У него был доступ. Он мог войти в кабинет в любое время. И никто бы не удивился.
Корнелий помолчал.
— Мог, — согласился он. — Но зачем? Какой у него мотив?
— Не знаю. Может, он хотел стать ректором?
— Если бы он хотел, он бы уже был, — возразил лич. — Рейнар — глава тайной канцелярии. Это почти та же власть. И даже больше, потому что он никому не подчиняется, кроме короля.
— Тогда зачем?
— Не знаю, — честно ответил Корнелий. — Но я видел его лицо, когда он смотрел на тело ректора. Там было... сожаление. Настоящее. Он не играл.
Я задумалась.
— Может, ты прав. А может, он хороший актёр.
— Может, — согласился лич. — Но пока у нас нет доказательств. Так что давай не будем гадать, а будем ждать.
— Ждать чего?
— Новостей. Убийца не остановится.
Я поёжилась.
— Спасибо, утешил.
— Всегда пожалуйста.
---
Я задремала под утро. Сон был тревожный, с обрывками лиц — ректор, Рейнар, Тенира, эльфы.
Проснулась от лязга засова.
В камеру вошёл стражник с подносом.
— Еда, — буркнул он, ставя его на стол.
Я села на топчане и уставилась на поднос. Там были пирожки. Мои пирожки. С мясом, румяные, ещё тёплые.
— Откуда? — спросила я.
— Эльфы твои передали, — нехотя ответил стражник. — Бинго какой-то. Полчаса под дверью канючил, пока не взяли. Сказал, что ты без пирожков пропадёшь.
Я улыбнулась.
— Передай им спасибо.
— Сама передашь, когда выпустят, — буркнул стражник и вышел.
Я взяла пирожок, откусила. Вкус детства, тепла, дома. Даже не верилось, что эти маленькие лохматые создания смогли испечь их почти как я.
— Хорошие у тебя друзья, — заметил Корнелий.
— Да, — согласилась я. — Хорошие.
Я жевала пирожок и думала о том, как странно устроена жизнь. Вчера я была главным поваром академии. Сегодня — узницей в камере. А завтра? Может, вообще трупом.
— Не каркай, — сказал Корнелий, услышав мои мысли.
— Ты опять читаешь?
— Ты громко думаешь.
Я вздохнула.
Дверь снова лязгнула. Вошёл другой стражник, взволнованный.
— Собирайся, — сказал он. — Глава вызывает.
— Зачем?
— Не знаю. Сказал — веди.
Я встала, поправила одежду и вышла.
---
Рейнар ждал меня в том же коридоре, где мы расстались ночью.
Он выглядел ещё хуже, чем несколько часов назад. Бледный, глаза ввалились, на скулах — тени. Но держался прямо.
— Что случилось? — спросила я.
— Новое убийство, — коротко ответил он.
У меня внутри всё оборвалось.
— Кто?
— Профессор Дарен. Мой... друг.
Я смотрела на него и видела, как ему больно. Он не играл. Точно не играл.
— Когда?
— Ночью. Тело нашли в его лаборатории.
— А у Дарена был редкий артефакт? — спросила я осторожно.
Рейнар резко поднял на меня глаза.
— Откуда ты знаешь про артефакт?
— Ты сам говорил в первый день, — напомнила я. — Когда осматривали тело ректора. Сказал, что след от укола мог оставить редкий артефакт.
Рейнар помолчал.
— Да, — сказал он тихо. — Был.
— Был? — переспросила я. — Его украли?
— Не знаю. Не нашли.
Я смотрела на него и понимала: всё запутывается ещё сильнее.
— Рейнар, — сказала я. — Если артефакт пропал, значит, убийца забрал его. А если убийца забрал его, значит...
— Значит, Дарен знал что-то важное, — закончил за меня Рейнар. — Или был в сговоре.
— Или просто имел то, что нужно убийце.
Рейнар кивнул.
— Пойдём, — сказал он. — Посмотришь тело.
— Я же подозреваемая.
— Ты лучший эксперт, который у меня есть, — ответил он. — Так что пойдём.
Я пошла.
---
Мы шли через те же коридоры, но теперь — к лабораторному крылу.
— Корнелий, — позвала я. — Что думаешь?
— Думаю, что убийца заметает следы, — отозвался лич. — Дарен что-то знал. Или у него было то, что нужно убийце.
— Артефакт?
— Скорее всего. Если артефакт редкий и опасный, убийца мог хотеть его заполучить. А Дарен не хотел отдавать.
— Или Дарен сам был убийцей, и его убрали как сообщника, — предположила я.
— Тоже вариант, — согласился Корнелий. — Но тогда зачем убирать? Сообщников не убивают просто так. Значит, он мог заговорить. Или потребовать больше.
Я вздохнула.
— Слишком много вариантов.
— Это хорошо, — сказал Корнелий. — Чем больше вариантов, тем больше зацепок. Главное — не упустить нужную.
— А если убийца — Рейнар? — спросила я.
Корнелий помолчал.